TROISIEME PARTIE

Où il tst traité de V établissement des Sœurs dcr la Congrégation Notre-Dame,

Il y avoit quatre ans que la Sœur Bourgeois étott k Ville-Marle, occupée à la pratique de toutes les vertus et bonnes œuvres dont nous venons de parler, lorsque pressée par l'ardeur de son zèle, et réfléchissant uri jour sur les moyens qu'elle pourroit employer pour procurer plus eflicaeetnent la gloire de Dieu, et pour faire honorer Marie d'un cuhe plus parfait, elle se sentit vivement inspirée de faire bâtir une chapelle eu ^honneur de la mère de Dieu, dans laquelle elle se proposoit d'assembler de temps en temps les jeunes filles, après lesquelles elles couruit, pour ainsi diie,~ sans cesse, de maison en maison, pour les iusiruire et leur inspirer le goût de la piété envers la très Sainte Viergeet leur en insinuer les pratiques. Docile au mouvement de la grâce, et bien instiuue ellemême des régies de la dépendance chiétienne, elle n'cut rien de plus pressé que d'aller communiquer son dessein^ au Révérend Père Pijart, Jésuite, son Directeur, et l'unique Piètre qui desservoit alors la petite paroisse de Ville-Marie. La Sœurn'avoit aucune reesouii'ii jvumaint pour commencer cet ouvrage : le Père pour l'éprouver, lui en représenta et lui en exagéra même toutes lesjdif* ficultés : mais témoin et surpris de son zèle et de sa termeté, il ne douta pas que ce ne fut l'œuvre de Ditu, et il approuva son dessein. 11 u'en fallut pas d'avantage à

LA TIE DE LA SOEUR

la Sœur pour la mettre en mouvement. Dès lors elle eom-* mença à^sé flatter du succès d^une entreprise qu’elle ne faisoit que pour la gloire de Dieu» et dans laquelle il lut paroissoit qu’elleavoit l’approbation de Dieu même» puis* qu’elle pouvoit agir sous les auspices de Pobêissance. . Dans cette confiance elle alla sur le champ trouver Mr« de Maison-neuve pour loi faire confidence de son projet et obtenir de lui un terrain propre à l’exécution. Elle n’eut pas de peine à obtenir de ce grand serviteur de Mariée fout ce qu’elle lui demandoit ; c*étoit la prendre par l’en* droit le plus sensible de son cœur, que de lui parler de dévotion envers la très Sainte Vierge. 11 connoissoit la ferveur de ta Sœur ; et il Iqi donna toute liberté déchoie sir l’endroit et telle étendue de tarfain qU’elle jugeroit à propos. Elle se fixa à l’endroit est aujourd’hui FE* g&se de Bbn-eecours, qui étoit environ à 400 pas de la ville, selon l’étendue de l’enceinte q|i*^elle avoil alors ; es peur la quantité de terrmn dont elle croyoit avoir besoin,, elle se borna à un espace de 40 pieds de long sur dO de large, qu’elle jugea suffisant pour remplir le projet ^’^elle avais clorOv Aymt donc ainsi formé le plan de sa bâtisse, elleVhKrrgttede toute parti et partout elle trouve dan ceturs bien disposés è se prêter à la bonne œu vre. Les une apportent du bois, les autres charrient de là pierre, ceux^ travaillent de leur métier, ceux-là servent de ma* nœutres, phisieuts y contribuent de leur bourse et dontienc de l'avgeiit ; dans peu de jours les fondemens sont creusés ^ et remplisi et déjà en état de recevoir un vaste bitiment de charpente qu’on se proposoit d’élever pardessus, et aü^l oB travatlloit eaaa relâche.

Tout 8eifid)l(nt réussir au parfait : mais la Sœur n^en étoit pas encore jusqu'oè elle v’étoit flattée ; c’étoit l’œuvre de Efieu, illuifalloii des cqntradicüone pour la rendre plus parfaite t et elle dut être d’autant plus sensible aux épreuves que Dieu lui nrénageoit à cette occasion, qu’ellee loi arrivèrent d^une part à laquelle, ceeemble, elle devoit le moins s’attendre.

11 n’y avoit point encore alors d*Cvéqite à Québec, et Nr. L'hbbé de Quélusi premier Sopérieur du Séminaire

IfJcBfQUfiRITE

4e $t.6ripice à MoBUéal^ arriva de France précia&enentceHea^ème année, avec la qualité de Grand-Vicaire de Moneeigneur rArchavèque de Rvueo, au non duque tonte 4a jurUdiotioii •pirituelle du Canada avoit été exercée jusqn^alope- Mr. de Quéliis a!avoit jamais eu ^•ccasionde connoîtrela Sœur Bourgeois ; c'étoit le pre* snier Sulpiciea,et pour la première fois, qu’il ar ri voit en Canada, avec trois autres Prêtres de la mèmè compagnie, pour corameticer à former un Séminaire à Ville-Marie* Surpris de voir une fille, dont rhumilké cachoitia vertu et les talens, et^ui dans ta simplicité êtoit à la tête d’ime tntreprite de Religion, pour laquelle elle n’avoii auterité que d^un particttlier subalterne, et dont il ne coix» sioisoit pas encore lui-^mèine tous les avantage, il défen* dit de continuer Toaexage. Docile à la voix du Supérieur, ^le en demeura U sans répliqué, qiioiqn*elle prévît fort ézen ce qui arriva en effet, que tons les boisqùMle avoit ramassés à grands frais, . et avec beaucoup de peine, çd ^i, pour la plus grande partie, étoient déjà prêts à être ampiojbée, demeureroient à pure perte, et tomberoient en pouriture. La prudence humaine auroit regardé cet événement comme on très fpraod malheur ; la Soeur Purgeais elleMnême, «quelque obéissante qu’elle fût pfi put s’empêcher d’en en secret : mais entre les mains de Dieu quisait tirer le bien du mal, il devint la source et Tocassion d’un beaucoup plus grand bien. Car ceu ouvrage non seulement, comme noue le verrons hiantôt, en •devint beaucoup plus parfaiten luinnême, puisqse au lieu d’une Chapelle de bois que la Sœur se proposoit^ on en eut une de pierre: mais encore on eut la communauté doute entière des Sœurs de la Congrégation dans le Cane* da, à laquelle il pareil que J’événemcnt dont nous parlons deipa l’ocasioD prochaine etimcnédiatte.

11 ne paroit pas en effet qu’avant ce temps-là, la Sœur Bourgeois eut pensèlt former une eommunauté si importante': mais se voyant alors fiistrée de l’espéiance qu’elle «voit eue, que par le moyen de sa Chapelle, elle pourroit «nffireàl’iostmctioo nécessaire aux jeunes personnes deson «exe dansLiune ville qui n’étoit pas qncore extrênœmcat

LA TIE DE LA SŒUR

peuplée ; et sentant qu’il lai étoit impossible d’en soutenir l’ouvrage toute seule; elle pensa à s’associer des compi^ gnes de bonne volonté, pour partager le travail avec elloA Pleine de cette idée et n’en trouvant pas sur les lieux, dans un pays naissant et où il n’y avoit point eu jusqu'alors d’instruction assez solide pour former de bonnes maîtres^ ses, elle prit le parti d’en aller chercher dans l’ancienne France. Elle connoissoit dans la ville de Troyes, sa patrie, plusieurs filles vertueuses, du nombre de celles que Mr Jandret, son ancien Directeur, avoit enttepris autrefois d'àssembler en communauté pour un institut i peu*près semblable à celui dont elle se proposoit vrai* semblablement de" faire revivre' le projet, qui n’avoit pas réussi la première fois,: par ce que le Seigneur avoit des desseins plus étendus pour sa gloire, et qu’il avoit destina la Sœur Bourgeois pour les exécuter, e| pour être la mère ét la première pierre de oet établissement : aussi ns se reposaot-elle sur personneque sur elle-même, pour aller inviter ses anciennes compagnes à venir prendre partà la moisson abondante qui s’euvroit sous ses pas dans le Cae nada. - ,

On vit bien que cette démarche,' qui selon les régies d’une prudence ordinaire, auroit pu être regardée comme téméraire, hii étoit inspirée de Dieu. *^Quelle apparence en eiTet pour une fille seule, sans bien et sans crédit, d’entreprendre de traverser et repasser les mers, pour aller engager plusieurs autres personnes d'un sexe timide à imiter celte sage folie, et à renoncer à toutes choses, pour venir se sacrifier dans un pays étranger, qui dans leur idée, et même souvent alors dans la réalUé, dévoroit ses habitans par les guerres continuelles qu’on y avoit avec les Sauvages, dont plusieurs babitaus de l’isls ii]ême.<le Montréal, et jusque dans leurs propres maisoos, devenaient souvent la victime ? mais la Sœur Bour^ois pleine de l’esprit saint qui l’anime, n^écoute que son zèle.Tels avoient été les Apôtres et les hommes Apostoliques 4|ai dans la Milite ont marché^^sur leurs traces. Elle part'avec un pressentiment qu’elle réussira; et xnêmepeut-^tre avec une vüe distincte et prophétique de tout ce qui lui arri* yera« C’est ainsi au moins qu’on peut le conjecturer par

MAIteiTKIlttE BOURGEOIS. 73

4'’a6Silrance positive qu’elle donna, avant son départ, à une peiMnne en qui elle avoii ^aucoup de confiance, que ion voyage ne seroit que pour un an ; ce qui arriva si exactenfient à la lettre qu’étant paitie de Montréal au mois de Septembre l658, elle y revint en efifirt Tannée suivante avec des compagnes, jour pour jour au même temps qu’elle en étoit partie.

S’il avoir fallu à' la Sœur Bourgeois du sèle et du courage pour entreprendre le voyage de Francë, il n’ea fallu pas moins à celles qui se déterminèrent à la suivre en Canada. De quelle surprise en effet ne doit-on pas être saisi, lorsqu’on voit des filles, qui auroient pu vivra tranquilles dans les exercices de la piété chrétienne .au centre de leurs familles, s’arracher courageusement à leurs proches et à leur patrie, pour s’attacher à une fiHe qui uVrien que sa confiance en Dieu, et qui ne promet pour l’âveniî que des humiliations, des peines et des tra- .vaux, k celles qui se mettront à sa suite? Telles furent les compagnes que la Sœur Bourgeois s’associa en France, pour Jes conduire à Ville«Mane ; dignes coopéralrices 'du' grand ouvrage que L’illustre fondatrice avoit entre* I pris, et qui annonçaient par avance tout le succès qu’on devoit enattendre pour la sanctification de plusieurs: car lorsqu’on commence par des démarches d’un tel éclat, ^ue ne doit-on pas espérer du degré de perfection auquel jon aura le bnnbeiïr de conduire Touvrage ? 11 y en eut

quatre principalement dont la Sœur Bourgeois fit la con* quête dans ce premier voyage ; (nous la verrons encore dans la suite courir à de nouvelles recrOes avec un sens* hlable succès) Les noms de ces premières héroïnes ebrè- 'tiennes méritent d’être Irattsmis à la postérité: ce furent les Demoiselles Crolo, Raisin, Anne Hyoux,et Châtel; car on ne les appelloit pas encore du nom de Sœurs, qui ne .leur fut donné que quelques années après, lorsqu’elles furent autorisées par lettres patentes à former une com* munauté ; ce qui arriva en lùjl.

Laissonâ ÏH parle/ la Sœur Bourgeois d anales mémoires qu’elle nous a laissés. En 1658, dit-elle, cinq ans après ma première arrivée à Montréal, je me sentis pressés d« G

74 IA TZB m hk sa%ft

rtpwet en Ftance^ pour aller cbexciier dti woor^ Mdlle. Mance qui s’étoit cassé un brae^ qui lui avpit4té mal remis ÿ (et un peu aussi pour les affaires 4a SQU boitai,) fut obligée de repasser en France pour s'y faiiif traiter. Comiae elle avoit besoin d'une pereonne pour lui tenir compagnie et la soulager dans son voynge, je n/offris pour cela, quoique ma principale intention ftU d'aller à Troyes, pour avoir quelques dlles capables . de m'aider à faire mes écoles.

Mdlle. Mance accepta mes. services avec bien de Ja joia. Noua partîmes de Montréal lé propre jour de St. Michel; ^ Se^embre, i658: mais avant de m'embarquer, comme j'étois chargée du soin de la Sacristie de la Paroisse, je m'adressai à Mr^ Qalinier, Prêt? e do Siéminaire, qui y faisottalors les fonctions curiales, pour le prier de vouloir bien me conserver cette place pour après mon rettour ; ce q^u'il voulut’bien me promettre, pourvu, me dit^l, que vous ce soyez pas absente peur plus d'nne année ; ce que je ne croyois d'abord lui promettre qu'en badinant. Noos verrons cbaprès comment je tins, parole •

Le navire dans lequel nous fûmes obligées de noua embarquer à Québec, n'avoit que six hommes d eqiûpage, tonS' Protestans. (Car il étoit. permis. alars à ceux de cette Religion, de commercer ou Canada.) II 4,'y avoil doue que Mdlle. Mance et moi qui fusaions Catholiques* Noua ne sortions presque pas de la chambre aux canons, (SU la Sainte Barbe, où l’oo noua avoit^ogées* Nous y faisions tran^illement nos prières et nos autres exercices de piété. Pour eux, ils chantoient quelquefois leure qirières: mais nous n'y assistions jamais, et Mdlle* Mance leur ayant même fait quelques, représentations, ils cessèrent entièrement leur chant, et ne manquèrent jamais d'avoir pour nous tous les égal ds convenables.

Nous débarquâmes à la Rochelle vers les fêtes de Noël; Mdlle. Mance devoit aller à la Flèche, où elle ayoit à fmre, pour traiter avec les hospitalières de cette ville, dont (elle se proposoit d'emmener à son retour quelques Religieuses pour le service de l'Hôpital qu'elle avoit déjà srummencé d'établir h Ville-Marie. Pe mon coté je lus

MAR&UEnltE B0ÜA6E01S.

hïefù adse de raccompagner dans ce voj^age, pour avoir la Consolation de voir Mr. delà Oauversière, ce grand dévot de la très Ste. Vierge, et ce grand protectenr de l’établis* sementde Tile de Monti^al, qus étoit Lieutenant Général de la jtiriedictioti Koyale dé la Flèche, et qui y demen* roit.’

Nous n'arrivâmes à la Flèche qu'aux Roü de 1659. NoÉs y demeurâmes peu de jouts« et de là nous partîmes, tôtijoar? ensemble, pour nous rendre à Paris. Je lui étuis nécessaire, et elle fakoit toutes les dépenses du voyage. A Paris, nous fûmes loger chez une de ses Soeurs qu'elle avoit dans cette , ville. Il n’y ^oitque deux ans que Mr. Ollier, premier Supérieur et Instituteur du Séminaire de St. Sulpiceà Paris, étoit mort. Mdlle. Mance avoit cofiâancë en ses mérites ; elle demanda la permis* ftion d’aller l’invoquer sur son tombeau,, ^etj s voulus ÿ altèr avec elle: mais nous fûmes refusées pour la première féis, eVôn nous renvoya au Dimanche suivant. Nous ne manquâmes pas de nous y ren ire, et j’eus la consolât!oti d’bonOrér sUr son totubeaiu ce grand serviteur de Dieu et de voir cette belle Chapelle.

Mdlle. Mance fut encore plus faenreuse que moi ; car •Hé y YeVCoiiva là santé, et un commencement d’usage dé son bris drôit dont elle avoit été estropiée depiiis long* temps. J’avois des affaires qui m’appelloient à/Troyes, et je la laissai à Paris continuer sa neuvaine tout seule : mais pco de jours après, je reçus une de ses lettres, éciite de sa propi;e main ; par laquelle elle me marquoii qu’elle étoit entiè.ement gué/ie, par l^s niérites de Mr. OÜier. Un médecin à qui je montrai celte lettre, en lui racontant la manière dont le bras avoit été cassé,' m’aswa qu’elle ti*avoit pu être guérie que par un miracle.

En arrivant à Troyes, je fus loger chez les Religieuses delà Congrégation, qui me reçurent avec cLe grandes rnerq/ies de bonté et de charité ; et leur ayant fait part de Dion dessein, qui étoit d'emmener avec moi quelques fHles capables de m’aider dans les travaux de mou emploi de maîtresse d'école, et que je serois charmée qu’il y en eû: quelquesunes d'iui tempérament robuste, pour nous

LA TIE DE LA SŒUR

soulager dans nos soins domestiques, mon projet fut uni* versellement approuvé : mais tout le monde aussi sentit} la didivulté de Texécuticn, qui ne pouvoit réussir que par ' un secours particulier de la Providence. Je Tespérois ce secours, et je ne fus pas trompée dans ma confiance j car il ne me manqua jamais dans le besoin»

D'abord que le motif de mon voyage fut cornu dans la ville de Troyes, il se présenta tro^s de mes anciennes compagnes, qui furent ma Sr. Crolo, ma Sr. Cbâtel, et ma Sr. RaUin. La première avoit déjà eu envie de venir avec moi dès mon premier voyage. Mr. Châtel, péie de la seconde, et qÿi éloit Notaire Apostolique, en* tendoit les, adaires. A la première proposition que je Ini fis de ccneenür au départ de sa 6i!e^ il me demanda comment nous vivrions dans ce pa^s ;je Ici fis voirie contractde la maison ou étable que Mr. de Maison-neuve ni'avoit codée à Montréal, lié bien, me répondit il, voilà donc cé^à une éiatle qr.e V( iisavez pour vous loger; mais pour le reste que ferez vtms ? Je lui répondis ; noos travaillent?, et je promets à celles qui vieil Lroni avec moi, du psin et du potage ; c'est tout ce qu'il nous faut. Cette ^ réponse lui tira les iarmrs des yeux. 11 aimoit sa flUe;màis il aimoit encore plus sa Iteligion, et ayant consulté des personnes vertueuses, on lui conseilla ne pas mettre cmpêcLement à l’œuvre de Dieu, et aux be ns desseins de sa fille, en sorte qu'il donna son consentement à tout, il eut nBeme le courage de faiie passer dans son étude, et en sa présence, le contract, par lequel il abandonooit sa fiile à la prudence delà Jrœur Bourgeois ; et on passa aussi en môme temps dvins son étude, un contract 'semblable pour la Sœur Croîo. , il est dommage que ces pièces ne se trouvent plus dans les archives de ta Cumm unau té»

Cependant la Sœur Bourgeois, .quelque pauvre qu’elle fût, ne voulut recevoir aucun argent, ui des uns, ni des autres. Mais Mr. Clâtel, avant de laisser partir sa fille, voulut absolument lui faire rangerun coffre pour ses hardes et une cassette pour son linge ; et il l’obligea de recevoir, ou plutèt il dt coudre dans ses habits 150

WAflGüEîllTÈ BOÛÏtGEOlS. 77

livres, et u:» écu d’or, ce qui faisoit en tout environ la somone de 200 livres, en lui faisaot dêféhse expiesse d^ea parler à qui que ce fût. 11 y ajouta encore plu*' . eieufs lettres de crédit, adressées à des personnes de sa cènnoiisance dans plusienrs endroits par où sa fille devoit passer ; afin, diaij)it-il,*que si clic vooloit revenir à Troyesytlie eût de, quoi fournir à ses besoins dans le voyage,

Quant à ta Sœur Raisin, pour avoir le consentement de son père, il falloit aller à Paris, où ce Mr.' demeuroit alors. Cependant comme la Sœur Bourgeois et ses deux preiülùrei compagnes éloient survie point de partir der Trdyes, M dlle. Raisin voulut absolument être delà partie, dans respérance qu*elle"obtiea4foit aleément^e consentement ; et elle se mit en loutè avec les autres.

Frappé du cèle et du éourage de ces héroïnes chr6« tiennes, un jeune homme éttidiant à TroyeS forma te dessein de se donner aussi entièrement à Dien, et de se consacrer à remploi de faire des écoles aux jeunes garçans en Canada. 11 noue cmivoUde loin dada nos voyages, et il prenoit ses gîtes auprès des nûtreS, jusqu^à ce qu'un fut arrivé au lieu de l'embarquement. 11 fiit malade dans le vaisseau d’un fiux de sang, et ne se rétablit jamaie bien en Canada, où il mourut dans la mais\>n des Sœurs, deux ans après son arrivée en Canada. II se faisoit appèller Frbre Louis: ilétoit cepsndatrt bien difiéient cTuti autre fière Louis,. qui fdt dans la suite frère Charon à Montréal, <fûi avoit^ussi eu en ^ France quelque rela* tioD avec la Sœur Bourgeois, et ddik roUs aurons occa* hhns de parler ailleurs.

Quant à nous, dit la Sœur Bourgeois en nous faisant la description de son voyage de Troycs à Paris avec ses tfois premières compagnes, nons avions 36 lieues à faire aVec bien pen d’équipage ; nous louâfnes ans charrette : mais à peine avtons-ao&s fait une liiue que la Cfiarrette fut arrêtée : car il n'étoit pàS permb h un particulier, nous disoit*on, de nous conduire en voiture au préjudice des voitüres publiqued. Il nous fallut retourner à TVoyes, ou MivCbfttel obtint au charretier lu permission de coq*

'7S tA VIE DE LA SŒUR

tinaeç^OD voyage: maïs comme dans le cours de notre route il se trouva un Dimancbe, nous priâmes le charre* lier de s'arrêter dans quelque paroisse, pour nous laisser le temps d’entendre la Ste. âlesse ; ce qu’il nous refusa très dèsobligeamment : mais comme nous passions devant une Elglise, une des roues de la charrette se cassa, et pendant le temps quMl lui failut mettre pour la faire ra* commoder, nous eûmes celui de contenter notre dévotiou it loisir.

Arrivées à Paris, Mr. Raisin refusa à sa fille la permis- . sion de' partir pour le Canada ; il ne voulut pas même d’abord la voir, ni qu’elh eût la hardiesse de se présenter devant lui : mais endn par sa persévérance et par l’intercession de quelques amis de son père, elle obtint son congé, et l’on passa son contract semblable à celui des autres. Mr. Raiiin vouloit même absolument lui dOnnerau moins mille livres pour^son voyage La Sœur Bourgeois ne voulut pas les recevoir: mais cependant pour ne pas tout à fait le désobliger, elle accepta cent écus, en lui disant qu’elle ù’avoit pas besoin de plus : mais ce Mr. voulut absolument dans la suite payer cbaque année à la communauté des Sœurs, une rente viagère de Sô liv. pour rintérêtdes 700 liv. quela Sœur Bourgeois u’avoit-pas voo« lu recevoir; et après la mort de cet honnête homme, dit la Sœur, son ûh quiétoit Avocat au Parlement, nous a con* tinuélamême refite,etena ajouté uneautre de 300 liv. au capital de 6*000 liv. pour lesquelles il a fait une, fondation de 3 Messes qui 's’acquittent encore tous les ans dans notre Eglise, les Avril.

Mr. Blondel, poursuit la Sœur dans sa relation, me donna aussi une de ses nièces, pour la conduire à Mon» tréal ; et elle fut depuis la Sœur Hyou«, la première qui ait été reçue de communauté à Montréal en 1 6 ^ 9 * sous le nom de Ste. Claife. 11 se joignit encore à noos plu* sieurs autres filles, au nombre de 18, dont quatre étuient pour Québec, et le rvate pour Montréal.

Avec tout cei équipage, nous nous mimes en route de Paris pour la Roebelie ; nous avions pris pour cela plu* sieurs cbarettes qui furent arrêtées comme la première

MARGUERITE BOURGÈOIS. 79

fois à une demie iieue de Paris, où nous fûmes toates obligées de retourner d pied : mais là oo nous fournit d'aatret voitures, qui nous coodoisirent asses heureuse* ment jusqu’à U Rochelle II y avoit assez long-temps quejen’avois pas revu Mddle. Mance; nous la trouvâmes là, qui attendoit Kembarquement, avec trois Religieuses quelle eiTw*nf noit avec elle, pour l’établissement de sou Hôpital à Montréal,

Lorsqu’il fut question de nous embarquer, voici une nouvelle épreuve ; nouvel erobarras J’avois pensé que mes .^œurs et moi, nous serions embarquées gratuitement. C'ébit 1 intention de Mr.de Maison-neuve: mais comme nous n’avions point de billet de sa part. Je Commandant du navire ne IVntendoit pas de même. C n nous demaiidoit absolument pour chacune au moins 17 ^ livres et nos provisions; cependaiR nous n’avions point d’f.igent : ou fut sur le point de nous laisser sur la grève* il me vint enfin en pensée de tirer une double lettre de change sur Mr. Raisin, qui avoit eu tant de bonté pour nt^us, et elle fut acceptée.

Nous voilà donc toutes embarqaées dans le même navire, dont le Commundaut, malgré* la difficulté^ qu’il Bousav<fit étoit un très honnête homme. Le bâ> liment étoit grand et commode : mais il avoit servi d’hôpital de guerre,et il étcit empesté. Cependant nous étions un très grand nombre de passagers ; car eutrs nos Sœurs, les Religieuses et les dix-huit filles, dont nous avons parlé, il y avoit encore sept familles entières! pour rétablissement de Montréal. Mais au moins, à cette fois, nous eûmes la consolatio;i d’avoir avec nous deux Piètres de St. Sulpice, INlr. le 51aitre, et Mr Vig. nal, quivenoient pour le Séminaire de Montréal.

C'est ce Mr. le Maître qui peu d’année^ api^s, fut massacré par les Sauvages et eut la tête tranchée le jour même de la décollaîioo de St. Jean Baptiste, 29 Août ; 660, et dont on raconte, que sa figure demeura tellemeiit empreinte dans le mouchoir où les Sauvages Pa voient envel. p-jéc; qu’elle fut èeconnue, dans le pays des iroqa.is, par qaelquel François qui y étuient

hk Vrs DE LA SCEVR

SÙ

pdsoDuiers des Sauvagss. On cite enti'autrsi, pour témoins de cet événement, Mf, GuiHôry, et le nomme Lavigoe, qui firent tous leurs efforts pour tâcher de ra* cheter ce moùchoir : mais les Sauvages ne voulurent jamais le leur céder, disant qu’ils en vouloient faire un étandard dè guerre.

Pour nous, bien BOUS en prit d’avoir ces Prêtres âvec nous dan»i notre traversée: car la peste se mit dans le vaisrseau. Mdlle. Mance et ses lleltgîeuses en furent attaquées, aussi bien que plusieurs autres filles. Il y moUrut sept à huit petsonhes, et il en seroit mort bien tfavanUge, sans les précautions de Mr. le Maître, qui les faisuit ensevelir sur le champ, ej; qui avoit soin qu'on jeitàt subitement dauS la mer tout ce qui avoit servi ou touché a ceux qui étoie;;t ni îrts.

Il arriva à cét;e occesioh qu’il y tfVoit dans le navire une petite fille à la inatnelle, dont la mère venoit dé mourir de la maladie contagieuse, dont le père et l'enfant même étoiént actuellement inalades. On n’eSpéroit plus rien pour la vie de cet enfant ; ^personne ne vouloits’en charger, de ciainte d’atirapef le mal, et il y en avoit mêmîî quelques-uns qui parloicnt de la jetter dans la mer ; cela me f^aieuit pit*ê, et quoique un péO contre l’avis de touie notre bande, qui éloient toutes malades, je k demandai pour en avoir éoin, et elle me fut accordée.

^ Quand nous fûmes arrivés h Québec, je fus loger avec toutes nos filles, au mugazin de Mrs. de la Compaguié ds Moiii'éal ; et comin^* cet enfant, par ses cris et par rh(»rrpur nalurtlle qJe plusieurs én évoient, incommodoit beaucoup toute toire baude, et qu^ j'étois chargée de vaquera plusieurs affaires à Québec, je fus obligée de remettre cette petite fi le entre les mains de son père, qui se poitoit bien n iî'nx alors, àfin qu’il en eût soin jüVqa’à notre départ pvitr î^lontréal, eu rassuralit que je là re; rendrois alors. *Oiî étoil à lâ fin de Septembie; il faurût grand froid à Québec ; les hiimnies de l’équipage pour se chkufier peri(knt la nuit, avbient allumé ua grand feu, dkiis l’i^nârûn cù ik B*étoiebt ctbânés. Cét

MARGUERITE BOURGEG». 81

homme chargé de cet enfant, la cooçha auprès du feu ; mais un peu trop près ; car elle eut le dos considérable* ment brûlé* Nouvel embarras pour moi, qui me trouvai dans Ja nécessité de la panser, (fuoique je d’eusse ni lea linges, ni les remèdes néü'essaires pour cela ; en sorte que pendant tout le voyage Je Québec à Montréal, cela m’occasionna beaucoup de peine et de chagrin. Cependant lorsque nous fûmes à Montréal, la peûte se poaoit bien. Comme elle avoit éié sevrée trop jeune, je crus, devoir la remettre en nourrice : mais elle mourut peu da. temps api ès. On pensa que c’étoit le changement da nourriture et de Tavoir , rembe au lait, qui avoit occasionné SB mort : et j’en eus bifo du aliagrin.

Noos voilà donc de retour à Montréal, le propre jiur de la fête de St. Michel, ^9 Septembre, justement jour pour jour, heure pour heure, une année çntière après qua Mdlle, Alance et moi en étions parties. • Le Seigneur m’ayant par là mis en état d^accomplir ce qua j’avois espéré et en quelque façon promis à Mr Galinier, qui da son .coté, à mou arrivée, me rendit avec plaisir le aoin de la Sacristie, et de toute ce qui eo dépendoit relativement à mon sexe et à mon état.

C’est au retour de ce voyage, que la Sœur fut obligés ^ de se retirer avec ses compagnes, dans cette ^ble il a été parlé ailleurs, et que Mr. de MaisofFueuve lui avoit donnée l’année d’auparavant, pour y tenir ses écoles. Voici la description qu’elle nous en faii elle-même.

C’étoit, dit-elle, un bâtiment de pierre, d’environ 25 pieds en quarré, qui avoit éié long-temps la retraite .0^^. plusieurs animaux de toute espèce. J’y fis faire une ch^ 'minée et autres réparations nécessaires pour la propreté, et pour y loger les enfans qu’on nous donneroit, et pour y, tenir les écoles. Quant à nous, comme il y avoit audessus, une espèce de colombier ou de grenier, où l’on avoit jusqu’alors élevé des pigeons, j’en fis notre dortoir, et notre chambre de communauté, quoiqu’on nepouvoity monter que par une échelle extérieur^ ce qui nous étoit très incommode. m

Ga commença dès lors, à recevo$ quelques filles pen-

hk rît BE wt

sioiïnairetf et e^çtéroes. Il pàroit qu^uee (ïe% jD^étnl^eifr fbt MaHe Batbiier qui fut li&ns la suite, (epréé la Sœût Bourgt ois) ptelïitère Supérieure de la Congrégation, soaj Ife nom delà ScCur rAsiOiaptinn. Ce fut au moins lit première fille de Montréal qui sexonsiacra au service dë Bieu dans la comnrunauté.

La première eiTtrée des écoles se fit le jour de Ste « Catherine, 25 Novembre de cette mêœ^ année, et la -première atssembléè de la Congrégation des filles séculières pensionnaires et externes, se tint le jour de la Visitation Notté-Dame, â Juillet de rannée suivante, et ces jours, depuis ce temps-là, ont toujours été remarquable dans la Congrégation.

Cependant peu de temps après, le nombre des pension* intlVes et des ccolières croissant^ considérablement, on St trouva trop étroitement logé,* et Vom fut obligé d^aehetef <fna nommé St. Ange, une petite maison voisine : mats la Soeur Bourgeois, dont le sèle ardent ne disoit jàmaia c’est asse2,et qui non contente du soin de la communafuté^ itaissante, se prètoA avec empressement à toute Sorte dè bonnes oeuvres, entreprit dans ce temps-là une autre soir* te d’ouvrage, qui n’ctoit pas sans dovtle, du goût de tout lé ifioade et qui fut, peu de temps après, pour elle une source m qtalqaeircbagrins. Voici le fait comme elle le reconte elle-même.

Dans le voyuge avec Mdlle. Mance, outre les fillea étoteiït pour notre communauté nous en avions ame- . né plusieurs àuties qui étaient filles du Roi, tirées dès riHèpîtaux de Fiance, bien élevées dans leur principe et destinées à être établies dans ce pays, pour la population de lacolonre. Quelques années après et^pendaiu que nbifS étions à fàire réparer la petite maison que nous avion*^ achetée de St. Ange, il arriva encore à Montréal, pour la même fin, une botivelle recrue de dix sept à dix huit filles. Comme elles étoient destinées à de^-enirdans peu dès mères de familles, je pensai quM émit à propos de les assembler tootes en lieu de sûreté, et que la maison delà Ste. Vierge oîvoitêtre ouvertè à toutes les filles. Pleine de Cette pensée, sans avoir trop consulte nos Sœurs,

MARGU£1|ITE HOXJ^OÇQXS* 8dl

^c^onft AU l> 0 r 4 dp Teau au devant de*,c; 6 s filles pour lea ^HHD^ner dims Âatre maisoo, qui se * trouva trop petite ppur lealoj^: il fallut donc les conduire dans la petite BOfâson de St. Ange,oà je fus obligée de demeurer quelque temps avec elles, ^pour donner à toutes les iqetructtQiu néqesfaires.

Depuis long-temps les Sœurs detp^^lolent à être mietuc «logées, et qu*on fit bâûrsur la hauteur, à l’endroit qù spt à présent la comumnauté. La Sœur Bourgeois par esprit de pauvreté, de mortification, et d’hunailité s’jr étoit toujours opposée : mais frappée par révénement que uocis vpnopsde raconter,^ et pour tranquilliser ses Sq^Ts, elle donpa eodo, pour cette bâtisse un cousentemeistdontelle se repeutit long-temps ; parce.que, disaitelle toujours, elle y evoit consenti sans avoir consulté pifu, ni même (à ce qu^elle croyorO le Supérieur. 11 paroh qu’elle^ ne se paidonna jamais cette prétendue faute, à/laqueile elle gvoit coutume d’attribuer tonales scciden| qui arrivaient dans I 4 communauté. Nous verrons ail* leurs que ce fut la première origine de hes grainies peines d’esprit. ^

Nous avons déjà marqué que la Sœur Bourgeois et ses 'Compagnes arrivèrent à Ville-Marie au vuoisde Septenor hre 1659) et l’on vit aussi cette année pour la première fois, un £vêque en Canada. Ce fut Monseigneur Fraa^ £ob de Laval de Moutmorepci^ connu auparavant sous le nom-d’Abbc de Montigni. Ilavoitété Archidiacre d'Ëvreux ; et c’est lui qui /en partant de France pour le Canada, résigna ce bénéfice au vertueux et fameux Mr. Henri Marie Boqdon, Auteur de plusieurs livres dé piété, qui avoit été sou précepteur. Monseigneur de Laval venoit d’étre désigné par le Roi pour être le premier JËvêquie de Québec : mais comme «cette Eglise n’avoit .pas encore été érigée en Diocèse par le Souverain Pontife, 4 re Prélat ne put y y enir d'abord qu’en qualité de Vicaire Apostolique, sacré sous le titre d’ Evêque de Pétrée. Mr« de Quélus qui gouvernoit alors PEglisede Canada soue l’autorité de Monseigneur l’Archevêque de Ropen, n’enéreprït pas de lui disputer sa jurisdictiop : mais il prit le

LA TIE DE LA SŒUR

parti de repasser eu Frauce avec Mr. d’ A lie t son Secrataire, pour aller readre compte à cet Archevêque de ce qui se passoit en Canada* Pour lui, il i/y revint pas d’a« ventage, et il mourut à Paris au Séminaire de St. Sol* pice, en 1680.

Monseigneur de Laval avoit eu occasion de coenoître la Sœur Bourgeois, dans le voyage qu’elle venoit de faire en France, et ils arrivoient dans le même temps. Il avoit conçu pour elle une estime toute particulière, t€ il lui avoit déjàpermis de former dans le Diocèse, avec eea compagnes, tels établisiemeos qu’elles jugeroient à pro« pos : mais il étoit arrêté dans les desseins de la^divine Providence, qu’à Pimitation du Sauveur du monde, Pin»* titut de la Sœur Bourgeois prendroit naissance dans use pauvre étable. £n arrivant à Ville-Marie avec ses compagnes, comme autrefois. M arie et Joseph à Bethléem^ il ne leur fut pas possible de trouver un autre logement* Quelque affectionné que fut Mr. de Maison neuve à la Sœur, dont il hoooroit singulièrement la vertu, et qu’il avoit logée autrefois, lorsqu’elle étoit seule, dans sa propre |maisoQ, il se trouva dans ce moment si ^accablé par une grande multitude d’autres François, qui arrivoient en même temps pour grossir sa petite colonie, que ne pouvant procurer à tous un logement^ suffisant, il ne put offrir à la Sœur Bourgeois et à ses compagnes qu’une espèce d’étable, qu’il ayoit encore à sa disposition. Plus contentes que si elles eussent été logées dans un palais, sans doute qu’elles 6rent à cette occasion des réflexions bien consolantes et bien sanctifiantes. Elles approprièrent l’endroit, du mieux qu’il leur fut possible, et l’ornérent dans leur pauvreté d’une façon décente, capable d’inspirer l’amour de ces deux vertus, et aux plus délicats et aux plus orgueuilleux. La Providenct y pourvut, pendant quelque temps, à leurs plus pressans besoins; et avec l’agtèmeni de Mr« Gabriel ’Souart, qui venoit de remplacer Mr. de Quélus dans, le gouvernement du Séminaire, et de Mr, Perrot qui faisoit à Ville-Marie les fonetious curiales, elles commencèrent à ouvrir leurs écoles, et à s’occuper de toute sorte d’uuvra-

gesetile soins pour le service du prochain, se faisant toutes à tous, à rexeoipie derAp6tre,pour les gagner tous à Jesus-Christ.

£d faisant la visite de la Chapelle qu’avant son départ pour France, elle avoit entrepris de faire bâtir, la Sœur Bourgeois eut le chagrin de voir de ses yeux ce qu’elle avoit prévu. La plus grande partie du ^is qu’elle avoit laissé, étoit dissipée, on en perdition. Elle en üt recueillir les débris ; et sur les foridemeus qui subsistoient, elle en fit ériger une espèce d'appentis, qui selon son ancien projet, devoit servir de classe et de Chapelle pour les jeunes filles qu’on pourreit y assembler, en attendant qu'il fût possible de faire quelque chose de mieux.

La piété et la ferveur des nouvelles maîtresses atti- Toient de toute part des filles à leurs écoles ; la maison croissoit à vue d’œil : mais on manquoit de logement pour vaquer à la prière et à l’instruction : la Chapelle et rétable changée en une maison propre et dévote, n’y •ufiisoieot pas. Pressée par son zèle et soutenue par sa confiance en Dieu, la Sœur Bourgeois entreprit alors de faire un bâtiment proportionné à ses vues, et capable de loger une communauté toute entière. Elle n’avoit ni terrain, ni argent; la Providence y pourvut ; car premièrement Mr. de Maisoti-neuve qui par la dévotion tendre qull avoit en la très Ste. Vierge, entroit toujours volontiers dans toutes les bonnes œuvres que prOposoit la Sœur Bourgeois, se fit un plaisir de lui céder en cette occasionna propriété de l’emplacement sur Ifjquel les Sœurs logeoient alors, et qui lui apparteuoit. 11 y joignit encore perches de terreiu attenant, et faisant partie du dit emplacement, avec cette clause expresse seulement qu’ea cas que la Congrégation vînt ci-après, se bâtir, ou faire sa demeure dans un lieu plus commode pour leürs fonctions, Us dites 50 perches revieodruient alors à Tllépi- Ulqui en étoit voisin. L^acte est du mois de Février, l653.

Mr. Gabriel Souart Supérieur du Séminaire, y ajouta un autre terrein contigu de pareille étendue, et ce fut sur cet emplacement situé dans le même lieu oû est encore aujourd’hui la maison des Sœurs, qu’elle entreprit de