CHAPITRE XVIII

Suite du même sujet.

Lorsque les eufants d’Israël, avant passé le Jourdain, forent entrés dans la terre promise, ils campèrent dans la plaine de Sichar, au milieu de Canaan. Sur le sommet du mont Hébal était un autel de pierre, qu’on y avait élevé comme monument de la loi, et d’où s’élevait vers

le Seigneur la fumée des holocaustes des victimes pacifiques. Six tribus se tenaient sur le penchant du mont Hébal pour maudire le peuple , et six autres au penchant

du mont Garizim pour le bénir. Au milieu de la vallée était l’arche d'alliance; autour de l’arche les prêtres, autour des prêtres les lévites, autour des lévites les anciens et les juges, et autour de ces derniers se tenait le peuple tout entier. C’était comme une image du dernier jugement. Alors les lévites, tournés à gauche du côté du mont

Hébal, se mirent à crier à haute voix à tous les hommes *

d’Israël : « Maudit celui qui taille ou qui fond une image. « objet d’abomination pour le Seigneur, et qui l’expose « en secret! Maudit celui qui n’honore pas son père et sa « mère ! Maudit celui qui recule les bornes de son voisin ’ « Maudit celui qui égare un aveugle dans sa routel « Maudit celui qui viole le droit de l'étranger, de la veuve « et de l’orphelin ! Maudit celui qui souille le lit de son « père ! Maudit celui qui se souille avec un animal ! Maudit « celui qui déshonore sa sœur! Maudit celui qui dés- « honore sa bru ! Maudit celui qui tue en secret son « prochain ! Maudit celui qui accepte des présents pour « verser le sang innocent! Maudit celui qui ne de- « meure pas dans les paroles de la loi et ne les accom- « plit pas par ses œuvres! Et tout le peuple, placé en « amphithéâtre sur le coteau, répétait apres chaque ma- « lédiction : Amen. »

Puis les lévites se tournant vers le mont Garizim , prononcèrent sur le peuple les paroles de la bénédiction en disant : « Sois béni si tu observes et gardes tous les com- « mandements que je te donne aujourd’hui ; le Seiguenr •< t’élèvera au-dessus de tous les peuples de la terre. Tu « seras béni dans tes villes, et béni dans les champs: « béni sera le fruit de ton corps et le fruit de ta terre, le « fruit de ton bétail , de tes étables et de tes troupeaux.