x VIE 'de lx sœur

bâtir le logement quTelte se proposoit. Les Sœurs dans la suite acquirent plusieurs aigres etnplacemeiis, surtout des Religieuses hospitalières en l6â5, pour compléter leurencos, tel qu'elles le possèdent aujourd'hui.

La Sœur Bourgeois ht aussi quelqi es acquisitions dé terres aux environs de la ville qui furent beaucoup augmentées dans la suite ; et elle obtint t;n8uite des lettr«iS patentes, comme cous le dirons en s: >n lieu>

Le plan du bâtiment étant donne, on se mit en œuvre pour l'exécuter; tout le monde à Villc-Mane commen* foit à sentir les avantages d'un tel établissement, et chacun s’empressa d'y travailler de vm mieux. Jamais la Providence ne se déclara d'une façon plus sensible, et plus capable de -faire connoitre que c’étoit Dieu même qui inspiroit cet ouvrage. La Sœur en même temps, for* moit de nouveaux projets, dont nous allons faire le détail. '

La bâtisse de cette mai9on,fut d’abord divisée en deux corps de logis, dont l’un étoit destiné au logement des Sœurs et à leurs exercices réguliers ; ét l'autre en même temps pour tenir les écoles et loger les pensionnaires qu’elles se proposoient de recevoir dans le l^soi^. Ces lâümens n'êtoient pas encore achevés, que la Sœur Bourgeois faisant ré/lexiuo, que pour rendre cet établis* jsement solide, 11 étoit nécessaire qu'il fût autorisé par des lettres patentes du Roi, elle prit le parti de mettre tout en œuvre pour les obtenir. Et pour c41a que de démarches sages et prudentes, mais souvent pénibles et humiliantes, et d'autant plus contraires è son caractère, qu'elles i’exposoient û une grande dissipation. D’abord il fut question de se ménager l'approbation des puissances qui gouvernoient le pays, c’est û*uire de l'Evéque, du Général et de l’Intendant.

Elle dsscendit à Québec pour y présenter ses requêtes; Je bien et rutilitê de sou établissement .étoient sensibles : elle n’eut pas de peine à le leur faire goûter.

Mr. Souart Supérieur du Séminaire, et Mr, Perrot Curé, y joignirent volontiers leurs certihcatsl . Les habitans de Ville-Marie^ connoissoient tous la vertu ét les talents de la Sœur Bourgeois, quelque soin quelle prrt

de les cacher^ soas les àehors d’une humilité profonde, lis sentoient le besoin que la ville avoitd’un pareil secours pour réducatioo des jeunes âlles ; tous ceux qui josqu’âlors avoient voulu donner une éducation distinguée à leurs enfane, ayant été obligés de les envoyer chez les Dames Ursulines à Québec. On comroençoit h faire Texpérience de la manière honnête et chrétienne avec la* quelle la Sœur Bourgeois et ses compagnes clevoientles jeunes personiines, et des bons principes qu’elles leur donnoient. U se fit une assemblée au Séminaire oit tous les paroissiens convoqués^ donnèrent unanimement leurs srlfragesyet dressèrent une humble supplique à sa Majesté pour en obtenir le succès de cet établissement ; et ils remirent entre les mains de 1^ Sœur celte requête et un extrait signé de leur délibération.

Munie de toutes ces pièces, et encore plus de sa confiance en la borne oe Dieu, et eiî la protection de Marie pour une enlrep7lse qui iniéressoit unique <i>ent la gloiie du hls et de la nié/e ; s.ms s’arrcler aux longueurs et aux détours ordinaires des r:égoi:Hlit>r.B qui se font par lettres dans les affaires de cette nature, elle ne s’en raj» portexitfà eile-Uiême peur l’e.vécut on ; et sans craindre ni les périls, ni les incommodités ds U mer, qu’elle avoit déjà éprouvés plusieurs fois, elle s’embarque dvi nouveat:, en l’automne de I0‘70, peur aller une seconde fois en France, y solliciter par e!îe-a.ê ne, U proterVion et les secours dont elle Vint q i’tTlé aura besoin. Quel spccla* de de voir une pauvre fille sans appui, traverser lonts seule de vastes riiers, peur aller, dans un appareil simple et modeste, traiter à la coür d’uri des plus grands Rois (La)ui8 XiV ) pour le» intérêts de Dieu cl de la Jleiigion. Aussi si rcntrepfise est tiugulière, le succès n’en doit pas être surpre.nant ; il fut heureux au-delà de i»ule espérance ; cependant le voyage fut un peu long, et la Sœur ne put revenir qu'après deux ans de soins et de fatigues, dont elle fut abondamment dédommagée parles avantages que nous allons décrire.

Arrivée à Paris, son premier et principal soin fut^ d'aller à l'Kglwe^d'3 Notre-Dame, roronae pour x^rouli 2

88 LA VIE DE LA SŒUR

veller à la très Sainte Vierge rancienoe conséeratioB que lui avoient faite dans cette même Eglise en 1640, les premiers associes de la Compagnie de Montréal, qui Ta voient reconnue solemnellement pour reine et ntiaî tresse de toute l’ile, et qui en avoient dédié la capitale en son nom et sous ses auspices. Après l’avoir suppliée de ne pasabandpnner son héritage,surtout pour le spirituel etpour Téduca* tioD des Vierges Chrétiennes, qu’elle se proposoit de préparerà sasuite, elle se mit en œuvre pour y coopérer de son mieux. Elle avoit eu occasion avant de partir de France pour la première fois avec Mr. de Maison-neuve, de faire cofinoissance avec plusieurs de ces anciens associés, toas gens d’une distinction singulière, et d’une piété exemplaire, pour ne pas dire d’une baintelé connue.et dont quelques uns d’entr’eux, par les rapports qu’ils conservoieut encore avec la cour et le ci édit qu’ils y^voient, pou voient lui être d’une grande utilité pour y faire passer, et y appuyer ses requêtes. Ils n’avoient pas oublié la Sœur, ils avoient des recommendations ec sa faveur, ils savoient tout le bien qu’elle ètoit capable de faire ; ils se 6rent un devoir et un plaisir de lui rendre service. Le Iloi fut ir formé, et parut disposé à écouter favotablement la requête. 11 y avoit déjà plus de six mois que Taffaire traînoit en longueur, et il ne paroissCit pas encore de réponse piccise. Le Roi etoit à Dunkerque au mois de Mai 1671 ; la Sœur y courut pour faire solliciter sa Majesté avec de nouvelles instances ; et' c’est de là, que le Roi lui fit expédier les lettres patentes dent nous donnerons ici l’extrait, cette pièce renfermant des idées claires et piécises de l’origine, du progrès, de la 6n, 8t*de la dignité de cet institut. En voici les propres paroles. ‘‘Louis, par la grâce de Dieu, Roi de France et de Navarre, à tous présens et à venir^ salut. Notre bien aimée Marguerite Rourgeois originaire de notre ville de roy es en Champagne, noos a très humblement fait ex po* “ se r. qu’il y a long-temps qu'il a plu à Dieu de lui inspirer ** le désir de l’avancemeiit de la foi Catholique par la “ bonne instruction des pérsonuesde son sexe, tant des “ Sauvages qnc des François naturels refités en hr Nou* velle France, où elle s’est pour ce sujet, retirée

MA!;aüERITE BOURGEOIS.

dès Taûnée i foS, s*y étant établie danc l’isie de MontréaU avec queUjuçs autres fiiies vivantes en commu* té, oùeilèa fnit rexercice de maîtresse d'vcole en mofitraot gratuiteoaent aux jeunes fdles tous les métiers qui leé rendent capables de g&gner leur vie^ et avec un si heureux progrès, par les grâces cooiinuclles de “ la Providence divine, que ladite expo&anle ni ees “ sociéar ne sont aucunement à charge au dit pays, ayeï?t “ fait bâtir à leur? dépens, dans la dke ile de Montiéil, ** deux corps de logis propres à leurs desseins, e% fait déiricher^ plusieurs concessions de terres, r-âtir une maitérie garnie de toutes les choses nécessaires ; le- “ quel étahUssement eitvsi fait, a depuis clé approuvé, ** tant par le hieur Evêque de Pét ée, Vicaire Aposto* lique au dit pays, pur le SieUr de Coufcelles notre Lieutenant Général en Camada, et le SieurTaloa, In- ** tendant de J^usticc, Police et Finances aa dit pay»^ ** que par un rèîidtat d'assemblée des bahita^is d'icelui; ** au oiuyen de quoi la dite expouantè a cOnseiUce, ** ’potfr le bien 'général de la îl€i,| de; nous vènir requérinde lui accorder Qo^> lettres de. cetiârmtttH)ii' duP ^ dit ètabtissument, sous le titre de la Congiégaiioo Notre-Dame, sous U jurisdiction dt'PoHÜnaire, et ** torHesexpéditiocis sur ce* nécessaires. A ces 4;ause8, de Payisde notre Conseil, qui a vu les ditssf approba* tioos etcésultatscFattacbésySoas leecntrescel de notre* Chaneelerie, et voulant cont ribuerdsiiotre part, comme ** nous ferons toujours autant qu’il nous sera possible, ^ aux boonea intentions de la dite exposante et ses associées et de' celles qui * leur Succéderont an dit > établissentent, en leur donnant moyen de l’étendre et lor- ** ti fier dans tousdes lieux où il' sera jugé plus à propos, pour la gloire de Pienet|e bien du dit pày s; de notre ** certaine science, grâce spériale^^ pleine puissance, ‘A propre mouvement et autorité royale ; nous avons ap» prouvé, confirmée! autorisé ; approuvons, confirmons et autorisons par ces préUfHes signées de notre main,

^ l’établissement de la dite Cmigrcgatibn Notre-Dame,

** dans la dite île de Montréal, en la Nouvelle France,

LA VIE DE LA «Œl»

pour rinstruction de^ jeune» filles en la pi6té| pour les rendre capables de la pratique et exercice des vertus ** Chrétiennes et Morales, selon leur état ; et celles qui leur succéderont én la dite communauté selon leur institut, sous la jorisdiction de Tordiaatre, sans e[u’e lies y puissent être troublées sous quelque prétexte que ce soit. Si donnons en mandement à nos an^a et féaux, ^ les gens tenant notre Cour de Parlement à Paris, et autres nos officiers dans le dit pays de la Nouvelle France qa*il appartiendra, que les présentes, nos lettres ** de confirmation et établissement, ils feront régistrer, et de leur contenu oser la dite exposante et ses asso* ciées, et celles qui leur succéderont, pleinement, péieiblement et perpétuellement, cessant et faisant cesser ** tout trouble et empêchement; car tel est notre bon ** plaisir : et afin que ce soit chose éerme et stable à tou* jours, nous y avons fah mettre notre scel. Donné à Dunkerque, au mois de Mai l’an lÔTh àe notre régne le 28. signé, Louis*’’

Munie de cette pièce et snffitsan^iiient autorisée, la Sœur Bourgeois donna tous ses soins' à chercher encore des compagnes assez généreuses pour se mettre à sa suite, par un dépouillement parfait de toutes choses, pour abandonner, et pays, et famille, par une sépara* tioD sans retour, à travers de vastes mers, qui dévoient les livrer pour toujours comme à la discrétion des nations Sauvages et cruelles ; car telle étoit Pidée qu*on avoit en France (ei trop véritable alors) d’une pareille mission : mais cette considération qui paroi troit d’abord devoir le plus rebuter la nature, étoit la principal attrait qui loi attacha un grand nombre de filles capables parleur ver* tu et par leurs talens de soutenir et perfectionner l’entreprise, et dignes de partager les travaux, la gloire et les ' succès de la fondatrice •

Il faudroit pouvoir la suivre dims les démarches quelle fit dans difiérentes villes du Royaume, mais surtout à ' Troyes et à Paris, pour former ta recrue; nous la ver* rions souvent à pied, quelques fois chargée du paquet de ses pauvres hardes, ou dans des voitures publiques, oujoms plus désagréables pour elle, que les chemins

MAttGUEIUTE BOURefEOH. ^

les plus rudes et les plus fatignaus, à cause des eoropagnies indiscrètes et liberdnes qu’on y rencontre sbnvent, quoique par un extérieur simple et modeste, et par des discours toujours pleins d’une onction et d’un sèle apostolique, et par mille pratiques et industries édifiantes, elle fût bien capable d’en imposer même aux plus libertins, et de faire de ses voyages, qui aurment été si périlleux pour une vertus commune, comme autant de mis^ sions utiles an prochain et sanctifiantes pour elle-même. Pendant que par un esprit de pauvreté, d’humilité, et de nierüfication, (car elle possédoit toutes les vertus dans on degré éminent) elle se refusoit tout â elle-même, elle étoit libérale et généreuse comme k l’excès, lois qu’il étoit question de la gloire de Dieu et de la charité ; ma» pour son propre usage, elle étoit parfaitement pauvre, et ne possédoit rien ; et le fruit de ses travaux éloit plutôt un fonds pour les pauvret que pour ses propres besoins ; aussi la Providence ne lai manquoit-elle jamais dans ses pressants besoins. On a su d’elle-même, à cette occasion, que marchant un jour à pied dans Iss rues de Bsris, dépourvue pour ce momeni, d’un secours ^ qui lui paroissoit nécessaire, elle entendit un cavalier qui ceurroit après eMe, et qui l’ayant atteint, loi demanda ai elle connoissoit una fille venue du Canada, nommée Marguerite Bourgeois ; et lui ayant répondu que c’étoit .elle*mème, il voulut lui remettre en main one somme atses considérable, qn’elle refusoit absolument de recevoir, ne sachant pas le motif d’un événement Si extraordinaire; mais elle fut bientôt rassurée, lorsqu’elle apprit de lui que c’étoit un remboursement d*UDe charité . qu’elle lui avoit faite dans son besoin à Ville-Marte, et qu’il étoit en état dans ce moment de reconnoftre sa gooérosité et de lui rendre service.

£n parcourant ainsi, à l’exemple du Sauveur du monde, jM>n pas les villes et les hameaux, mais les asiles les plus renommés de la piété dane des villes qui lut étuieni connues ; le Seigneur y prévenoit ses pas par l’oDction de sa grâce, et lui préparoit des cœurs fidèles, en sorte quelle eut bientôt formé une compagnie de filles, qui qumque pour la plus part issues de maisons assea

LA. TIE UE LA S(EUR

guées vonloreqt toateSf en entrant düde cette nouvelle ae«ocmùon,eten quittant leurs, â» 4 nUle 8 ,MrajiraiIIer £ en perdre nom et la mémoire^ et ir’être plus connues que par celui .<^e knr bap^tème. Pratique d’hurailité et de Relira qui a été imitce dans la suite, et qui s'observe encore, au moins en substance, dans toute la Congrégation, où lés dUes qu*on adiuet ne sont reçues que sous un nom, de Religion, sous ia protection d'un Saint ou de quelque mietère. Celles qui commençaient alors à se consacrer au Seigneur furent au nombre cîe six, SjÇdvoiryles f'iizabetJa^, Geneviève, Constantin» Doranf^ Marianne, et Marguerite*

Comblée joieet accompagnée de toute aa nouvelle et pieuse conquête^ la Soeur court se prosterner aux {ûeda de son l^vêqoe ppui lui offiir ces prémices deeee ceuraca apostoliques* Parut: nouveau trait. de providence Mod^ seigneur de La<(al, étoii encore . au Séminaire du» missions étrang/ères. à Paiis, non plus cn quaiilé seule-! ipeptdl^vèqiie de Pétrée< Vicaire Apostolique en Canari da, comn^e ilavoit éié jurqu’abn s : mais en qualité d» premier Evêque de Québec *, car c’eai en cet^e amiée. 1,672» que la* giande aif-iie de Péiection de PEglise de^ Quèarc en Evècbé Titulaire, relevant imp;étiiatement dit St»Sège. qui avoit traînée long-temps, fut en 5 n ferminde* Le Prélat; iMiuetappn/U va les travaux de là Smur. Il la coodila» elle: et ses, nonvplles fUks» des plus ampies) bén 6 «|ictiaQS^et reçut lob m^e leurs premiers eagage*^^ roenSf et 4 e>fut peut-être de son coté Je premier exerck»' qu’il nt de tou autorité» en qualité d^ Evêque TUuUire de> QuébeCé SansmeUdre de bornes < à seS; faveurs, il leur donna de. nouveau une permission générale de tenir leurs; icoleSv et de former. des établissemens dans tous les au*' droits do son diocèse qu’elles jugeroient à propos*

Touit réussissoitâJa.Smur Bi>urgeoig, et l’on attribiKnt avec raison tous ^esi succès, et bieu d’autres que nous ce*, vploppenpis dans la suite^ à la protsctioo spéciale* oe la tfdi, Ste. Vierge* Rn effet elle . avoit une cunûance. sans borne en cette bonne mère, eCejle se, faisqit, un devoir tfjientielde dépendre d’elle en toutes choses.; et pour inapirer cette, confiapce à^sea. fflteir et la perpétuer dane;.

MARGUEMTE BOURGEOIS. 93

sen institut, elle voulut que dans toutes leurs maisons, leurs meubles et leurs personnes portassent le nom et les livrées de Marie, comme un caractère ineffaçable.

Il paroissoit que la Sœur n’avoit plus rien à détiref dans l'ancienne France, et elle-même en jugoient de la sorte, et pensoit sérieusement à revenir en Canada. Accompagnée de sa nouvelle troupe de Vierges qui la suivoient à Fodeui de ses vertus, elle se préparoit prochainement à partir ; mais en aUendSnt la saison et le mo* ment propre pour rembarquement, elle jugea qu’il étoit de son devoir d'aller prendre congé des personnes ds considération qui Favoient si utilement servie dans la poursuite de ses lettres patentes. Car avec toute son humilité, elle étoit sensible plus que personne aux devoirs de la reconnoissance, et elle n’iguoroit pas les bienséances que la charité approuve, et que la Religion ne condamne pas. Son attrait, par une conformité de vertu, ou plutôt la divine Providence, la conduisit principalement chea Mr. Pierre Chevrier, Baron de Fancamp, Prêtre, l'un des principaux et premiers propriétaires de File de Montréal, résidant pour lors à Paris. C’étoitdà, s’il est permis de parler ainsi, que la Ste. Vierge attendoit la Sœur Bourgeois, pour lui accorder une faveur, peut-être plus pîé^ cieuse, et au moins plus utile à plusieurs, que celles qu’elle en avoit reçues jusqu’alors. Voici le fait.

Mr. de Fancamp étoit dépositaire, depuis quelques jours, d’une petite statue miraculeuse de la très Ste. -Vierge, qu’avoient mise entre ses mains* Mrs. Denis le Prêtre, Prêtre, et Louis le Prêtre, Seigneur de Fleury, son frèrè. L’un et Fautre éceient du nombre dés anciens associés de la Compagnie de Montréal, également distingués par leur naissance et par leur tendre dévétion envers la très Ste. Vierge. Ils avoient tiré cette status du trésor de Reliques, qui étoit dans la Chapelle ds leur Château, où elle étoit spécialement honorée et très pré^ cieusement conservée depuis plus d’un siècle. Leur in* tention étoit, qu’elle seroit envoyée h Ville- Marie, où ils souhaitoient qu’on fît bâtir une Chapelle en son honneur, dans laquelle ils espéroiènt qu’elle seroit pleinement, et plus parfaitement honorée que partout ailleurs, Ville-

UL Tl£ DE XX S(EÜR

Marie, et mèni« Ti le entière de Montréal, étant plus ^éculeneut consacrée à Marie, que peut-être aucun autre endroit du m.cnde.

. ». pn attendant une occasion favoiable pour faire passer ^ette statue à Ville-Marie, Mr.de Fancamp crt avoitéprouvé la vertu par un nouveau miracle opéré en sa propre personne. Il y’y avoit que oeux jours qu*il Tavoit reçue, etil tomba dangéreusement malade d'une fluxion ^ poitrine inâammatoirt , qu'on estimoit devoir l'emporter en peu de jours. Mais il en fut parfaitement délivré, dès le moment qu'ayant invoqué Marie devant cette image, U lui eut demandé, avec une simplicité pleine de confiance, que puisqu'elle devoii partir pour tire ville qui lui éloit si spécialement consacrée, et où elle feroiisans doute paroître les làt gesses de ses miséricordes, il esperoit qu*el)e ne vqudroit pas laisser malade en France le plus bumble de ses clients, qui se gloridoit d'avoir contribué flasque personne à mettre sous sa protection, et à faire potier son nom à cette nouvelle ville du Canada. Que si elle vouloit le guérir avant son départ, il poblieroit partout ses bontés, et procureroit^de tout son pouvoir le bâtinient de ta chapelle, et que pour la commenter il lui n^rpil et vouait 30 pistoles. 11 n'eut pas plutôt prononcé çe vœu, que le voilà guéri. C’est dans ces circonstances que la Sœur Bourgeois arriva cbeslui, le 30 Avril 1672. ]^r. de. Fancamp sensible, plus que jamais, à ce nouveau trait de Ptovid^nce, ne tarda pas à exécuter son vœu. Sur lech^mp il mit entre les mains de la Sœur, et la statue, et la somme qu'il avoit vouée, avec le récit et cer- ^ific^t auieiitique du miracle qui vçDoit d'arriver. 11 na poUiVoit janpail mieux placer sa ronôance. Plus cootei^e dç ce trésor, quç si elle ayoit possédé Pupivers tier,elie paf tii r|e Paris pour venir s’embarquer avec ses ^llrs qui l’iittfndoient à la Rochelle. Elles avoient toutes d^ns cette Relique, dequoi se i assurer contre les périls d^ la xfiex ; et sans doute que d^ns plus d’une occaf^qn,do[it nousn'avons pas les details, elle ne fut pas inutile. Quqiqu’ileu soit, elles arrivèrent heureusement à Québec le 13 du mois d'Août de cétte même année. Elle envoya.sur le champ à Ville Marie ses compagnes, qui sou-

MAReUERItB BOVR&EVISr. 95

ptroienl depuis long-teniqs après le terme de leur pélérinage, et à qui le seul nom de ta nouvelle ville inspirnit à chaque instant de nouveaux mouvemens de zèle et de ferveur. Pour elle, elle fut obligée de rester encore qaefque temps à Québec II étoii question d'y faire enre aster au Conseil Supérieur ses lettres patentes, aUn de se mettre ea règle de toute part, et pouvoir librement les mettre en exécution, à la première occasion que la Providence en feroit naître. Attentive à tout dans sa simplicité, elle n'oublia pas cette formalité nécessaire. Elle présenta ea requête, qui fut favorablement reçue, et qui fut bientét suivie de l'acte d’enrégistrement, en date du 17 Octobre l679; après quoi elle partit sur le champ peur 88 ren^Jre à Ville-Marie, où Pempressemcnt de se rejoindre à ses filles, et les intérêts de la gloire de Dieu l’appel- Joient depuis leug-temps. ^

Glorieuse du Saint Dépôt de la statue dènt elle étoil honorée, en arrivant à Ville- Marie, elle fût en fendre compte à Mr. Gabriel Souârt, Supérieur du Séminaire^' et ’à Mr. Perrot, Curé de la Paroisse, qui se éfedt un plaisir et un devoir dé Pautoriaer à exposer cettéiniâge à la vénération publique. Elle la déposa dans le petit appentis de bois, en forme de Chapelle, qu’elle avoit fait ériger au retour de son premier voyage de France, «n attendant qu'on pût la placer plus honorablement, dans une Chapelle plus vaste, qui seroit bâtie eh pierre, •et décemment ornée Cette Chapelle, (selon leë vues dd la Sœur, et en exécution des intentions des Messieurs le Prêtre, et de Faucamp, et autres personnes de piété de l'ancienne France, qui avoient fait qûelques dons à ce sujet,) devoit servir de tériâé et de station aux prôcèssioDS ordinaires delà paroisse, et aùit petits pélérinages de piété des personnes dé votés à la très Sainte Vierge^ ^ui voudroient aller Phonorer, et .reclamer son secours dans leurs besoins.

Bien informée de HnlenlVon et dé Papprobatiôii des Supérieurs, malgré les chagrins et humiliations qu'elle avoit déjà éprouvés à ce sujets èllé mit tout en mùuveîqent pour l’exécution de ce nouvcàu j;)rojet : mais avant

LA TIE DE LÀ SŒITE

de commeiicer Touvrage, et pour faire les choses avec k solemnité convenable, Mr. Souart fit ordonner une procession solsmnelle, pour le 29 Juh), 1673, jour de la fi^te des Apôtres St. Pierre et St.'Paul. Elle se fit avec un grand concours de peuple, à Tissue ds Vêpres ; ce Mr. en exécution des règles de TEglise, planta ce jour^là une croix à l'endroit désigne pour Tautel de la nouvelle Chapelle ; et le lendemain, jour de la commémoration de St. Paul,, qui cette année étoit an Dimanche, on fit «uie pareille procession pour aller poser la première pierre dans le milieu du rondpoint. Mr. Souart fit encore cette cérémonie, au nom et comme Procureur de Mr. de Fancamp, la direction du reste, de Pou V rage fut abandonnée au sèle et aux soins de la Sœur bourgeois ; et au moyen des sommes dont elle fitoit déjà dépositaire du côté de la France, des quêtes en argent, matériaux, et journées, qu'elle obtint dans la ville St des deux mille quatre cents livres, qu'elle et ses fillea < contribuèrent de leur propre fonds, et des travaux infa^ tigables qu'elles firent pour en orner l'intérieur, on vit bientôt, s'élever une Chapelle assez vaste pour lépondre aux vues qu'on s'étoit proposées. Quoique alors toute la ville, depuis quelque temps, fut occupée à la bâtisae de PEglise Parossiale qu'on venoit d'entreprendre, la nouvelle Chapelle fut bien plutôt finie, et eu état de fixer la dévotion des peuples. Ce fut en effet la première Eglise bâtie en pierre dans toute l’ile de Montréal. Elle fut érigée sous le titre de Notre-Dame de Bon-secours, qh'e lie commençoit à porter alors ;et on choisit pour sa principale fêle, celle de l'Assomption de la très St. Vierge. Elle fut bénite, et on y célébra solemnellement la Messe pour la première fois, le jour de cette fête

L'ouvrage ainsi achevé, la Sœur Bourgeois, dans l'espérance de procurer par là un honneur plus étendu à Marie, présenta une requête à Mr. le Curé et Marguiliiers de la Paroisse, pour les prier d'accepter et mettre sons leur conduite ce nouveau mooueneat de piété, pour le faire servir à la dévotion publique, et être à perpétuité Itns annexe de leur Paroisse. La donnation fut acceptêg

MjmfiUERlTË BOURGEOIS. 9T

avec joie et reco&ootseaiice, et confirmée dans la suite par ordonnance de Monseigneur de Laval, en datte du 6 Novembre, 1678. Fui» par une nouvelle délibération en datte du 17 Janvier, 17^0, la Fabrique trouva bon d'aecorder aux Sœurs 'leur sépulture gratuite, et un plein èt libre usage pour leurs exercices de piété, dans la Cha« ^ie de TEnfant Jésus ; ce qui leur fut confirmé par un 4ete autentjqueetirrèvocab!e,'^approuvé par Monseigneur

St. Vallier, second Evoque de Québec, dans le cours à*tiQé de ses visites pastorales, en datte du 2 Avril, 1719.

Cette Chapellè de Bon-secours avoit ainsi subsiste depuis sop érection ; elle avoit meme servi pendant quêi- ^uts années, d'Eglise conventuelle aux Religieuses hospitalières de rilâtel-dieu St. Joseph, lorsqu’en 1734» leur couvent et leur hôpital ayant été entièrement brûlés^ elles furent obligées de se réfugier avec leurs malades, dans des maisons voisines de cette Eglise, jusqu’à leur rétablissement, qui nefut fini que trois ou quatre années après.

Noua apprenons aussi par un écrit de la Sœur Bourgeois» .^ue les Religieuses de TllôteMieu, avolent déjà soufieit un autre incendie de leur couvent, en 1695 ; mais que leur hôpital ayant été conservé alors, sllesse retirèrent dans la communauté des Sœurs, d’où elles continuèrent à servi rieurs malades, et qu’édifiées de leurs vertus réciproques» les deux communautés, lorsque le couvent fut rétabli, ne se séparèrent qu’à regret, et après avoir fait entr’elles une so» ciété et union de charité et de prières, conçue eu ces termes: FHÀpital et la Congrégation, par un efi'et de la Pro-' vidence, étant aujourd’hui dans une même maison ; toutes ensemble, nous voulons bien faire une alliance spirituelle entre nous, afin d’attirer la bénédiction de Dieu sur les emplois de nos instituts, que Dieu par sa miséricorde nous a confiés, pour le soulagement des malades et l’instruction des filles. Nous confiant donc eo sa divine bonté, nous ne voulons toutes être qu’un cœur et qu’une âme, nous faisant participer les unes les autres, au peu de bien que Dieu voudra faire par nous. Nous espérons, par ceue même grâce» éloigner de nous, tout

fS LA VIE BE LA fiŒVft

ce qui ponrroit tant soit peu, refroidir cette iinioni noue supportant dans les peines que noos pourrons ressenti^ et dans les sujets que nous pourrions avoir de ne pas persévérer dans cette union. Noos implorons le secours de la très S te. Vierge, afin qu'elle soit notre protectrice, et •qu’elle nous obtienne la grâce dtètre ^dèles jusqu’à la mort, et que si par malheur nous venions à y manquer, nous nous relevions promptement, par le secours de cette même grâce. Au nom du Rère, et diiFils, et du Saint Esprit. Ainsi soit-il.

Depuis ce temps, la Chapelle de Bon-tecoars, ayant été réduite en cepdres elle-iuème, dan64]n incendie d’une partie de la ville qui arriva en 1754 ;et la guerre entre ia Francé et ^Angleterre étant survenue en même temps, on ne fut pas à même d’en entr e prendre le rétatilissemenUqu’on négligea aussi peut- être, un peu trop ; en sorte. que la prise de vViU^JSlàrie, qui s’en suivit quelque temps après, en 1760, le propre jour delà Nativité ’ de Marie, put être regardée, par quelquesuns, comme une juste punition, ou des désordres f ubiies, ou de quelque négligence en ce point.

Réduits ensuite sous la domination du Roi d’Angleterre, Pripce protestant, ièe temps et lesxirconstances ne ^roissoient pas favorables pour entreprendre cet ouvrage, et on en dèmqura là jusqu*en 17 [ 71 * On se repentit alors de son inaction ;on se reprocha sa timidité ; op Attribua à cette négligence une infinité de calamités et de malheurs qui sC succédoient les uns aux autres. La jville ep lûen* peu de temps essuya deux autres grands iQcendie8 ;le premier au 18 Mai 3765, qui dans l’es^ jpace de quatre heures, consuma plus de lOOniaisons; l’em# hrasemènt étoit si violent, que la flamme portée hors de l’enceinte de la ville, se communiqua A l’Hêpital •Gépéral, qui fut réduit en cendres. Le eecond arriva le il 1« Avril 176 s : et dans Cblui ci, outre plus de 80 maisons des plus considérables, l’Eglise et la Communauté des Sœurs de la Congrégation, et la Chapelle de Notre-Dame des Victoires, bâtie sur leur terrain en 17.11, et dont les ruines réparées servent aujuur d’hui pour les geôles des filles, fprent parei.llemeot consumées. Qu

MAROUERITE BOURGEOIS.

éprouva aussi plusieurs autres misères ; mais celle qui effraya le plus, fut la demande que firent quelques officiers du noi du terrain de Bomsec^'urs ; tiiste alternative, qui paroissoit plus que toute autre chose, annoncer la colère do Ciel.

-On prit donc sérieusement alors le parti de cherchet à réparer sa faute. 11 se fit une assemblée de la Paroisse de Montréal, en datte du ^3, J iiin 1771 9 dans laquelle il fut décidé qu*on travailleroit inoessament au rétablissement de cette Chapelle. On nomma des sindics pour tirer les plans nécessaires, et pour présider à l’ouvrage» Dans moins de huit jours, tous les préparatifs furent faits et les fondemens creusés, et les 29 et 30 du même mois, précisément à pareil Jours qii’environ cent ans aupara* vant, on avoit plante la Croix et léni la première pierre pour la première bâtisse de Bon-secours, on renouvella pareille cérémonie pour son rétablissement, avec un empressement, un concours et une splendeur dignes de l’aiimiration des siècles à venir. Toute la Paroiste assemblée alla processionnellement assister à la bénédiction des principales pierres qui fuient posées, ce jour -Ih par les personnes les plus distinguées de t(>n8 les états de la ville. s

La première par Mr. Etienne Montgolfier, Vicaire Général du Diocèse, Supérieur du Séminaire de Ville- Marie, et Curé de la Paroisse, fut posée dans le milieu dii tierspoint du Sanctuaire, avec cette inscription ; Deo omnipotenii maxhno^ et beat oc Mariac auxUiatrki sî$b fitulü Assumptionis. C’est-à-dire ; Cette Eglise est dédiée au grand Dieu tout puissant, et à la bienheureuse Marie de Bon- secours, éous le titre de sa glorietise Assomption.

La seconde par Mr. Louis Jollivet, Piètre faisant les fonctions curiales en la dite Paroisse. Cette pierre fut mise sons Je seuil de la grande porte d'entrée ; et à riiiscription ci-dessus, on avoit ajouté ce qui suit: cette Eglise avoit été tdtie, il y a près de cent ans, par les soins de la vénérable Sœur Marquerite Bourgeois, fondatrice des Sœarsde la Coogrégativn en cette ville: mais ayant - 1 %

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LA VIE DE LA SŒUR

été brûlée en 1754, les citoyens de Ville-Marie, de tout tenfps très attachés au culte de la très StG« Vierge, commencent aujourd’hui, 30 Juin, 1771 » ^ poser la première pièrre pour son rétablissement, à pareil jour qu’autre fois, mais dans un bien plus vastedesseiu.

Les autres pierres furent posées, chacune sous les difierens angles de l’édifice, par Mrs. Roch St. Ours, Ecuier, Sieur de Chalion; Luc de Chapt, Fxuier, Sieur de Lacorne; François Marie Picolé, Ecuier, Sieur de Belléire; tous Chevaliers de l’ordre Royal et Militaire de St. Louis : par Joseph Dominique Lemoine, Ecuier, Sieur.de Longueuii et de Boulanges; par Mrs. Ignace Bourassa Laronde, Marguillier eu Charge, Pierre Gamelin, Jacques Porlier, Jacques Lemoine des Pins, Etienne Augé, Thomas Dufy Desaulniers, tous des principau.K bourgeois, et anciens Marguilliers de cette Paroisse, et l’pn mit sous chaque piene, gravé sur autant de plaques de plomb, la nom et les qualités de ceux qui les pusoient.

On eut bientôt élevé sur de pareils foudemens un édt* ficô vaste et magnifique, tel qu’on Je volt aujourd’hui. Tout le monde travailloil, tout le monde' se. faisoit un devoir de feurnir à la dépense. La Sœur Bourgeois et ses filles uvoient presque tout fait à la première foi^ : ici elles se firent un devoir de ne se laisser vaincre par personne en témoignages de Il.eligion et de générosité ; elfe fournirent des premières, pour leur part plus de ôOOliv. par des mémoires do travaux qu’elles avoient faits pour le 'Service de lu Paroisse, dont elles donnèrent gratuitement les quittances, et dont le produit fut employé à la Lo;ine œuvré. L’ouvrage fut poussé avec tant de diligence et de zèle, que tout fut entièrement fini, en l’eslidcede moins de deux ans, en sorte que deux ans après, à pareil jour de sa fondation, le 30 Juin, 1773^ on .fit solemnellement la bénédiction de cette Eglise, aux acclamations de tout le peuple, et on recommença à y dire la Messe.

Eu arrivant à Ville- Marie en 1672, la Sœur Bèurgeois ne s’étoit pas contentée d’employer une partie de ses fonds et de ses soins à la bâtisse de la Cbapellé de Notre* Datke de Bon-secours ; les bâtimens qu’avant sop départ

pour France, elle a voit entrepris et presque finis pour les -besoins de sa communauté, se trouvèrent à son ar* xivée, entièrement achevés ; elle y logea avec ses an« cleones et nouvelles filles. Elle pensa sérieusement alors à donner quelque forme régulière à sa communauté. 5%. nouvelle recrue avoit déjà abtenu à Paris Tàp probation de Mr. de Laval, premier Evêque de Québec, qui avoir reçu les prémices de leurs engagemens; elle n*eot rien de plus pressé que. de cbercber les moyens ^ procurer le même avantage à celles qui les avoient précédées, et qui travailloient déjà à Ville' Marie, depuis plus de 12 ans. Elle écrivit donc pour ce sujet a Mr. de Berniéres, Grand Archidiacre de Québec,eitrun des Grands Vicaires que Monseigneur de Laval, en jiartant pour France, où il étoii encore, avqit laissés en sa place. Nous avons la réponse de ce Mr. en datte du Novembre, XGfé» EHe est conçuu en ces termes. ,

** Ma chère Sœur$ reçu votre lettre qù vous me ** demandes sM est à propos de recevoir maiutsnant en ** votre^ Congrégation les filles qui vuusétoient venues ^ de Fraoce, ou s’il faudra attendre le retour de Mon- ** seigneur. Quoique l’un et l’autre se puisse faire, je ** pense néanmoins qu’il sera plus à propos de différer jus- ** qu’à son arrivée. Comme il m'a écrit de vous et de ** votre Congtégatiou, pour laquelle il témoigne |fien ** de i’affectioQ, il sera bon que luUmême régie toutes ** choses et qu’il vous fasse connaître ses iuieutions. ** J’espére que le tout réussira pour la gloire de Dieu, le ** biendes âmes et votre consolation ; j’v contribuerai de mapart en tout ce qui me sera possible, jérealqe vos ** chères filles, et me recommande à leurs prières et aux vâtres*’ Monseigneur de Laval étant en effet revenu l’année d’après ; toutes les Soeurs furent mises sur un même niveau et commencèrent slors à porter un habit nniforme, qui fut le même, quant â sa forme, que celui qu^ portoient alors orfUnaireoieiit les personaes les plus modestes d’une conditioq médiocre : mais quant à la couleur^ elle voulut qu'jlle fût entièrement noire, avec du linge d'une toile blanche et propre, mais très commune ;

LA. TIE DE LA SCEUR

le tout tel que la Sceur Bourgeois Tavoit porté dans eoa commencement, et que toutes les Sœurs de la Congré gation le portent encore aujourd’hui.

Suivons encore la Sœur Bourgeois dans ses mèmoireB, En 1670, dit^elle, il me prit envie de faire un second voyage en France je ne savois pas trop pourquoi Je Ten- Ireprenoie : mais depuis ]ong*temp 5 , je me eentois inspV rée à cela. J’avqis quelques peines d^esprit, et j’espérois au moins d’y trouver du soulagement par le moyen de ^Monseigneur de Laval, Evêque de Pétrée alors, Vicaire Apostolique, et chargf de la conduite du Canada, où U n’y avoit point encore d’Evêque Titulaire. J’avois grande confiance en lui ; et il étoit alors à Paris logé au Séminaire des Missions étrangères. J’espérois ^anssi qu’il me donneroit les lumières nécessaires pour le gouvernement de la communauté de nos Sœurs, On me dit qu’il faudroit demander au Roi des lettres patentes, et lâchar de ramener avec moi encore quelques filles. Pour tout cela, j’obtins le consentement de nos Sœurs, et me munts de plusieurs bons certificats, surtout des Mrs. des Séi{}i> naires de Québec et de Montréal, et de Mr, Perrot, Gouverneur de Montréal, et successeur de Mr. de Maison* neuve dans ce gouvernement. J’eus aussi une lettre de recommandation de Mr. Perrot, Curé de Montréal, qui étoit Parisien, et qui me recommandoit à sa famille. ^

Munie de tout cet attirail, je partis de Montréal, en compagnie avec Mr. de Fétèlon qui me donna passage dans son bateau, .et qui devoit Aussi repasser en France, dans le même bâtiment où je devois m’embarquer ; le Père Frémi, Jésuite, devoit aussi s’embarquer avec nous.

En arrivant à Québec, m’étant trouvée un peu indisposée, je fus obligée de rester quelques jours à rhôpital. Comme je ne me portois pas bien, et qu'on devoit s’embarquer dans peu de jours,, je priai Mr. depénélon, de permettre à son domestique, de se charger de fyiré em* Marquer unefboite où étoientmes papiers, mes petites hardes, et ma couverte : c’étoit tout mon équipage. Le maître consentit à ma demande ; mais son domestique, qu’il en avoit chargé lui-même, m’oublia. Au jour

Iff iJlOÜËRlTE ' BOURGEOIS.

marqué pour rembarquement, je me trouvai en aeaes bonne santés et j’ètois . allée au salut *4u St. Sacrement aux Jésuites. Comme nous en revenions, on cria subi* tement à l'embarquement et le domestique m'ayant assuré que tout ètoit prêt, je m’embarquai sans autre précaution : mais quand Je fus dans le navire, Je voulus effereber ma boite ; et elle ne se trouva pas.. Mr de FénéloD fit tout eon possible pour obtenir le temps d’aller ebereber cette boîte à Québec; mais il ne put pas l’obtenir : tout ce que je pus foire (car le navire étoit déjà prêt à mettre à la voile) ce fut d’écrire à la bâte, un mot à Mr Dupuis, Major de ta Garnison de Montréal, que je Savoie être alors à Québec, pour le prier de s’in^ former de ma boîte ; et que si elle se trouvoit, il eût la bonté de m’euvoyér, par quelque antre navire^ ce qu’il jugeroit pouvoir me servir en France, et surtout meô papiere ; que pour le reste, je le priois de renveyer le tout à nos Sœurs à Montréal : ce qu’il fit avec plaisir ; et en effet bientôt après mon arrivée à Paris, j’y repus ces papteis, comme on le verra en son lieu.

Me voilà donc embarquée, sans meubles, sans hardes, sans provisions, et sans avoir seulement dix sols en ma dispositioii^ et seule de mon sexe : mais il y avoit dans le navire deux bons Prêtre.^, qui faisoient ma sûreté et ma consolation. Je m’arrange donc sur un sac d’étoupe et un rouleau de cordes, qui étoient sur le peut ; ce fut ma chambre et mon lit pendant toute U traversée. Elle ne fut pas bien longue; dans 31 jours, nous arrivons à la Hocbeile. ^

Je n’a vois point eu de linge pour changer sur le navire: mais j’avois un morceau de grosse toile qui m'avoitété donné pour me foire une paillasse :j’en fis une chemise ; encore ayant oublié de la prendre avec moi en débarquant^ elle se trouva perdue.

Saos hardes et sans argent à la Rochelle, paye inconnu pour moi, et à plus de cent lieues de Paris, je me tr6uvois fort embarrassée ; il est vrai qu'étant à Québec, avec mes Sœurs, an temps de mon premier voyage, nous avions fait quelque petits ouvrages pour un des Prétreidu Séminaire de cette ville,qui m’en avoit offert je

LA TIE DE LA SŒUR

paiement : mais comme je croyois avoir quelque choie dans ihon coffre» et que je ne aavoispae à quoi ce qjoil me devoit»pouvoit monter, je Tavoia réfuté, en lui disant que'je terois plut flattée quil me fit toucher cet argent à Paria» oh je pourroit en avoir besoin.

11 est vrai encore, ^^qu'il y avoit quelque temps que j’avois prêté enviion 1352 livret A un jeune boA;me à Montréal, qui mVn avoit fait son billet payable à Pivrit e*. que j'avois envoyé ce billet à Mr., Blondel, cotre CoiumissicjiDaire à Pa is, pour recevoir cette somme : mais' IVlr. Pilond^i éi. Dt mort depnitce temps^là, je ne sav ois où reu^ uver ce billi t, et en attendant, je n^en étoîs pas moiat sanc afigect .et tans reesdorce. ,

Mr. de Fénélrn de ton ^ 6ié n'éioii pat trop en argent,

/ il me fit cf pcàHiaiTt pi^iex 50 Uv. dont il me fallôit d^nmer plus de U miOtie au cocher, pour avoir une pUce dans sm voiture,; et trouver sur le reste, de quoi vivre et m’unhéier des bardes néeestaires. Mr. de Fénelon, le Pèît Frémy, et un autre Prêtre qui te joi« gnit ù eux (< uis le carqste,,ni’y pricprèrent une place A meilleur nidrcbé ; et à leur considération, j*étois aussi à * meilleur marché dans les auberges, ou je mangeuis toute •eu le. Ik pieesêrent souvent de m^^uger avec eux ; mais je ieâ ai toujfiurs refusés. ,

Je neaorjtois .du caiosse que pofir passer la .nuit h l’auberge ; j’achetoia qiulque petite cboM pour mon •souper ;je réseivoit let restes poitr mon dinei du lendemain, que je mangeois seuls dans le carosse, lorsque les autres souoiept pour aller dîner. Nous nous levions da

f ratKl matin, pour ne pas retarder le voyage ; car ces 1rs. ne manquqient jamais de dire U Messe chaque joiiravantdeparüiveij'avoi&ia consolation de leaanten*

, die foutes les trois.

C’est avec ces secours que la Sœur, dan^ce voyage^

4e rendit â Pari^. £ti ainvantdans cette graiide ville, cllepérteses tpreoûers pas à l’ Eglise de Notre- Damd, pour y renonveHer sa consécration A Dieu, et à la très - Ste. Vierge : et de là ellç se rend tout de, suite au Sémi* jiaiïe des missiona étrangères, pour y recevoir la bénédiction de Monseigneur de XAVid Aon Ëyêque, et bii ms»

MARGUÉRITE BOURGEOIS.

lOir

dre compte dee projets de son voyage : mais elle ne crut pas devoir lui ffèiire alors la même con^dence de son besoin et de ses misères. Le Prélat U reçut avec bonté, et approuva ses desseins ; mais romme il étoit bien tard il obligé de la congédier, et ellèse retira d’auprès de lui presque morte de faim et de fatigue, pour aller passer la nuit chez une pauvre femme au quartier de St. Sulpice.

Le lendemain de grand matin elle fut b PEglise, pour y faire ses dévêtions ; et comme on portoit ensuite le St. Sacrement à un malade, elle suivit cette procession, qui la conduisit Ji la porte du Séminaire. Ç'est-là que la Providence commença à se déclarer en sa faveur: car comme elle commençoit à paroître à cette porte, élis entendit un Prêtre qui disoit à un de ses confrères ; je viens de recevoir une lettre de Canada, par laquelle on me marque de donner cent livres à une personne que je ne cotinois pas ; elle se nomme Marguerite Bourgeois, C’est monnom,dtt'elie,6ur le cbaQip;mai8 sicet argent est à moi| Je ne sais pas d’où il me peut venir. Ce Mr;lui ayant nommé la personne qui lui avoit écrit, elle vit que c’étoit ce Prêtre du Séminaire de Québec, qui n’ayant pas po la payer avant son embarquement, s’étoit chargé de lui faire tenir cette somme à Paris ; l’argent lui fut compté, et elle en laissa sur le champ la moitié entre les maioe de Mr. de FeLéloo, pour le remboursement des 50 livres qu’il lui avoit fait prêter à la Rochelle peur faire son voyage. Elle adora la Providence, et comprit en même iecnps par cet événement que ses papiers de Canada pourroieut Inen être arrivés par un autre navire. eifet ils lui furent remis quelques momens après.

Elle n^étoit pas au bout de ses heureuses aventures; car ayant ouvert sa cassette et en. ayant retiré toutes les lettres de recommendation dont elle- étoit munie; elle en laissa quelques unes au Séminaire; ets’^tant informée de la demeure des parens de Mr. Perrot, et de celle de Mr. de Maison-neuve pour qui elle avoit aussi des lettres, elle court pour les leur porter. Ce fut d’abord chez'Mr. Perrot qu’elle.se rendit. L’état pauvre et défait où elle se trouvoit alors, ne les prévenoit pas beaucoup en sa fa*