CHAPITRE X

Division entre les disciples de Jésus-Christ et ceux de saint Jean.

Pendant que Jésus baptisait ainsi dans la Judée, et il « s'éleva une dispute entre les disciples de Jean et les « Juifs au sujet de la purification. Ils vinrent vers Jean , <e et lui dirent : ee Maître, celui qui était avec vous au et delà du Jourdain, et à qui vous avez rendu témoignage , et voici qu’il baptise, et tout le monde court à lui. Jean te leur répondit : Personne ne peut s’arroger ce pouvoir, a s’il ne l’a reçu du ciel. Vous ôtes témoins vous-mêmes « que je vous ai dit : Je ne suis pas le Christ. Celui-là est « le fiancé qui a la fiancée; mais l’ami de l’époux se tient e< debout et l’écoute, et se réjouit hautement de la voix te de l’époux. » Admirons ici de nouveau la grandeur d'àme du Précurseur. Il s’était acquis par sa vie merveilleuse une telle considération qu’il pouvait par son nom seul mettre en mouvement toute la Judée, comme nous l’apprend l’hislorien Joscphe. Et sa renommée était telle encore après sa mort que le peuple croyait qu’il était ressuscité dans la personne du Christ. Et cependant il se déclare le serviteur du Messie, et indigne de délier les cordons de sa chaussure. Dans son humilité, il ne veut pas même se regarder comme le paranymphe, qui doit conduire à Jésus sa fiancée, c’est-à-dire l’Eglise mosaïque; et cependant ce fut là sa fonction; mais il