LE CHRIST ET BEELZEBIL

le Unité intitulé : Bammidbar Rabba, sect. 19, fol. 238 , et dans le traité intitulé : Tanchuma , fol. 70, 1 : « R. Jo- « chanan , fils de Sachée , dit à un prosélyte : As-tu été « quelquefois obsédé du mauvais esprit? 11 le nia. Le « docteur lui dit alors : As-tu vu quelquefois un possédé? « Sur son affirmation, le rabbin lui dit : Que faites-vous « à un possédé? Le Gentil lui répondit : Nous employons « des herbes, et nous excitons la fumée sous lui; puis « nous l’aspergeons d’eau, et le démon s’enfuit.» Dans les Actes des Apôtres (xlx, 14) nous voyons que les sept fils du grand prêtre Scevas cherchaient à conjurer les démons au nom de Jésus , en disant sur le possédé ces paroles : « Je te conjure au nom de Jésus, que prêche « Paul. » Mais le démon leur répondait : « Je connais « Jésus, et Paul aussi; mais vous, qui êtes-vous? »

Jésus continua et dit : « Qui n’est point pour moi est « contre moi, et qui n’amasse point avec moi dissipe. En « vérité , je vous le dis, tout péché et tout blasphème que « les hommes commettront coutre les enfants des hommes « leur sera remis. Si même quelqu’un parle contre le « Fils de l’homme, son péché peut lui être pardonné : « mais celui qui blasphème le Saint-Esprit n'obtiendra « rémission ni en cette vie ni en l’autre, mais encourt la « peine éternelle. Race de vipères, comment pouvez- « vous dire de bonnes choses, puisque vous êtes mé- « chants? Car c’est de la plénitude du cœur que la bouche « parle. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on « le raisin sur des épines, ou les figues sur des ronces? a Une source salée peut -elle donner une eau douce? Le « figuier peut- il donner des raisins, ou le cep des figues? « Puise-t-on de l’eau douce et de l’eau amère d’une même

« source? Non; on ne cueille point de figues sur un « buisson d’épines, ni de raisins sur une haie; niais on « distingue l’arbre aux fruits. Ainsi l’homnie qui est bon « tire le bien du bon trésor de son cœur, tandis que « celui qui est méchant tire le mal du mauvais trésor de « son cœur. Mais, je vous le dis, les hommes au jour du « jugement rendront compte de toute parole mauvaise ; « car tu seras justifié par tes paroles, et tu seras con- « damné par tes paroles. »

S’il n’y a point aux yeux de Dieu de juste-milieu , et si tous ceux qui ne sont pas pour le Christ sont contre lui , combien plus sévère devait être le jugement de ces hommes qui, méconnaissant l'esprit de Dieu, principe de tant de miracles d’amour, les attribuaient à l’esprit de l’abîme , traitant de possédé celui qui avait reçu d’en haut le pouvoir de délivrer les démoniaques? Aussi le Christ prononce sur eux la sentence de réprobation; et c’est aux objets qui s’offraient à sa vue qu’il emprunte les images sous lesquelles il exprime sa malédiction. Le pays de Gennésareth, en effet, était planté de figuiers et de vignes; et près de Magdala et de Chammath en particulier il y avait une multitude de sources chaudes et salées, qui n’ont disparu que depuis quelques années par un tremblement de terre. C’était là aussi que coulait la source de Mirjam, si célèbre chez les rabbins. La vallée de Gennésareth porte sur son sol, composé en partie de basalte, les traces d’anciennes révolutions volcaniques. Encore aujourd’hui plusieurs volcans éteints, placés à quelque distance les uns des autres, forment comme une longue ligne qui s’étend au delà du Jourdain, du côté de la mer Morte, cl qui, à travers le désert, continue jusqu’en