SEC OND E PARTIE

Où il est traité de son Origine et de sa Vocation en Canada,

JI^A Ville de Troyes en Champagne, Tune des plus considérables de cette belle Provii:ce, fut la patrie de cette fille admirable, dont il est ici question de tracer le poriT.iit. Elle naquit le joLr du V^endredi Saint, 15 Avril, î620. Elle eut pour Père Abraham Bourgeois, h()£înèi3 Rlarchard de cette ville ; et pour Mère, Gail» kiiîette Garnie: son Epause, Si ses pareils n'étoient pas distingues par leur nrùssance, ni par de grandes r»chesses, il pciruil qu'ils Tétcient par leur religion et par leur probité. On P+-UÎ en juger par le soin que, dans la conUtica médiocre où ils vivoient, ils prirent de l'éducation de l';ur famille qui fut assez nombreusa. Car on trouve qu'il? eurent cinq enfans, (ininx garçons et trois fiîles. Ccl^sdont ne us parlons, ^fut le troisième enfant de cette faiîùlle ; li y avoit eu avant elle un garçon et une fille, et il y eîT eut un pareil nouibre après. Au Sacrement de BaplêiXie, qu'elle reçut dans TEglise de St. Jean de Troyes, sa paroisse, elle fut nommée (Marguerite. On rc saii rien os ce qui s'est pa'.£é à son sujet, pendant les prerp^ères ar};:ées ceson ef.fpnce: mais ce qu'on sait, c'est qu'il î\j fut mise de bon;? houre au.\ écoles Chié-

tiennes, et qu'elle y apprt à lire et à écrire, et peut-ètr* quelque cho?M dt* pluii : mai» surtout les vrais pnntipcsde la piétc Chrétienne.

Le Sf igncur qîu avoit gur elle des desseins d'une singulière Providence, lui inspira de bon e l;eure It-s senliniens d'une vie Idhcrieuse, hcrompagné?- d'un grand zèle et d'une grande mc^rtification, signes prénjaturés de ce qu'elle devoit être un jour. A |:eine av^itelle atteint l'âge de dix ans, qu'on ]a voyoit p;;rmi ks jcunea fiîlei de son âge, comme une Maîtresse en Israël, les afsenJ. 1er dans des endroits sépares du tamultd du monde, pour s'y entretenir avec elles, selou la portée de K'ur âge, des devoirs de leur 6tAt et des niaxicies de la- pieté, et pour leur inspirer le goût du travail, en s'appliquant toutes ensemble aux travaux convenables aux lalens et à la condition de chacune d'entr'elles. C'ètt'it comme une petite communauté d'âmes innocentes, parnai lesquelles, Dieu sans doute prenoit ses plus chères complaisances. Il y a lieu dépenser que ce futaumilieudesexercices de ces premières fonctions de zèle, qu'elle se disposa à faire, et qu'elle fit en effet sa première Communion. Quand on commence parla dans la pratique de la vertu, il y a lieu d'espérer qu'un ira loin. ""

Ce que la petite Marguerite avoit d'abord fait par les sentimens d'une pieuse inclination, elle se trouva bientcvi dans le cas de le faire par les piincipes du devoir et de l'obéissance ; car sa mère étant morte à peu près dans ce même temps, son père qui se trouvoit charge des embarras d'un ménage, et qui voyoit avec complaisance dans sa fille Marguerite un certain air de gravité et de prudence, eccompagué d'une grande plélé,pen^a qu'il pouvoit lui-même prudenmîent se décharger sur elle des soins du ijiénage, et priLcipalement de l'éducation d'un frère et d'une sœur qui é.uient encore enfans aans la maison, et qui, quelque jeiîne quelle lût elle-même, étoienl encore beaucoup au dessous de son âge. Car dous n'avons point de connolesatce, de ce qu'éioient devenus le frère et la tccur aires de cette famille. Peut-être ctcient-ils établis: mais ncus savons qu'en l653, lorsqu'elle voulut partir

MlTlGUERITE nOUROECIS. 3T

jiiMir le Canada, soiî pt-re ctoit mort, et que les deux: fitfriviers enfans 6ti»ierit encore mii>eiirp, et q'je c'est enleur faveur qM'tlle sedcpouilld de Kmtcs les préteniionsqu'elle po-jvnit avoir d-ins la nr.ùson paternelle.

Nous ne dirons rien des vertus qu'elle pratiqua dars Fcmploi dissipant et laborieux dont elle otoit chargée. Ce ne seroit que par elle-irên^« qu'on en auroit pu apprendre quelcjne cbos«», et son huiniluenelui a pas permis, de s'expliquer sur ce point; Tcut ce qu'an a pu savoir, «£ dont elle a souvent exagéré le récit dans l'amertume de, sonâme, c'est que plus d'une fois, au milieu de la dissipation de l'état où elle vivoit alors, elle avoit senti quelque complaisance, peut-être involontaire, en des ajustemens, c|ui sans ê^re au-dessus de sa condition, ni capables, par le moindre soupçon d'mimodestie, de ternir en aucuns manière !a pureté de son cœur, pouvoient piquer un peu Ba vaîjité. Si ce fui une faute de «a part, tUe eut soin d« s'en punir bien sévèrement dans la suite; car on peu* dire qu'elle porta la modestie et la simplicité dans ses ajusteaiens, comme à une cspc:e d'excès: mais quelqua k'gères qu'on puisse supposer ces vanités, c'en émittrop pour une ame sur^qui le Seigneur avoit des desfeins p.iftifu!iersde grâce et de miséricorde, et qu'il vnuloit toute à lui, et comme c'est par Marie qu'il communiqua toujours ses grâces les plus choisies, ce fut de cetta voie qu'il se servit pour attacher plus parfaitement et irrévocablement Mdlle. Bourgeois à son service.

Il y a apparence qu'elle avoit déjà depuis long-temps une grande dévotion envers cette mère de miséricorde. La, grâce qu'elle en reçut, et dont nous allons parler, n*étoit pas sans doute un coup d'essai, et la circonstance oana la quelle elle la reçut, semble prouver qu'elle étoit déjà enrôlée dans ses confréries, et surtout dans celle du St. Rosaire,

Fidèle sans doute à solemniser les fêtes de Marie, en l'année 1 640, étant âgée de 20 ans, le premier Dimanche d'Octobre, jour consacré pour honorer la fête du. St. Kosaire, qui dans tous les couvens de l*Ordre d«k S*t. Dominique iostiliitour de cette dévotion, se célV

ss

tk VIE DE LA SŒUR

bre avec une pompe et une ferveur toute paitioulière, elle se trouva ù cette t<jlerat:i:é pour ae&islcr à lu pr^cesûon que ces llelij^ieux c::t cculume du faiie iiutour do lui.r ck.ître.

il eu alors permis au peuple d'entrer à la suite de la proc6s?*on : niais pcir ur.e dispo5iti.;n particulière de la pjovidti!C«3, la foule se trouva si givinde ce joui-la, que la prect?s«ioii Tut obligce de prendre une autre rtule et de pa&ttr par des rues {>liis krges. Kile pi-bsa dcvent le portai! de i'E^^libe de Nolrc-Dame, f|ui t4,t la CatLodr.:ie de Trcycs. 11 y avoit sur ce pmiail uue statue Je pierre de la 1res Sainte Vieige.Ce n\' toit pas îa pieir.iC'r« ibis que Mdiîc, Ikinnecie av&it vu celle image: maia en cette occasion, elle lui parut d'un éclat et d'une beauté tout extraordiKairc ; ees yeux en fuient ccLDiiie cLiouis, et son ca^ur pouotre'. Une faveur si txtraordinaire ne ijinba pas i;ur ua espiit inattentif, ni sur un cœur inlidèle. Elle fit des reHo.vjoas scriitîses sur cet évenenjcnt : elle comprit sans peine, et que Dieu ccrr.aniloit d'elle quelque chose de plus que ce qu'i'L'e avoit pratique jusqu'alcis, et que Marie teroit desornuiii sa force eteon appu;.|l leine de ces icces, elhnritEur la champ la niain à l'œuvre, et rc rcconnaigcaiit lien en elle-riiC'Hie de plus ccndaui- Kable que ses légères vanités ei tn [)€tict:aL;t nalurel a s'attirer rcstime des cré^aiurcs, elle se dépouilla pour toujours de celte double foiDlcs^e, en ne \ouldiit plu» portera l'avenir qu'un halitdcs plus coiî.«îi:u£ d<:ns sa matière et darssa fcrn:îe,et d'une Couleur biui:e ou noir<», «ans soie, i:i aiUres oru^iiieus inutiîc;, et en se vouant auK iiiiuiiliations aux qL'clUsnous la verrons bisutôi exposée, ftous lenofj de Sœur Buu-gcoig, qui sera le seul que cous iuidonuercnsciaas h cuite.

. Dazis le dessein où elle ét<>it de se d^«ûncr cuiière» ineut à Dieu, sous les uîispiccs do la très irainte \'ierge, cHe pensa d'ahoid à ss f-iL-e Ufelîgicwse dans quolqu» eomiuonauté spécialerutat ccnsacice à la Mère de Ditu, Il y avoit à Troycs un ctiuvent de Cikrn:olitt.'S de la i6l'orme de Slc.'M.érèse, 'ioui K> ra{?nLe sait que cet ordre iaituiictièa spécial profession d'tiOJiorcr Maiie, sous 1« lïlTQ de >[oUe-D«ms du .Maut-Ckni.el, cl ii\is c'est coj^-

-me îe centre et l'origine des confréries du St. Scapulaire* On sait d'ailleurs, que c'est da tontes lc3 communiulcs de filles qui sont dans ri',^;,lis3 Ciiréticnae, co qu'il y a de plus austère et de plus régulier, si on en excepte Ici Religieuses de Sta. Claire, qui seules à tous égard? peuveni ôlre comparées a celles-là. Faire maigre tout le

.long de l'a iné», jeûner la plus grands partie du teiupa, être vêtues groesièrement et sans linge, marcher à pied

.plat avec de simples sandales et coiîime sans chaussure, ne voir jamais personne même au parloir, coucher sur une simple paillasse, j dormir peu,j travailler beaucoup, se lîver régulièrement h minuit pour chanter l'ot^

•fice et p)ier Dieu pendant au moins deux heures chaqu3 nuit, être couvertca de haires et de cilices, se m:\ccrer par d3 fréquente* et rudes disciplines &c. . « sont les pratiques ordinaires de ces communautés, eï c'étiit enmcnîe temps un attrait bien puissant pour ht Sœur Bourgeois, qui ne vouluit pas faire les choses, à dennjiVJais pour agir avec plu3 de maturité et de pruieacc,

= et suivre les lègles ordinaires peur conr.oître la volcati; de Dieu au sujet de sa vocation, elle s'adressa à JMr. Ar.toine Jarsdret. C otoit ua Préire très vertueux, d'una pr-jdance C(:nsoirrr-ée,ei Confesseur desCarmélites, qu'elle crut, p >ur tout?s ces raisons, devoir prenvire pour sou Direcîecr ; c-t lui a} ant rendu compte de toute sa conduite, il admira l:s voies de Dieu dans sa nouvelle [cnitente,

-et apiès l'avoir éprouvée pendant quelque temps, ii ne trouva pas de difficulté qu'elle sepiésentât aux Carmélites. Elle fut donc proposée à cette conîrïiu.rîSu;é ; mais ce n'éloitpaslà que Dieu la demaïîdoit. Leschangsmens subits qu'on avoit remarqués dans sa conduite ex^ térieure, etdrnt en ignorcit la raisouj la firent soupc-jn. rer par plusieurs de légèreté ; elle fut refusée : maia elle m perdit pas pour cela l'estime et l'attrait qu'dle avoit coiiÇii pour les auiiérités qui se pratiquoiciU dans cet onîre, et elle en rit p.e-que en touî points la rc^h do sa

.conduite pour le reste de ses jours.

Cependant le pe«.î de succès de cette première démarche JiC la rebuta pas ; elle redoubla ses voeux et tes orières

4*our conncîîre Im volonté (!♦*. Dieu; et la jMf.videnrof» ^i ratpri'chaiU ifîser.Mhlt iiieni dt &e3 ùeffceins bur tile, «le paroissoiî paste cJt'clarfr ej.Citro. lîejtlîcc |.ar l\>r- «ire (lii Moiit-Carmt»'! <l.iii^ i<. q^el tlie uvoii vouiu ae cud- •Fac rer au cul ejde Aiarie, eli? ce seiiUi inspiict de se Uiie recevoir (ie ia Conoicgaiicn e.\teir«e des /lllts c!e 'I joytà, établissement dont il est cccessaire de donner ici une juste idée, tant pour les avantagco de grâce qu'en retird «lors l,i ^œur Bourgeois, que par le rapport sen&iLlô qu'il a avec celui qu'elle fornoa dans 1h suite.

JI y avoit à 'l'royes un autre couvent de Reljnieoses, connues soua le nona ds Religieuses de la Congrôgatioii jK^otre-Dame, de l'institution d'un Saint lioiiime le Pcre Fourier, Curé de Matincourt. Ce sont des fil'ts cloîtrées, qui, aux exercices ordinaires des corumunautOs J^eligieuses, ajoutent le vœu de l'instructiondes personnel de leur sexe; vœu quVlles n'exercent cependant parelUs- «iémes, que dans les classes intérieures, comme les Ur- 8i;lii;e3, et nullement par voie oe missions: mais elles sont obligées d'entietenir une Congiégation externe, composée de filles purement séculières, qui vivent chacune séparément dans leurs propres familles, et qui ne k'asserr.blent que de temps en temps», aux jours de (êtes et Dimanches, pour vaquer àceitaii.'S exercices de piété ; niais qu'on associe quelque fi>is deux à deux, peur aller exercer passa^érerr.cnt quelques fonclious de iMe eu de charité de toutes les es^^ccti. C'est dans cette Cong:cgation externe, composée de tout ce qu'il y avcîV de fiiLa -vertueuses dans la ville de 'i'royes, que la i^œar Bourgeois voulut êlie reçue; non pas comme dans un établissement fixe ; (ce n'ét(»it pas je but de celte institution:) niais pour avoir plus de faillite ôi pratiquer les veriu« Chrétiennes, ea attendant que Ditu liu fit conncître finalement lu vocation à la qucll;? il la ,deslinoit. Klle ne se fut pas plutôt prcsenléï à celte Congrégation de fille* externes, qu'on se lit un plaisir de la lecevoir ; et c'eet-la qu'elle ht, pour ainsi parler, comrfte l'afpitnlissage de toutes les vertus qu'tlle pratiqua d^ns lu suite «n Canada.

JUçue de la Congrégation, ou la vit bien. ut se distio*

MAîlGSJERÏTE BOURGEOIS. 41

-Çu^-rpirsa fer\eur. ILlIe ctoit partout cii il y avcit quelque venu à prat:(juf'r ; elle part«geoit taules les bouatsccuvies : mais c'etoit surtout pour rinslructioa des ianorans, et des jeunnes perEotu.es de son sexe, (ju'cîlc avoii lin goût et un attrait 'particuliers. Ou bail (^ae dès ce leaips-ià, la grande vue de foi qui Tanimoit dars toute-» ses actions,^ ctoit de les faire à rimitilion et e» Uîiiotî à celles que lu très Sainte Vierge avoit faites lorsqu'elle x^Ucit sur la t*î're ; pratique sajîctifiante, à laquelle tl'.e fut fiJèle pendant tout le ten:îps de sa vie, et qu'elle a eu soin de conseiller et de trunsîTiattre aux Vierges Chrciienr.«s qu'elle assembla dans lasuit^pou» honorer Marie d'un culte particuliir.

'* Notre Seigneur, disoit-elle souvent, en montant au ** ciel a histésur la terre une espèce de Congrégation " de tilîes qui renferme tous les ctats, et dont Marie " étuit la prcru ère Supérieure. Le Saint Esprit dacs TE- "' vangile, nous a conservé les noms des principales Con- " g' éganistes,qui dans la suîîîî ont eervi de modèle à tou • ^* ti'S les communautés de filles que Dieu a établies dana '* son Eglise, Ces Congréganistes étoient Magdtlaine et .y' Marthe, disciples et amies du Sauveur du monde. ***La preiïièrc devoit être le modèle des cnmnimnautés "Religieuses, qui renfermées dans leur tkître, s'appii- " quent principalement à la prière et à la contempla- *' tien: Maithe devoit être le modèle de ctlies qui £e " consiicrent à rhospitalilé : mais la très Saints Vierge, " qaiétoit peur rit:siruction,renfermoit tout éminemment ** en sa propre personne. Elle étoit la mèr'e et la mal- /' tresse ce TEgliss naissante, qu'elle formoitet intruisoit *' à toute sort de bien, par ses paroles et par ses exem- " pies, l'instruction et rédificaticn faisant son principal *' caractère : non pas pour enseigner avec éclat ; c*cicit *' la fonction des Apôtrss: mais pour instruire les petits ^* et en particulier, d'une façon ci'autant plus profitable *là touf, que la pauvrt-té et l'humilité, dont elle faisoit " profesisiv)^, étcient plus à la portée de tous. C'est, di- *' soit-elîc, le modèle d'une Congrégaîiiste Missionnaire." idée admirable; dentelle ee s2rvoii|iour è'exciter, tlie et

ses compagnes, à s'acquitter de tous leurs devoirs avec ferveur et religion.

Ce n'etoit pas assea f^niir la Sœur Bourgeois, que le travail de ces misE-ions passagères ; elle eentoit que Dieu demandoit d'elle quelque chose de plus : mais la Providence ne se déclaroit pas encore. Cependant la vie nustère dont les Religieuses de Ste, Claire font proffsêion, auroit été fort de son gcûl. Cela lui fil«naître la pensOc que ce pouvoir bien être \k que Dieu la demanderont. Car quoiqu'ellej ne vît rien dans cet état, qui eût un rap* port prochain et immédiat avec 1« double altraii qu'elle avoit pour un état spécialement consacié au culie^le JVfaric, et aux fonctions de zèle pour le salut des âmes; «lie se seroit regardée comme in^fidèle à la grâce, si elle n'avoit fait aucune démarche pour connoîire plus pariiculièrement en ce point la volonlié de Diew. Elle consulta, elle se présenta, comme elle avcit fait déjà chez les Carmélites ; mais ce n'éloit pas encore là que Dieu U demandoit. li vouloit seulement lui préparer un nouveau mérite, par une nouvelle humiliation, doLt elle sbt profiter, ayant é té refuse.

Le premier refus qu'elle Evoit épreuve de la part d«6 Carmélites, n'avoit servi qu'à l'animer à la recherche d'une plus grande perfection; elle en fit de n»éaie eu cette nouvelle occasion, 'loujours plus eraprestée rie se donner entièrement à Dieu, elle se sentit inspirée de s'attacher irrévocablement à son service par le \œu de chasteté perpélueile. Elle en fil ia proposition ù Mr. Jtndret, son Directeur. C'étoit un homme pruilent, qui, (juelque assurée qu'il |:ùi'étre delà %e:tu de sa j.énitei.i»^ craignant que dans la circoostance présente, le «hagriu n'entrât pour quelque cho'e dans sa résolutio»^; ou plutôt, uniquement pour l'éprouver cl pmirt*humilier, trouva btm de ia renvoyer, pi ai r faire ce vœu, à des temps éhîi^^nés, 11 !ui dit, qu'elle ne devoit pas y ptn- •er avant l'âge de 30 ans. (Eiie ù*cn nvoitulors qucC'i) Klle se souiîJit saus réplique : mais» hie nîut enliéieiu«;i,t rassuré et éc'ifé, tant par l'humble soumission qu'elle avoit fuit puroitre, que par les merveiLeufces of t rulious deU^râco qu'il rtma:iiJa &dm cette àme d'Clue, il

MARGUERITE «OUTlGEOr». 43

îui permit de euivre Bon attrait, et de consacrer à Dieu ■SA virgiiiiié ; et qu'tile-fit avec toute la ferveur possible, le j<»ur de St, Tliouias A poire, 21. Décembre 164^'î, dans la vingt-lroisième antiôe de eon âge; et bieulot fcprés elle ajouta à ce premier vœu, celui de pau' reié.

Sa vertu croisfeant touj>ours avec ses bonnes œuvrea, elle iiit no:nnièe Frefete de la Congrégation: et elle occupoit encore cette place au temps dont nous allofis parler. •Kn16'î'7, son pore eiant tombe dangereusement niaL-ide, elle l'assista avec tous les soins et la charité qu'on peut fc'jmaginer de la paît d'uce telle fille; et son père éta!>t •mort de cette nia/làdie, elle eut k courage et la dcvclion de l'ensevelir de ses piopres mains ; et «près un sa* crilice de cette eb{ece, elle -crmmença-ii joindre aux autres bonnes œuvres dont tlle-avoit fait nrofessio.i jusqu'al'^rs, la pratique d'ensovelirles morts, quVlle exerça le reste desvs j>Kis da^rs toutes les occasions qui se pésentcrent, sans qu'elle b« • refu.ât-jani»tis-,à cett^œuvre de chariié si rebutante -pour la nativr-e.

Cependant Mr. Jandret eon <Jorifeg:'rur, tjui avoit été iximoirrpar lui-même {!u peu de syccès des démarches qu'elle nvoil faites pour entier en Religion, connaissant -ti'ailleura sa vertu et ses tulrris, et sachaat qu'elle éioit disposée à tout entreprendre pour la gloire de Dieu, jugea qu'il n'écoit pas à propos d*eafouir cette lum'ére, L'atit<ait et le zs^le quil 1 ji connois^uit pour le salut et l'intlruction des personnes de son sexe, dont if voyoit tous les jours les plus •heureux succès, lui firent peoser -que ce ser';it une chose très agréable à Dieu, s'il pruvoit lafixer à cet enploi en lui a&so* ciant qutiq'ies auties filles dévotes qu'où pourroit aiié»iiîenl trouvtr diins la Congiégation dont elle èloit l^rô» 'fête. K lui en ni la proposition, et elle n'eut garde de s'y refuser, autant qu'on jugeroil qu'il iroit de la gloire d« Dieu, ttqie ce seroit t^a Sainte Volon.é.

IVur s'en assurer, Mr Jandret eut recours aux Supérieiiis i^cléeiastiques ; s'étanl adressé à Mr, le Théologal ce U» CaltéJralc éa Troyes, celui-ci entra aisément dacs les mêmes vues; et de concert ces deux L'iotres zèles et écUirés, dresicieni uo corps de règles, qu'ils

jugeront propres à^rcndulie à la perfection chrétienne propre de leur état, les cersoniTes pour odï e'.î^jj cloi(.nt <iesîir.c8s. I\ir. le Tlitclogal fit un vovage à Paris, yovr les faire examiner par plusieurs Docteurs de Soi- Loî:i;c, hiibii<?s et vert-jenK ;cit</iis fcna3Knt porté un ju* £enitnt ftivoruble, on te tarda pas ù Ub n^.f ttre en praiicjue. Dtr.x fillts de irorite furent associées àla Fai;r lîrAir- |;t.-.'i«. ^.(lt;. de Chuly, dor-t n'ius aurons bientôt ocrafcio:' de parier plus au IvMig, Itur picii., dans s-^ maison, «p a<)pailenient cr.f. venelle à leurdirs^ein, et tiiet cou*mt i" èient à y exercer lt;ur zhle. \

Eir proposant à des f.lii-s (jcvoles ît'6 règles dont noua vpr.ojib de parler, ceux qui les avoient diesEt'fS et aprouv<ies ne porioi» i'.t pas s>r.8 tioute Ui;r rues plus iciin^ mais Ditu avoit bien d'.iutrts desseins ; c'é.oit coœine lui preparatif, et ks prenuiirs fuiidcintiis de itilts qae Id i^€eur jM>iiTgf<)is aWà cl.cvrher en Fraj.'ce plusieurs 8un<?és api îi", peur les prnpoBer àia fcmu»unau;6 (ju'eiJe. avcit il'tciblie à Ville-Marie, etd«»nt nous pirlerons ca son lieu. Cependant elle commersça dès itirsàen fairi', avtc se8 deux premières coa:pagr;es, une beureuse evr-c-» rience.

KiifS «''cippl quoient avec zcle à Tinstruction et à la ea^ctincati'.jn des jeunes 6iies qui leurCîoienl c('nf'éeb ; €î avec rne exacte vigilacce et uu courage herciqr.ç, €i!?G 6und^;icnt leurs soins eur toutes celles dont la ver* lu et i'inrncence ^e trcuvoicnt quelques fois exposées. On raconte il cette occasion un trait bien mémorable. De jeunes libertirsayant enlevé par force une hcnrête fille, la fc'œur Boijgeo!sq«n enfui iîiforrcce, aimés d'un Crucifix qu'elle prit à la n^ain, se nîità courir après les ravisseurs pcui leur -arracher la proie dont ils se glorifioieot, et eans crais^dre les meracts qu'ils lui fâisoient de leu^ Ercccs, elle leur paild avec tant de f.îvce, en les Q^ena* cani des juî^enier.s rie Dieu, qu*eri>à\és de ses ineDace^î, ils se retirèîotu cr.nfus, laissant en lilenc celle qu'ils avoient voulu iniiî.Uer : et cette fille, (ce fut, dit-on, la î'œur Crolo) g'aU'.icha dèj lois à sa ehère libératrice, qu'elle suivit dar.B la suite en Canada. C'est la Supérieure des Religieuses de la Ccn^régation Nolre-Diîme de

MAP.GUEIÎÎTE EOUUGEOIS. 45

Trr.yû?, o/ii rapp )ne -e t\it d^m une cv £<.s lettres. Ce- }>tii;da»iicet cUuliiS;erï.i.at ce ?>ir. jir.afi't ne (iur;i pus lorg t^'inps : car I u;.3 u:.8 c.n.pi.ghes (It U îsœur Bour-

tn uvaat loate gculc% cilo i"ut obl^ce t'ai iirAÎoniicr un em,'!ui qa'tlie no povvvit f.îu.s soutenir, tjt de se laeltro encore p^ur quelque temps à ses preiiilè.ea ctcuptiUoiiE de «impie Coîigrcgaiiiste.

La vie sainte et mortifiée dont elîs -fàisoit prcfessica de puis long-temps, torjours d.^cs l'irceililittle de soa 8ort, et s«ins coiisoiatioii sur lat^i-re, nr pouvoii pas manquer, dans Tordre conimun de la Providence, de lui c;ttiier du Ciel quelques faveurs signGlé?s ;ene€u éprouva dai.s ce temps-là de bien précieuses : car on sait que Dieu U fav;îiisa t^lors, pendant plusieurs mois, de douceurs et de coiiàdlations iîistTableSj.qu'elle eprouvcit chaque fois qu'tlla approchait de la Sainte Communion. Un feu sacré se fàisoit Eeniir alors au dedans d'elie-mcxe, de façon qu'elle avoit peine à ea retenir les impressions extérieures et sensibles, età modérer la joie dont tlle éioit inondée.

Une autre faveur plus singulière encoie, fut une appari» tion sensible de notre Sii^neur dana la Sriinte Ivoijtie fcous lu forme d'un {.élit tafant, coiimic de l'âge de 3 ans, et d une beauio iiico.iQpirabie. Voici dans quelles circonatances la chose arriva: ce fat eu. 1550, le piopre, jour de l'Assomption de ia très Sainte Vierge, principale fête de la CongK-guiion d(»nt el!s Cloit Préfcle. Klie fut nom* mée pour rester, peîKl^at la proceàsion qui se fait ce jour là, en adoraùcn deviiut le tïèa Saiut îDacrement qui y étoit exposé. Apicjéue demeurée quelque tempshumblement et iniérieurcme.'^t problème en Ja présence de notre Seigneur, eîîo te tenùL inspirée de lever les jeux vers la iïainte ll;;3tie: elle apptrçut lamsrveille, dont elle fui ^i vi'.eme?:t frappés que dans ce momfci.t elle se trouva pénéiiée d'amour et de recunnaisance euvers notre Seij^neur, et leviée peur loujoms de toutes les beauiés te la terie. Tel est le friiit des apparitions céUites.

C'est par de pareilles faveurs que Dieu préparoit s ^ervaoïe isux grands desseins qu'il uvoit fur elle, quoiqu'il .lui fusîent cLCore tnuèrv^meut iiicoiinui : maib ils ne tar

46 LA VIE Dr. LX SŒUR

dèreat pas à ee développer en la mcnicrc que nous allon* raconter, et noua y trouverons partout des traits innrquos de 11 diviri8 Providence, et la protection spéciale d^ la très Sainte Vierge, tar.t sur rétablissement de A'iîie- Marie, eue sur la Sœur Bouirgeois elle même, et sur l'iastitut de3 Sœurs de la Cc.ngrOgutinn.

Daris la preinicrepirtie de cette histoire, cous avon» =parl6 de Mr. de Maison-neuve, et nous avors dit que c'était un gentil-honim? C}>aaipcnoi?, con?.patriotc par conî;équent de la Sœur Bourgeois: (car c'est ainsi que Ui Providence ménagcoit de loin les plus grands événem'^ns;, ce fut lui qui fut le premier Gouverneur de Montréal, de la manière singulière et conimcî miraculeuse que nous avons décrite ailleurs ; et nous avons renaarqué qu'eu 1610, il étoit venu peur la première f.');s à Montréal pour yjeller les premiers fondemens d'une no^ivelle viiic qui seroi.t rpécialement consacrée à la très Sainte Vierge ECUS le nom de Viîle-Maris.

Ce S?";gneur dont nous avCKS déjà donne !e caraclère., et à sa vertu les éloges qu'elle méritojt, avoit deux Sœur» établies dans la ville de Troyes sa patrie ; Tune lleligicus3 dans le Couvent de li Congiég'\tion Notre-D^me, et l'autre dans Tciat Séculi'ir. C eloit î-*lde. de Cuiiîy, En partant la première fois pour le Canada, il n'avoit pas manqué défaire à ses pieuses Sœurs, laconrtdînce de se? vues de Religion et de respect envers la très Sainte Vierge, dans la fondation pmjctlée d une viiie en soa honneur on risle de Montréal, et à'en recommander l« succès à leurs prières. Au léi^it de ce projet, plusieurs Religieuses de cette fervente coniriiunaiilc a'étoienc cOertes à lui pour veniry clsblif un Couvent de leur ordrc ; et qiîoiqu'il n'} eût encore aucun piéparatif pour un élablisfe.reîit de cette sorte, elles l'avoient pressé avec beaucoup d'ardeur d*eramcner avec lui quelques unes d'enîr't^lles ; e.i\ sorte qu'il ne put se défendre de leurs nistanccs que par <lcs promesses p:>ur l'aveuir , et en accep- Imt de Iciir p.'.rt, comme un gage de leur parole mutuelle, liii? image de la très Sainte N'ierge, sur Lquelle or» ttv-»it 1 crit, en suie tt ea langage du temps, les deux vers suîvana. :

S^MHte Mère de Dieu, et Vier<;e au cœi:r

loyal, Gardez nous une placo en votre JMont- Ko>al.

lldevoit y avoir en effet, dansVetle nouveîls ville, une cniumunaulc de Vierges chrélienncs qui feroieiU u:ie profrssion spéciale d'honorer Marie, et qui porteroicnt son nom; mais ce n'etoit pas ces Heligiciioes de Troyes que' It Seigneur il voit choisies pour cela; ei la chose pour Jors en demeura là.

Trois ans api es, JMr. de Maison-nçuve qui venoit do jetler ies pren)iers fondenieiis de sa ncuveile ville, fut oblige, coir-me nous l'avons remarque en son lietr, de lepas:.er es France pour obtenir d\i IWi la permission de faiie ent'.îorrer de fortifications convenabits ce nouvel eta-blisscment; sur quoi iHivoit éprouvé quelques contr^dic-tions de la part de Mr. de IMouimagni, Gouverneur Gorcial àa Canada. Dans ce voyage, Mr. de Maisorâ-ncuve eut en* ccre occasion de voif les Religieuses de Troyes, quineman-' q'jèrenî pas de le isornnier de la promesse qu'il iciT avcit^ faite,'de les mener en Canada. La chcEe ne dépendait pas uniq'Jtenîcnl de lui ; elle inlereosoît la Compagnie de Montical tout enîzère : il falloit déplus le coasentemcnt des Suf.oneurs r.cclegiastiques ; \\ n'y avoit rien de piêi à \'ii!c-hlarie p^ur recevoir ces Religieuses; point de logement c*;nveL]abÎ8j point d'occupation relative à leur clat à quoi en pûl les empUîyer ; et plus que tout cela, h Seigneur £Voii d'autres vues rie Providence, qu*iî n'a* voit pas encore trouvé bonde manifester aux hoinnies. 'i'iiutce que pnuvoit donc faire Mr.de Maison-r.euve dans 1 otat prGseiii dii toutes choses^ c'c'loit ds confirmer dans Irurs esporancû3, ces» bonnes Religieuses, et de leur r«nnuvcHer les témci^îiages de ra bonne volonté ;^ et c'est ce qu'il ilt de hcPAvi foi, quoique id chose dans la suite, ne leussit pas en ce point.

(^epciidant 02^. s'vntrsîeroit souvent da.is cette commu* rauté dts eepé.-ances proche ines qa'(*>n avoii peur ce nouvel eubii':s.;ir!ent. la Sœur Bour^ieois en qualité de jt'iéi'.'io rî? l:i Conor6^^vi:i;n 2a terne, f/^uenioit beaucoup

C4»tte maison : tr. vertu y t-toit corne: et comme en redoutoît pa= que dans Î3 besoin, tlle r.e fût Itls di-jj)sce à se prêter ci tf u':es les bonnes 'œuvres ru'cn pourroit lui prop;-9er, cer Damea ea s'ep.tretenani f>4tn\iiereiDeniavicelIc, lui parloicnt s uvent d-î cet ctaH.sse.'nei.t projette, qui leur tenoi^ beaucoup à cœur ; etcomme pvr lîLanière de diverlissenieaî, elles lui dcmardoienl cuelqiits fois, si elle ne voudrait pas bien être de la partK ? C'étoit lui ollVir, à mot couvert, Ti-Ltrée de leurCorniEunaui6 : niaifl Dieu qui rdpp.^lioit e; Canada, re rarpelloit pas dans cet orfire. A de teiks offres, elle o'aToit pas d'autre rt^poriS^, à faire, si nrn qu'J r'étoit question, que de connoîire h ce £uj*-t la voli)nté de Dieu, et qu'ell* se fero'.t nn plaisir et un devoir de s'y conlonner.

Le pea de sucrés qu'elle avoit eu juçqr/ulnrs dans le» difierentes fîcmarches qu'elle avoit faites au sujet de sa vocation, ne l'avolipas docourajç^ce. Les ncuvclles icci» qu'on lui prcposoit l'engagèrent à en f.iire de nouvelle» pour conniîire si Dieu l'appiUoit en Canada; mais lonjî>urs bien persuadée qu? c'est parla voie des Directeurfique lii Providc'nce h établis pour la conduite de nos âmes, que* nousdsvons apprendre ses V(iloniv's, elle n'ciit^arde de s'ccartsr de cet ordre commun. Mr. Jandret fut consalic lu-dessus: il jugea d'abord que ce ponrroit bien être 1 1 voloni6 de Dieu que la Sœur lîourgeois tûlde la mission du Canada, lorsqueile auroit lieu ; il n'y voyoit pas plus loin : mais c« sage Directeur, dans unealTaite de cette importance, ne se fiant pas à s?s jroprfs lumières, trouva bon d'adrfsser sa pénitente à un autre Coirfesseur éclnirc, nomn.é iMr, Pertuis, pendant que de so" côte il examineroitla chose de pluS j^rcs. Ce second D:recteur se trouvant du rrôme sentiment que le premier, de conceit l'unet l'autre, et pour plus grande sûreté, ils prirent le paiti d'achesscr 1 1 Vœur IjourgeoiB au\ Supérieurs Ecclésiastiques. Monseigneur l'Mvéque de Troyesétoil alors absent dtt son Diocèse; elle eut ri cours à Nlr. l-ose, son Grand \'i- ■ caiie,qui lui declaia nctlciccni que Dieu ladcmandoit en Canada. On avcit pris toutes les mesures que suggère ûrdioaiiement la f rudenc* chréiiecna, pour cocnoîirc ^

voloiUc de Dieu, et il n'y avoit plus à dr.uter que la Sœur ne fût destinée pnur le Canada: niais le Seigneur ne s'ctoit pas encore d<ic!are, ni sur le temps, ni sur la nianioie de l'exécution d'un tel projet. On pouvcit peu?er que ce ne seroit qu'en compagnie, ou à la suite de3 Religieuses de la Congrégation : laais Dieu en avoit disposé tout autrement, et voici comment îachoss se plissa.

Pendant qu'on délibcroit ù Troyes sur la vocation de la Sœur Bourgeois, les allaires de Montréal, p:ir les hostilités continuelles des Sauvages Iroquois contre les Fiancois, se trouvoieiit dans des circonstances très critiques et très délicates, dont nous avons rendu compte ailleurs. Mr. de .Maison neuve fut obligé de repasser encore en France, en i6,-jl, pour aller chercher du secours. Il ne manquoit j imais, dans ces sortes de voyages, de faire un tour à 'i'roycs pour y voir sa famille, et en particulier les ReJigit'Uies de la Ccngiégation Notre-Danie, auxquelles il étoit très sincèrement attaché, plus encore par Religion et par estime de leur état et de leur vertu, que parles lappurts de parenté qu'il avoit avec quelques unes à'entr'elles. Comme il étoit sur le point d'arriver, la î^œi'.r Bourgeois eut un soiige qui lui p:irut signifîca'if, mais dont elie ne t énéira h^. mystère que quelques jours ,apïos. il lui sembla voir dans sor. sommeil, un huinme grave ez vcaérable,dont l'habit simple et de couleur bîune, ressembloit assez à un habit de cai^pagne propre à des Ecclésiastiques. La figure de cet homnae, qu'elle gô connoissoit pas encore, ou au moins que très in:paîfaiîement, demeura empreinte dans son imaglnaticn ; et elle sentit inlé.-ieurement qa'elle devoit avoir dans la suite avec cet homme, de grands rapports de Providence, qui ce lui furent cependant pas développés sur le champ. Le lendemainelle raconta, comme iuGiicremmfnt, à quelques personnes de ce nliance, ce songe dont elle ctoifc trappée : mais deux ou trois jours api'>3, elle en eut l'explication, en la manière q?,c nous allons raconter.

Mr. de Maison-neuve étoit arrivé h l'royes comjue incognito. II éïoit dans le parloir des Religieuses, et l'ons'ciitretenoitjSunsdouts, delà Missiondc Ville Marie

que ces Djniea sivcient principalement à cœur. f.a îrœur Bt)urgeois fut appelée pi)ur avoir part à la conversatîCR, qui sans que personne en eût encore connoissance, (levoit l'intéresser pKis que toute aut;e. Rn entrant dins le parloir, elle jette les ytux sur ce Morsiiur;*»t frappée tout à coup de cet ( bj'jt, elle dit dans sa surpri- €e ; voici mon PiCtre ; vcici celui que j'ai \u dans mon *' sorrîmeil. Llle fui dars le cas alors de raconter scn songe; on en badina tar.t qu'on \oulu-: mais la chose passa bientôt au ècrieiîXjLt dans ce Qjon'jent ils coî curent Tua pour l'autre une conliance muuf i]e pleine d'eblin:e et de respect. Mr. de Myison-ncue lui ayant dtmanr'é si «lie stroit dar.s le guût de passer à ^loutréil pour y faire des petites écoles, et yi:.st;i;ire Its p-rfrsonnes de son sexe, elle :éj)oncit sans héîile: qu'elle ne désiroit rif n avec plus d'arùeur. 11 ne fut |)iiSi itîicile à ce Monsieur de conncîrfc dans cet cvénerLer: un trait marqré de lat divine Providence, quoiqu'.l i,e pénétrât pas encore toute l'étendue de ses oesseins, i)..iis l'état piéient de sa colonie, c'étoit tout ce qu'il pouv«. it dés.rer de meilleur. Ilavoit àcœ'ir l'instruction des jtunes filles de X'illsr^laiie, (ùiln'yavoit encore que très peu de monde et où une seule majlîcsse pouvoit aiséiiient sutTire h tout l'ouvrage. Il ne voyoit pas d'ailleurs où il pourroit, del'jng-temps, ec loger un plus grand nombre. Il accep* ta la îrœur ; et les Religieuses furent remerciées jusqu'à une nouvelle occasion, qui n'arriva jamais. Elles en eurent dès lors quelque pressentiment ; et comme toychées d'une sainte jali usie, elles cirent à la Sœur, qu'il ikiloit qu'elle leur fût tirlèle : voulant sans doute lui faire «ntendre que ce n étoii qu'en leur compagnie qu'elle devcit partir: à quoi elle répondit i;giét:bltiH'jnt, qu'elle leur avoit bien proniis que si elles allciei>t à VMle Marie, elle auroit bien voulu être de la partie : mais qu'elle ne leur avcit pas proini3, que si elles tardoient trop, elle n'iroit pas sans elles.

Cependant Mdlle. Ciolo, cette fidèle compagne et coopératrice tes bonnes ouvres de la bœur bourgeois, depuis que celle ci l'avo-t délivrée du danger auquel son honneur avoit éiéexccsé, s'étantpTtser.tée pour l'acccm-

pagner au delà des mers, ce Mr. qui devoit être charge dans son Nav-re d'une nombreuse recrue de soldats qu'il éloit venu chercher pour bt défense de Ville-Marie, ne trouva pas à pra*» )s dû la recevoir pour cette fois. Cette circonstance effraya la Sœur B -urgeois, qui se. voyoit seule de son sexe, sous la corduiie d'un militaire, tt au milieu d'une troupe de S'-^ldats ; sa pudeur en fut aîlarmee : mais étant dllée rendre oaipleà son Directeur de ce qui se passoit, celui-ci juj;;ej, qu'à la vcrite, selon les règles ordinaires de U pruienc? Chrclienae, J ne convenoit pas à une fiUa de s'emharq-ier seule de son se::e four un voyage de cette c )riSrqueuca : fii:^.i2 il rf m.arq-.ia d'ailieui-s dans cette vocation, tant de traits sensibles d'une l'ioviucnce pirticu^iète, qu'il fut d'avi?. qu'elle pou* voit passer pardessus les règles ordinaires et calmer sss allarmes ; et coniiiie la vertu de ÎMr- do Maison-r.eure ne-lui et .it paa irjcounue, il répondit à sa pénitente : " allez, confiez-vous àlapiudenca de ce gentil homme : " il sera le gardien di votre pureté, (''tst un des premiers " Chevaliers de la Chambre de la Reine des Anges." paroles énigmatiques par lesquelîtE il rcndoit té;iK)i^nage à sa grande vertu et à son éminenie pureté.

Il n'y auroitpas cependant eu de quoi rassurer la Sœur Bourgeois, si la très Si. \'ierge €Île-.r-eMîe, ne s'étoit pas mise enquclque f.-ç"»n de la partie. \'oici coa.meDt U chose arriva. Ua m:itin, qu'tlls étoit dans sa chambre, parfaiteiiient éveillé:?, et saintement occupée ai quelque bonne pensée, une Diime véiue de blanc et environnée d'une splendci^r majtstueusejparuttouL à coup devant elle et lui fit entendre t'CS distinctement ces paroles. '' vas **eri Canada, et je ne t'abandonnerai p^is." Après ces rrotf, Il vision disparut sur le champ, en îaiifcant la séante fille pleine de force et de consolation et û'ungr.ûi intérieur qui lui fit connc.îtrs que cette Dame éto-t la Mvrt de Dieu. Ebloui, par ce nouveau prodige, Mr. Jandreî, qui en fut iiifi>rrî é, ne douta pas que ce voyage ne dût avoir de gianJes suites peur la gh'iie de Dieu, ei ;1 fil conrîdeiKe à la i^ceur de ses espéran-es à ce sujet, en lui disant, que ce voya^^^ pourroit bien devenir pour tlle, une

oirasion favorable d'exécuter en Cacada l'ctablisement (;e lu nouvelle comniunauie, qu'elle avoit inutilerae't (enté d'ériger à Troyes ; etcornnij elle lui répondit, que rien n'ctnit plus elojgre ds rirloe d'iirt* communauté qu'une personne qui s'en alloit toute seule dans un pa^s inculte et solitaire ; il lui répliqua" votre bon An^e et le " mien f^rortrommunanté avec vous."

Satisfaite de l'idée de piéié renfermée dans ces deinicres paroles, elle ne per.sa plus qu'à prendre secrètement les arrangemens nécessaires pour ce grand voyage. Mr. de jMaison-r.euve lui donna les insl.uctions et les adreaees nécessaires/' Nous nous embarquerons, lui dil-il, " vers la fin du mois ce Mai, (l'on éîoit alors en Févrie»^) " L'einbirquenieul sera à Nantes en Bretagne : v-us v(,uâ ** y rendrez quelque temps à l'avance, pour r/clre pas '' exposée à être dégradée. V\>iUi une tdresse, et une " lettre de recomTrien'laticn pour Mr. le Coq, marchand *' de cette \'ille. C't si-là que vous m'atttnf'rez, etj'i.'-aî *' vo'ûs y rejoindre lors que mes autres afTairts beront ^* (iiiies. Vo'Ci t'ea auties détails du voyage jo£qn'à *' notre erribarquernent. je les Ir.hiQ à votre piudence."

Pour se préparer à un voyage de côîte coneéqu«^nce, tr>ut a:ilie qu? la Sœur Bourgeois, ou un Apôtre, se «eioii appliqué à faire des f>rovisieRS d'argeiit, de bardes €t autres co'.nmodi'éj que- les gens de peu de foi jugent i;éceçsuires : mais peur elle, parfaitcaient conviiincue que pour £uivre Jesus-Christ il faut tout quitter, et qu3 quiconque fie r^.ncnce pas à tout ce qu'il possède, nVsi paî> di^',ne de îui,et qutî lien ne raarqiie jamais à ceux quisv- consacrent entièrf.iu3i;t ai:x inU'Jcts de sa gloire, tlle commerça à se dé[{Miiîl:'r en faveur des pauvres^ du peu d'argent qu'elle poiivoii avoir, et de toutes les h^^rdes et autre» ptlits meubles à son usage ; sans 5e réserver autre chose qu'un petit paquet de iir.pe ncceçsai'e pour paroître avec quelque décence, et qu'^-lle peuvoit aiiément porter cVleiT.c.Tie d?.cs le voyage quelle alloil entreprendre. Ainsi déj)';iuij!ée, et sans avoir fait confidence de feea projf ts à qui q'je ce fut, pour éviter des sollicitations iir.poituces, qui uuroi.^nl pu retarder son ^oyage, elle pié-

MÀtlGUEraTE BOURGEOIS. 53

tt-xte «les alTairôs .\ Paris, par où il eloit nécessaire qu'elle passât pour sa melire à portée de profiter des voitures publiques, qui vont rogulièrement de cette capitale à Nantes cù it-'it le rendez-vous pour son embf^-rque:p.2nt. Mr. Cossard son oncle, et Tuteur de deux enftir.s mineurs de celte famille, et Mdme. de Cuilly, cette vertueuse Sœur de Mr, de Maison-aeuve, chez qui laSœur B;>urgeois îogeoit depuis quelque temps, avoient l'un et l'autre des affaires qui les appelloient à Paris. La Sœur s?, mit de la partie. On s'embarque de coinpagnie dans le carosse ou voiture pu'.lique. L'époque fixe de ce départ fut le six eu le huit de Février, 1() 53 ; la Sœur é:aut â^ée alors de 33 ans.

Il y a 36' lieues de Troyes à Paris. Dès qu'on (at en che.Tîin, la Sœur, qui jusqu'alors avoît gardé le secret sur le vrai motif de son voyage, ne fit plus difTiculié de s'en expliquer ouvertement, et de décUrer à \i compagnie, qu'tlle par toit de Troyes pour ne plus y revenir ; qu'elle n'alloit à Paris que pour prer.dre la rviute du Canada, cù elle devoit se rendre avec Mr. de IMaisc-nneuve. Comme elle racontoit tout celi avec un certain air d'aisance et de contentement, on se persuada qu'elle ne parloit aiasi que par enjouement et pour amuser la compagnie, et l'on ne fut bien persuadé de la réalité du lirait, q-ie îorsqu'arrivée à Paris, elle pria Mr. son oncle de venir avec elle chez un Notaire, où elle avoit, disoitelle, quelques alVaires à régler. Il s'y rendit par complaisance ; mais il fut bien étonaé, lorsqu'elle lui déclara très sérieusement qu'il é'oit question d'un acte d'abandon qu'elle préu'ndoit faire^ ent»e ces ffiains, en qualité de Tuteur des cnfans mineurs de si famille, et en leur faveur, de toutes les prétentions qu'elle pouvoit avoir dans la succession d2 ses pore et mère. Il y avoit déjà plu- Eieurs années qu'elle avoit fait inlérieareaient ce sacrifice, par son vœu de pauvreté; elle voulut U faire alors par un acte juridique et sans retour. Mr. Cossard étoané, essaya, par toute sorte de raisons, dedé'xcirr.er sa niéca de ce projet, qu'il jugeoit déplacé et téméraire ea tov:s points: mais ce fut inutilement.

04f LA YIE DE LA SŒUR *

Ce ne fut pas rcsnmoins la dernirre épreuve qu'elle rut à soutenir au sujet de sa vocatit>n. Il semble que l'enfer, qui prévoyoit sans doute déjà les grands biens qu'elle avoil à faire paur détruire son empire, fit jouer toute 801 te de ressorts pour en détourner le fcucccs, sous prétexte souvent d'un plus grand bien apparent, mais toujours pour renverser les desseins rie la Providence sur cette âme choÏEie,

Mr. Cossard qui n*avoitpas pu venir à bout par lui* fnèfiie d'ébranler ta nièce au sujet de sa vocation, se persuada qu'il y réussiroit plus efficaceaient par l'entremise et les sollicitations de ses auti es) parens et des amis de la famille. Il retourne prompteraent à Troyes, pour y annoncer cette nouvelle ; et voilà toute la famille, on pourroi* quasi dire toute la ville, en mouvement : chacun en raisonne à sa façon ; et presque tous dési^pprouvent hs procédés de la Sœur. Sous peu de jours elle se trouve comme accablée d'un grand nombre de ietfes qu'on lui écrit de toute part, capables d'ébranler un courage moins fort t:t moins gé; éreux que le sier. : mais elle est insenj.ible à Icut, parce qu'ellv penbe que, dans l'exécution de eon dessein, il y va de la volonté et de la gloire de Dieu.

Celte épreuve fut bieniot suivie de deux autres encore bien plus îoîtcf;, et d'autant plus délicates, qu'elles lui furent proposées sous l'apparence d'une prudence nécessaire, ou au moms d'un beaucoup plus grand bien. Elle partirent l'une et l'autie d'une mcire source ; et t<»ute iîutre personne moins prudente, et moins éclairée que la Tœur ïîourgeois, en croyant faire ptur ie mieux, y auroit infailliblement succc^mbé. A'oici le fait.

lin attendant son cépait de l'aiis, elle avoit lo{^e cbcs une Dame nomn^ée Mde. de Belle-vue, femn^e Ce ir:éiite a la vérité, mais c'-.ez laquelle on parloit peut-être un peu trop. Elle av(Ut deux Iréres distingiîés pc;r leur caractère ; l'unétoit Cbaijoir.e de la Saint»^ Chapelle ; l'autre Provincial des Carmes en la Province de Paris. On s'informa dans Cette maison, des avent»jres de celle nouvelle vcnuv;ei l'on apprit tr.r son compte deux choses dont le Démon prélendoit sans d;)Ute tiic; un liés grand

avantage : premièrement qu'elle ^toit sur le point de partir, ôeule de son sexe avRc Mr. de Maison-neuve, pour venir en Canada : ef^ s H-ond lieu, qaMl*» avoii eu autre fois une grande inclination pour être Carmclile, et qu'elle avoit fait ^ ce sujet plusieurs dé-oarcbes qui avoient été inutiles. Depuis quelques jours qu'elle demeuroit dans cette maison, on restirriojt pour sa vertu ; on se persuada qu'on lui rendroit un graîid service, si on pouvoitla détourner de passer en Canada. Qae ne fit-on point pour y réussir ? La rnedisance et lu calomnie pénètrent par loct. On lui r; présenta donc premièrement Mr- de Maisort-neuve, cornue un hotinne dangereux, et capable d'ab iper de. sa simplicité ; et quoique sur cet article, tlle bût assez à quoi elle devoit s'en tenir, elle ne luissoit pis d'éprouver de temps en temps quelques légères inquiétudes ; et dans sa perplexité, pour mettre le combliî à son embavras \e Pè.e Carm?, plein d'estime et de bonne voluité pour elle, lui proncit qu'il la feroit recevoir CnrHiélite dans tel Ctuvent de cet ordre qu'elle ju^eroit à propos. C'étoit bien la prendre par son foible, si elle en avoit eu ; et la tentation étoit d'autant plus délicate et pressante, que de son coté, elle se gentoit plus d'inclination psmr la vie ausière et pénitente dant on fidt profession dans cet ordre, qui est d'aill^-urs trèâ spécialement consacré au culte cle Marie, à qui elle désiroit d'appartenir uniquement. Elle n'avoit quasi plus de temps pour délibérer ; elle avoit déjà donné des arrhes et sa place étoit ariêtée dans le coche de Paris à Orléans, qui devoit partir le lendeoiain.

Cependant elle craignoit, en refusant le parti qu'on lui proposoit, de résister à U volonté de Dieu, qui sembloit se déclarer ; c'étoit une tentation. Dans son f.mbar.'-as elle court aux Jésuices de la rue St. Antoine, pour consulter le Seigneur par la voie de quelque sage Diiecteur. Elle fait part à l*un d'entr'eux de sa situation présente ; c'étoit r»>racle que le Ciel lui avoit destiné. Informé des merveilles de sa vocation, il la confirme dans le dessein de passer en Canada. Le Calme alors dans son esprit et dans son cœur succédant à

Torage dont elleavcùt étc agitée, elle vient remercier le Provincial des Carmes Ce la bonne vol3Rté qu'il lui avoit tcnnoignép ; et sans différer d'avantage, e.'le va prendre dans le coche, qui devoit partir le Iv^ndemain, Ia])îace qu'elle y avoit arrêioc.

Elle n'étoitpas au bout ds ses épreuves; il semble que ce voyage ne devoit Cire désormais pourelle qu'une suite et comme un encbaintment d'évenemens fâcheux et humilians. Comme el!e étoit seule de son sexe et cha -gce elle-même de son petit paquet, on la regarda d'ab^)rd dans le coche, coiT;me une tille sans cor.Ecquence et bientôt comme uue fille d'aventure, qu'on nedevoit recevoir qu'avec peine dans une honnête compagnie. C'est dans celte persuasion, bien humiliante pour elle, qu'arrivée à Orléans, on refusa d'abord de la recevoir dans l'Hotelerie, quoiqu'elle Le demandât que le cuvert et la permissionde passer la nuit à pîatteterre auprès du foyer; et elle ne ee retira d'un refus si inhumain et si humiliant, que par une compissiwn encore plus inhumaine et plus criminelle de la p.irt d'un cocher de la voiture, qui, dans l'eirpérance qu'elle ee préteroit à ses désirs infâmes, lui fit donner un réduit à l'écart, où il se proposoit, pour prix de sa complaisance, d'abuser de sa vertu : mais elle étoit sous la protection de Marie ; et elle se barricada si bien dans sa petite chambre, que ce libertin, et quelques autres compagnons de £2s débauches, tei;tèîent inutilement pendant la nuit, à plusieurs reprises, d'en forcer la porte. Celte nuit qu'elle passa toute entière eu prières, aveugla tellemenices malheureux qu'ils n'apper^-urent pas derrière une tapisserie, ure autre porte de communication[du lieu de leurs débauches avec la chambre de la Sœur, et elle ne s'appercut bien elle-même que le lendemain m.atin, en voyant cette porte, de icut le danger qu'elle avoit couru.

Kchaf ée à ce péril, elle partit de grand matin pour continuer sa route. On s'embarqua sur \a Loire, dans un bateau où il se trouva douze passagers, parmi les quels il n'y avoit qu'une seule femme avec son enfant; la bœur liourgeuis cLt l'adresse d'engager toute celle coin-

pugn'u' a sanctifier, par plu;skieurs pratiques de pié c, leur voyage, quidevoit t'tre de plusieurs jours, y ayant environ cent lieues d'Orléans ji-cqu'à Nantes. Chaque jour, dans ce î)aîeau, comme si c'eutctr 'ne comiDunaule régulière, en lécitoit îe\ chapelet et iOtlice de la très bte, ^*ierge ; on y ùisnit une lecture spirituelle et tous les autres exercises delà vie Clirétiei*i!e ; et elle ( blint uujjr.r c!ii incître du bateau de forcer la roct", et de :::urcher {» iidiii.t b ruii du Samedi &U Dirî:;irche, pour arriver clans un encrait iù l'on pût critctidre ia Sainte S'esse, complaisance qui ij 'est pas ordinaire à ces geii* de jïvière.

Apîès quelques jaurs de marche, on arriva à Sunnaur; et toit à peu-prèâ la moitié du chemin ;cn fut oblige àe mettre pied à terre, et de coucher dans et tle villa. Une. nouvelle humiliation l'y î»tlendoit. Comme on la voyoit débarquer avec une troupe d'hommes c'en fut assez pour faiie soupçonner sa vertu, et maigre les bons exempî n qu'elle avoit donnés pendant toute la route, elle fut exposée à un affront> à peu-près semblable à celui qu'elle avoit essuyé à Orléans. On refusa de la loger à l'Hotelerie» sans que ceux de sa compagnie parussent prendre bcfc^ , coup de paît à son humiliation, comme il arrive ordint^ •'' remer.t aux gens de bien méprisés : mais un particulier ce la ville, charitable ethonr.éte homme, touché de son maintien grave et modeste, lui offrit le couvert, qu'elle accepta avec reconnoissance, s'estimant heureuse du participer Hiiisi aux mépris, et aux humiliations du Sauveur. Ce qu'il y a de surprenant dans un événement de cette serte, c'est que l'affront qu'elle veno't de recevoir, en pîésence de trutc ta compagnie, ne diminua rien de &on gèle et de sa ferveur, ni de l'eslinîe que tous les passageis avoient pour elle, ni de l'autorité que lui dcnuoit sa vertu sur toute la compagnie. Le lendemain on continua la route comme on l'avoit commencé*, et dans trois ou qu'dtre jours de marche, on arriva à Nantes.

Il y avoit dans le bateau par lequel on étoit arrivé à Nanîts, un jeune garçon, qui fuifcnu route lui même pour venir en Canada, et qui vcnuit attendre à Nantes Mr. de

Maison-neuve, pour s'engagej à son service.Cejfune homme, plein d'estime pour la Sœur liourgt-oie, voulut abeolomeut, en débarqir^t.t, se charger de son paquet ; ce qu'elle lui permitavec ptiiie et par pure complcJsince ; et ce fut encore pour elle i'ocdbiou d'une nouvelle tumiliaticn. Accompagnée du jeune homme» elle s'infornce du 1» ^"1ô de I\lr. le Coq, negotiant à Nantes. C'étoit l'adresse que Mr. de Maison-neuve lui avoit dcnn<e. Ce né^^otiant éti'it peu connu à Nantes, 6('Us le cnm de Mr. It Crq ; on T}- ncmmoit oruinairemf nt Mr. delà Ikssoi.uitres. La Sœur alloil donc à l'aventure par toutes les rues de la villcj en s'inforraant ds la maison de Mr. le Ccq , et persi.nnfc ne suvoit lui repondre; jusqu'à ce qu'enfin, par une difcpcsiticn paiticLlière de la Providence, l'ayant rencontré lui-niôme dans la rue, sans le conr.oîrre, clli fut dans le cus de s'adresser à lui pour lui d^maiider des nouvelles de Mr. Le Coq. C'est nioi»n:ême, lui dit«i!, et il ajouta tout de suite, ne seriez-vous pas uce fille, au sujet delà quelle je viens de recevoir une lettre de Mr. de Maison-neuve, par laquelle il me marque, que celte .fille devant aller avec lui en Canada, il oie prie de la recevoir chez moi, comnie je le recevrois lui moine ? C'tst moi-même, répondit-w^lle à son tour, en lui remettant entre les muias u:!e ÂUtre lettre de recommerdaîicn, dent elle étiit pojttuse ; et sur le cbcinîp il lu; indiCjU.i son logis, où elle p'iurroit le piévenir, en attendant quM finît quelques aflairts p<.ur lesquelles il étoit sorti, i.a i^œur Bourgeois se croyant alojs conime à la tlii ce ^es huuiiliationâ, tourne avec confiance du coté du loais qui lui est indiqué : mais Mde. le Ccq la voyant i^rrivtr avec le jeune homme qui porioit toujours Sun paquet, en conçut une très naauvaise idée, et r-cfusa absoluniCiA de la recevoir dans sa maison.

Accûuiumée aux humiliations, qui faisoient sa gloire et on plaisir, sans se déconcerter, elle se rttire dans une Eghse \oisine ; c'étoit ch» 2 les Jacobins où Ton faifoit actuellement une proces£it)n en rLoni.tnr du St. KcLuire. Klle assiste dévotement à la céiéîuonie, upièà laquelle étant rclournée chez Mdc. le Coq elle reçoit uu ncustl

affront de la part de cette Dame, qui ne la connoissoit pas encore et qui ne craignit pas de lui reprocher en face, de ce qu'elle étoit accompagnée du jeune homme qui porloit ses bardes: mais pendant qu'oj) en otoit aux explicaiions, Mr. le Coq étant surven!!, elle fut reçue gracieusemenc dans cette maison, et traitée, jusqu'à son embarquement, avec tous les égards et la di'^^tinction due à son mérite qu'on eut bientôt occasion deconnoître.

Le len^ps de rcmbarquemeiit approchoit, et Dieu lui préparoit de nouvelles épreuves au sujet de s.i vocation. En att'riiddïit Mr.de MaisoE-ueuve, qui devoit venir ordonner le départ, et pour se préparer prochainement au voyage, elle eut la dévotion de s'approcher des Sacremens. Son atlrAit particulier pour les Caroies, la conduisit par préfcrance dans une Eglise de cet ordre ; et ce fut à un de ces Religieux qu'elle s*adr«8sa pour la confession. Llle ne faisoit pas les choses à demi; elle ne négligea rien pour se faire entièrt ment cor.noîire. Elle lui raconta ses vues p'^éseijteset ses anciennes inclinations: comme elle avoil autrefois postulé inutilement pour êîr© Carnsélite, comme le Père Provincial des Carmes de la Province de Paris lui aviiit oâert depuis peu de la faire recevoir dans cet ordre, et comme elle étcit alors au moment de s'embarquer poui le Canada. Le bon père crut (et humainement on devoit le penser) qu'elle feroit mieux de demeurer en France et de suivre sa première vocation. Il lui conseilla de retourner sur ses paà; ou au moins d'éj cîire incesFrimîcentà Paris, aux personnes quiluiavoient marqué de la b; nne volonté, et de répondre aux avances qu'elles avoieiit faites en sa faveur : nouvelles perplexi- ICA, nouveaux troubles. Toute éplorée, elle entre dans la première Eglise qu' se présente soas se» pas, Ce fut celle des Capucins, «;ù le St. Sacrement éloit exposé. Là pro3ten:é*; en la (>ïésence de son Dieu, elle répand son cœur avec iine grande abondance de larmes en lui pro; testuut de nouveau, que son unique désir est de connoître et d'accomplir en t-.ut sa Sainte volonté On ne sait pas le détail de ce qu: se passa dans le colloque amour? ux qu'elle eut alors avec son divin époux : naaison sait qu'elle

sortit de cet entretien tout autre qu'elle n'y étoit entrée. Une lumière subite 6ch.ira son entendement ; son cœur se trouva rempli d'une consolation cclcste ; et un goût intérieur lui fit connoître bans ar.ibiguité que Dieu la d«riîandoit en Canada, Cependant quelqae assurée qu'elle fût en elle-même de la volonté de Dieu, elle auroii cru manquer à Tobcissance et au respect qu'elle devoit au Conseil que lui avoit donne son Confesseur, si elle n'eut pas écrit aux personnes, qui s'etoient intéressés pour la taire entrer aux Carmélites. Elle le fit, mais plutôt p^ur les remercier, que pour reclamer de nouveau leur protection, et pendant environ trois semaines, qu'elle resta encore à Nantefc, elle n'en reçut aucune réponse.

11 semble qu'il ne restoit plus à l'ennemi du salut qu'un dernier ressort à met're en mouveniciU pour renverser les projets de la sœur Bourgeois sur sa vocation pocr Ville-Marie. C'étoit do mettre Mr. de M aisor.^neuve luimême dans le parti des opposans; cette resource d'iniquité ne fut pas négligée. Ce .Monsieur en univantà Nantes, pour presser l'embarquement, reçut une Itttre aooniroe, dans laquelle, pour abuser, s'il étoit possible, de U délicatesse de sa conscience, on cbercboil à lui faire entendre ; que cette fille n'étoit pas faite pour le Canada ; qu'elle paroissoit avoir une vocation marquée pour être Carmélite ; qu'il ne devoit pas l*eiribarqucr pour la transporter au rielil dea ibers. Ce Monsieur éioit plein de droiture et de Religion : mais il n'étuit pas homme à se laisser surprendre par de vaires terreurs, ni par les clameurs de gens qui n'oooiônt pas se faire connoître par leur nom. H se contenta donc d'informer la Sœur de ce qui se passoit, pour savoir son avis ; et sur sa réponse, il mit trut eu œuvre pour presser l'embarquenaent de Juillet iGà'i.

Malgré toutes les inquiétudes personnelles, djut nous vefions déparier, pendant plus de trois semaines que la Sœur avoii demeuré chez IN] i, le Coq, par sa vertu et ses bonnes maniéies elle s'étoit acquise à un tel pnint l'estime et l'atftction de toute cette honnête famille, qu'on ne la voyoit plus partir qu'à regret. Non seulement on ne voulut rien recevoir pour pension du séjour qu'elle y

avoit fuit: mais on s'empressa à lui procurer toutes les petites commodités du voyage, dont elle s'occupoic bien peu pour eile-meme, et dont en effet elle ne devoit pas profiter, Mr. Le Coq fit embarquer paur elle, un lit dont elle ne «e servit jamais : quelques tas de cordagcj du navire furent son lit ordiaiire pendant toute la traversée. Il auroit voulu mettre pour elle une provision de vin: mais «omme il savoit qu'elle n'en buvoit jamais, il voulut y •uppléer pur une quantité d'eau douce, dont le défaut fait souvent beaucoup souffrir en mer les passagers. Précaution inutile u sou égard ; Teau fut mise à la vérité ; mais elle n'en profita p-is. Car elle étoit dès lors dansThabitude de ne boire jamais qu'une fois par Jour, dans une très petite tasse de cuir, qu'elle purtoit toujours avec elle, et dont la quantité n'étoit jamais capable de la désaltérer. C'est dans ce vil meuble, que pendant toute la traversée, on ne lui servit qu'une eau croupie et corrompue, breu» vage ordinaire des matelots, et dont elle se trouva toujours très contente. De sa table, à laquelle elle ne voulut jamais prendre place, Mr.de Maison-neuve luifaisoit fournir tous les alimens honnêtes et convenables : mais •lie ne les rccevoit que pour les distribuer aux malades, se contentant pour elle de la plus modique ration des équipages.

Son séjour dans le navire fut une véritable et continuelle mission. Elle instruisoit avec soin les matelots et les soldats, leur faisant exactement le Catéchisme. Elle servoit jour et nuit tous les malades,qui ètoient toujours en grand nombie dans une recrue de plus de 100 hommes relia les consolojtdans leurs peines, elles soulageoient libéralement de ce qu'elle lecevoit elle-même de la charité da Capitaine. Elle faisoitelle-même les prières du matin et du soir ; et pendant le jour, elle faisoit souvent des lectures spirituelles, et plusieurs autres exercices de piété. Son courage la soutint toujours contre toutes les incommodités ordinaires à ceux qui ne sont pas accoutumés à U mer. En un mot, elle étoit comme l'Apôtre ou l'Aum^jnier du navire ; et c'est dans la pratique constante de ces vertus et de ces bonnes œuvres qu'elle arriva ea Caha- «la.

Cependant malgré toute sa verlu elle ne fut pJis exempte d'humiliations et cie rriiiquts. Mr. de Maisonneuve qui la connoissoit parfditeiiictt, avoit p»ar soa ir>éri te de justes attentions, t;u::c,i.'cl!es elle répondoit par Its tr'inoignt>(!,es d'un respect et d'une bumililc profonde. Il li'en f&IIut pas d'avantage à '.es esprits oisils et nîalins, paur fcrnjer contre l'un et j'i^uiie des goupçina injurieux à leur vertu. Et quoiqu'on nofcât j^injaiEse (lécl'ircr dans le navire, elle ne li^rjiirapas lcuj;)ur8: irais elle suppor!:a cette r-cuveile iitiiniliation avec 8a 4:un]i£bion eisa prudence ordinaiiLS.

Apies uns r.avigationde près de tn^is moi», on arrita heureusement à Québec, le 22;Septerii!jre, l653. La Sœur mit pied à terre dan-: cette capitale du pays, comme p:>ur prendre possession d'une province, q i'ells devoit également instiuire et édifier, tant pai ses travaux et ses vertus parsonnelks, que par le zèîe de celles qui dans les «iecsciiis de Dieu, dsvoient un jour contmuer son ouvrage dar.s tous les différens cantons de ce vaste pays : mais comme c'étoità Ville-Marie que laProvid-jnce la desiinoit irr*mcdiatement poury r:::er pour toujours le centre de SCS mÎGfionE, elle ne fit awcun séjour à Québec, et elle se rtncil incessamment, avec ^]r. de Maison-ntuve, au terifiJ de sa destinée. Il n'e^it pas aisé d'exprimer de qu'elle joie et de quels sentimens de leligion ellese sentit pénétrée aux approch<?s de Montréal, et lorsqu'elle vit pour la première fois cette ville naissante, spécialement corisacrèô enThonneur de Marie, après laqu'elle elle soupiroit depuis si lor.g-temps. Otte jiue dut être d'autant plus pure et plus parfaite, qu'il l::i en avoil coulé plus de peines et d'humiliations pour y parvenir

Outre tout ce que ncas avons dit jusqu'ici, ncu» cpprenons par elle-mc.ne, quà peine avoit-on Uvâ l'ancre, qu'on s'ap perçut que le navire éi;.it pouri, et iuisoit eau de toute part ; niais coinme on étoit fort en bras, ayant outre l'équipage ordinaire, 108 hommes, soldats de recrue pour Montréal, on espéra qu'on pourrt*it éianchei le vaisseau-: uiais inukileiULUt; car quoi-

fjue tous ces gens fussent à la pompe tout le long du jour et de la nuit, ils n'en pouv')ient pas venir à bout, et l'eau comniçn^roit à «gagner, et à endommager les provisions ; en sorte que quoiqu'on eut déjà fait 3nO lient s de chemin, nous fùiues obligea de relâcher h St. Lazare : en approchant de terre nous périssions, dit la Sœur, sans un secours particulier de la Providence, qui nous fut appliqué par les habitans de te lieu. J'éiois d'autant plus en peine de cet accident, que nous étions plus de 120 personnes dans le navire, dont plasieursétoient bien peu prépares à bien mourir ; et nous navions point de Prêtre avec nous.

Mr. de Maison-neuve fut oblige de mettre ses soldats dans ivne île dVù i'on ne pou'-'''it pae déserter; car autrement il ne lui en seroit pas denît-urc «nseul. îi y eu eut même qui se mirent à la nage pour tacher de s'enfuir; car ils eîiiieat comme des» enr:!gcs, et crioient qu'on lôs meî.oit à la perdition. Tranquille au iOQilieu de ce lurauîte, la Sœur Bourgeois euttouventoccasinn de renouveller à Dieu ie sacrifice qu'elle lui avoit fait de sa \ie.

Cependant Mr. de Maison-neuve travailluità te pourvoir d'un nouveau navire, et de toutes îès autres choses nécessaires au voyage, il fiillut bien du temps pour cela; et on ne fut remettre à la voile que le 20 JuiHet, jour de. Sîe. Marguerite, après avoir entendu la Messe que nous ne devions plus enlcîidre de long-temps.

Comme on avoit eu bien de la Uiisèie, îa maladie se mit bientôt dans le vaisseau : la Sœur Bourgeois éioit romœe le Prôtre ei l'iïîfiimièru de tous; il mourut huit personnes entre £es bras.

P>rfin on arriva à Québec le 22 Septembre : et en arrivant le n.wire échr.u.i d'uiie telle force contre un chicot, ou arrête qu'on n'hppercevoil pas, qu'elle s'enfoKça dans son îîanc, et qu'il ne fut plus posriole de le relever, en Sorte qu'on fui obligé de le brûler sur les Ueux ; mais d'ailleurs il n'y eut rien de perdu. il n*y avOit alors daiis Qncbec, en l'endroit OÙ est aujourd'hui la basse-ville, que deu^: mî^giziii^ où \ï'àu\ d'eutrepos et de débarquemeni; l'un appaTteiioit aux Pères Jésuites, et l'autre

ai'x Mrs. de la Compagnie de Montréal ; et quoique Its Jcsuifeg, les Hospitalières et les L'rsulines fusEenl dkjà établiô dans la haute-ville, il n'y avoit d'ailleurs que 5 à 6 maisons : mais tout cela étoit si pauvre, que ça faisoit piti'j. Je partis de Québec le plutôt qu'il n»e fut posLible ; quoique nous n'arrivâmes à Montréal que 15 jours après la Toussaint.

La Sœur Bourgeois ne fut pas plutôt arrivée à Ville- MorTie, qu'elle soinnia Mr. de Maison-neuve de tenir la promesse qu'il lui avoit fuite de la faire couduire k une Croix plantée sur la moniagiie,et dont il lui avoit souvent pnrlé durant le voyage. Cette Croix avoit éîé plantée par Mr. de Maiscn-neuve dar.s son premier voyage de iu40. Car il ne fut pas plutôt débarqué, qu'il se résolut de planter sur le plus haut de la montagne, Tétendard de la tainte CroiK, et les enseignes de Marie auprès, bous la protection desquels on pût assembler les Sauvages, dooi il eapéioit la conversion.

Il fît donc faire une grande et pesante Croix, qu'il voulut porter lui-même sur ffs épaules, jusqu'au plus 1 aut de la Qiontagne, à travers des épines, des arbres et des rochers ; (car il n'y avoit point encore de chemin tracé). Les gens qui l'accompagnoient portoient derrière lui ciftérentes pièces de bois propres à en faire le pied et à l'étayer lorsqu'elle seroit plantée : et il lit insérer dans Je montant delà Croix, l'image dont ncus avons parle. Celte cérémonie se pasEoit à Montiéal dans la n cme année, et peut-être eu méine jour, et à la rucme heure, auxquels la }?œur Bourgeois reçut dp la très Sainte Vierge cette ])remicre faveur sensible dans laquelle elle lui iipparut brillante sur le portail de l'Eglise de Notre-Dame dii Troyes ; et qi»i fut l'occasion de sa première corsécralion parfaite au service de Dieu. Elle crut au moins dans la suite eppercevoir dans cet événement, qutlque îappt)rt avec sa première vocation pour le Canada.

Ce lieu devint dans la suite un abord de piété. On dressa dès l'année suivante au pied de cette Croix, uns 'fpèce d'Autel, c-t le Prêtre MissiopRaire de Ville-Marie, atioit p£se2 souvent y dire U Ste. Messe pour la ccnver-

MARGUERITE nOURGKOIS. 65

sion des Sauva;;es, avec un concours de inonde aussi considérable qa'il pouvoit l'être daî;s ce temps-là.

Il arriva une fois, dit la Sœur Bourgeois, que de quinze ou seize pt>rs'5nn?s qui éi-oient là pour entendn;. la, Mesge, il ne s'en trouva aucune en état de la servir ; en sorte que Mdlle. Mance, qui etoit prcso.nte, ùitobligoft de Ici faire ssrvir par le nommé Pierre Gadois, qui étv;it un petit enfant, à qui elle suggéroit les réponses et indiquait les Cérémonies qu'il avoit à faire. Toijt cela, dil»plle, se faisoit avec beaucoup de dévotion et biea de la ferveur. Aussi ce fut au pied de cette montagne qu'on vit bientôt après, s'assembler les premiers Sauvages qui ont embrassé le Christianisme à Montréal, et qui vinrent dans la suite y recevoir les ini^tructions des Prêtres, et les (illes^ celles des Sœurs de la Congrégation,

Il y avoit treize ans que cette Croix étoil plantée, lorsqu'en 1653 la Sœur Bourgeois arriva la première fois à Montréal. Mr. de Maison-neuve ne refu€a pas d'acquitter sa promesse : mais comme il falloit traverser bien des bois par des chemins incoKnus et dif« ficiles ; et qu'il étoit dangereux de rencontrer quelques Sauvages, dent on pourroit être insulté, iîla fit accompagner d'un piquet de trente hommes. Quel regret, quel chagrin pour cette Sœur, lorsqu'elle vit cette Croix renversée ; les Sauvages l'avoient brisée ; et il ne restoit presque plus rien de l'image de la Sainte Vierge. Animée -d'un Saint zèle, elle prend sur le champ la résolution de rétablir ce monument de piété; elle en demande la permission, et le secours nécessaire à Mr. de Maison-ueuve, qui i\^?.\it pas de peine à y consentir, et qui con:îm2nda sa tîoupe pour travailler à cette bonne œuvre, et tous s*y portèrent volontiers. Le nommé Minime, charpentier habile, fut mis à la tête de cet ouvrage ; l'on demeura trois jours et trois nuits sur la montagne, pour l'acheve-r ; la Sœur, -pendant tout ce temps-là, n'abandonna pas les'travaillcurs,'?qu'elle servoit avec zèle en tout ce qui pouvoit convenir à son sexe. La Cvo'i'n fut plantée et entourrée d'une palissade de

pieax , et ce lieu continua d'être encore pendant longtemps un pèlerinage He piété, quoique bien moins fréquenté dans la suite qu'il n'avait été dans son commencement. Cette Croix eubsistoit encore lors qu*eii 176O, les A nglois se sont rendus maîtres de Montréal: mais depuis ce temps-là, elle ne paroit plue.

La Sœur Bourgeois commença ensuite à donner l'essor à son zèle. Une cinquantaine de maisons dispersées çà et là, dans l'er.ceirte d'un petit fort de pieux, composoient tout le co:ps de cette ville. Quelques habitans répandus dans les campagnes voifiines, et qui commençoieot à peine à déirich*»r quelques petites terres, quelques cabanes Sauvages rireseées dans les environs, formoient tcute la peuplade. La Sœur parcouroit seule chaque jour presque toutes ces différentes maisons, pour y faiie partout les fonctions d'un véritable Apôtre. Elle se leproduisoit en quelque fa^:on elle-même, et on ètoit toujours sur de ia trouver partout où il y avoit quelque bien à faire. Elle se prétoit à tout;visiter et servir les m;>lades, consoiei les affligés, iristruire les ignorans, blaochir le licge et racoœmoder gratuitement les hardes des pauvres et des soldats, ensevelir les morts, et se dépouiller elle-même des choses les plus nécessaires en faveur des nécessiteux, ctoient ses occupations ordinaires. On raconte à ce fcujet un trait qu'on peut appeller d'une charité héroïque ; liiais qui dans la rédlitc renferme l'exercice d'un grand nombre d'autres ve?tu8. Le voici.

Nous avons remarqué ailleurs, qu'au temps de son embarquement, Mr. le Ccq lui avoit fait présent d'un lit pour sou passage: il consistoit en une paillasse, un matelas, deux couvertures et un oreiller. C'étoittrcp pour file, elle ne voulut pas s'en servir, et oh peut dire que c'étoit pour elle un fardeau insu, portable d'avoir quelque chose en propre dont- elle croyoït pouvoir se passe». Elle eut bientôt occasion de se défaire de son lit. L'hiver étoit rude ; un pauvre soldat transi de froid, mais qui ne 6'attendoit pas sans doute, qu'elle se priveroit elle-irèicp du nécessaire pour le soulager, vint pour reclaiter sa

MARGUERITE BOURGEOM. W

cbarilé, et lui dire quM n'avoit pas sur quoi se coucher pour se garantir durant la nuit de la rigeur de la saison. £Ilc ne balance pas un instant : elle va quérir son matelas et le lui donne. Peu de temps après, un eecond instruit de ce qu'il apnelloit la bonne fortune de son camarade, va trouver la Sœur pour lui exposer sa misère ; celui-ci eut la paillasse. Deux autres, sans savoir que la Sœur se dépcuilloit elle-m^.me pour faire la charité, s'etdnt présentés à elle pour implorer son secours, elle leur donna les deux couvertures. Personne, dit-on, ne ee présenta pour avoir l'oreiller, meuble encore inutile pour elle ; car elle savoit se passer de tout : et un oreiller de paille, ou de bois, étoit également utile à son usage. Ainsi dépouillée, elle se faisoit un plaisir de coucher à platte tprre. « u sur If^ plancher, qui étoit son lit le plus ordinaire, malgré la rigeur de la saison ; elle se trouvoit bien lîédoramagée, lor.qu*elle pouvoit en quelque façon soulager les autres :enuQ mot, elle étoit à l'égard de tous dan? cette nouvelle ville, comme une mère commune, Tœil de l'aveugle, le pied du boiteux, la consolation de l'atiiigé, le soutien du foible et de Tindigent ; se faisant, comme l'Apôtre, toute à tous, pour les gagner tous à Jésus Christ. Mais parmi tant de bonnes œuvres, son at* trait particulier étoit toujours d'instruire les personnes de son sexe, Fra^çoises et Sauvages ; elle avoit soin de toutes avec une égale attention ; et comme elle n'avoit point encore d'école publique où elle pût les assembler loutes, elle les suivoit sans cesse de maison en maison, pour les instruire de tous les principaux devoirs de la Religion, et leur inspirer des sentimens d'andour et de dévotion envers Tauguste Marie, à laqvelle elle étoit très spécittleraent dévouée elle-même. C'est ainsi que, digne coopératrice de Mr. de Maison-neuve, jiendant que celui-ci érigeoit à Marie une ville matérielle, elle lui érigeoii un empire spirituel dans fe cœur des fidèles: mais comme ce nouvel établissement croissoit tous les: jours, en étendue pour le terrain qu'elle avoit à parcourir, et en nombre des sujets qu'elle avoit à instruire, elle se trouva bientôt hors d'état de soutenir, toute seule, un tra-

vail, qui san8 6tre audessus de son courage, ctoit de beaucoup budessus de ses forces. C'est ce qui donna occasion aux événemeus que nous avons à raconter dans la suite de cette histoire.

LA VIE

DE LA

SŒUR BOURGEOIS