DIVISION DES DISCIPLES
s'appelle seulement l'ami de l’époux, qui marche devant lui au milieu du chœur de ses compagnons , qui entend de loin sa voix, et reçoit avec joie ses ordres.
Il continua en ces termes : « Ma joie est remplie main- « tenant : il faut qu’il croisse, et que je diminue. Celui « qui vient du ciel est au-dessus de tous; mais celui qui « est de la terre reste de la terre , et parle des choses de « la terre. Il rend témoignage de ce qu’il a vu et entendu , « et son témoignage n’est reçu de personne. Mais celui « qui reçoit son témoignage confirme par là la véracité « de Dieu. Car celui que Dien a envoyé parle la parole « de Dieu : or Dieu ne donne pas son esprit d’après
* certaines mesures.
« Jésus, de son côté, se mit à parler de Jean ou
* peuple, en disant : Qu’êtes -vous allés voir dans le « désert? Un roseau agité du vent? un homme vêtu mol- « îement? Ceux qui ont de riches habits et qui vivent « voluptueusement sont dans les palais des rois. » C’était une censure d’Hérode, tétrarque de Galilée, et de sa vie licencieuse, et le tyran sut bien s’en venger plus tard. « Ou êtes-vous allés voir un prophète? Oui, je vous le « dis, et plus qu’un prophète. C’est de lui qu’il est écrit : « J’envoie mon messager devant ta face, afin qu’il te « prépare les voies. Car je vous le dis : Entre tous ceux « qui sont nés de la femme, il ne s'est point élevé de « prophète plus grand que Jean -Baptiste. La loi et les
* prophètes vont jusqu’à Jean; mais à partir de lui l’é- « vangile du royaume de Dieu est annoncé. » Les pro- « phètes et la loi montrent Jean du doigt, et si vous « pouviez entendre leur langage , vous verriez que c’est « Élie, celui qui doit venir. « Que celui-là entende qui a
« des oreilles pour entendre. Et tout le peuple qui l’écou- « tait, meme les publicains qui avaient reçu le baptême « de Jean, rendaient gloire à Dieu. Les pharisiens seule- « ment et les docteurs de la loi rendirent inutiles les « décrets de Dieu sur eux ; eux seuls aussi n’avaient pas « voulu se faire baptiser par Jean. » Le Sauveur ne descendit pas lui -même à Aênon, et depuis son retour du désert il ne se retrouva plus avec Jean-Baptiste.
