SIGNIFICATION DU JOUR OU NOTRE SEIGNEUR EST MORT. Ü‘J

que la rédemption d’Israël s’accomplirait en ce jour. Et ce n’est pas sans étonnement que nous avons trouvé dans le Talniud et dans les autres livres soit anciens soit modernes des rabbins les passages que nous allons citer.

Nous lisons dans le traité du Talmud intitulé Rosch Baschana , f. 1 1 , 2 : « La rédemption future sera égale à « la première. » C’est pour cela que nos sages de bienheureuse mémoire ont dit : « Israël fut délivré autrefois « au mois de nisan; Israël sera délivré de nouveau au « mois de nisan. » C’est pour cela que les Juifs adressent à Dieu dans une de leurs prières les paroles suivantes : u Délivrez- nous de la chrétienté (mot à mot des volup- « tueux) au premier mois de l’année; c’est-à-dire au « mois de nisan , ou votre communauté doit être délite vrée. » Et dans le commentaire qui accompagne cette pièce on lit : « Délivrez les Israélites du peuple impie au tt premier mois de l’année, c’est-à-dire au mois de nisan, a où ils doivent être rachetés. » Nous lisons de plus dans un livre du R. Nephthali intitulé Emeck Hammclek (ch. xxxn, f. 441 , 2) : « Nous avons une tradition pré- « cise qui nous enseigne que la rédemption aura lieu à te l’entrée du sabbat, c’est-à-dire la veille de la Pâque. » Or c’est le jour où Notre-Seigneur a été crucifié.

Aussi ce jour est -il chez les Juifs comme un mémorial et un abrégé de toute leur histoire. Il a un caractère mythique en ce sens que l’histoire et les prophéties convergent en lur d’une manière merveilleuse. C’est en ce jour, en effet, que les premiers- nés de la femme offrirent à Jéhovah leurs premiers sacrifices, et qu’Abel fut tué par Caïn. C’est en ce jour que Dieu lit alliance avec Abraham et lui ordonna la circoncision. C’est en ce

jour que Sara lui fut rendue par Pharaon et Abiinélecb # et qu’eut lieu la première plaie d'Égypte. C’est en ce jour que les trois anges du Seigneur lui promirent un fils ; c'est en ce jour encore qu’un an plus tard Isaac naquit; et c’est en ce même jour que son père se disposa à l’immoler à Dieu. C’est en ce jour qu’ Abraham vainquit les rois ses ennemis, que Sodome fut détruite, que Lot fut délivré, et que Melchisédech présenta l’offrande du pain et du vin. C’est en ce jour qu'Ésaü vendit à Jacob son droit d’ainessc, et qu’Isaac bénit Jacob. C’est en ce jour que lluth vint à Bethlehem avec Néhémie; que Gédéon défit les Madianites, et que l’armée de Sennaehérib fut anéantie par l’ange du Seigneur. C’est en ce jour qu’Esther trouva grâce aux yeux de son maître, et détourna du peuple d’Israël les calamités dont il était menacé. C’est en ce jour qu’Ananie, Misaël et Azarie furent délivrés de la fournaise, et Daniel de la fosse aux lions. 11 convenait d’ailleurs au plan de la Providence que le jour où l’homme avait été créé fut en même temps celui de sa rédemption. Or c’est le sixième jour de la semaine qu’Adam vit la lumière du jour; et, d’après une ancienne tradition de l’Orient, c’est aussi le sixième jour de la semaine qu’il mourut. C’est pour cela que les mahoinétans célèbrent leur sabbat le vendredi; et ils croient que c’est aussi un vendredi qu'auront lieu la résurrection des morts et le dernier jugement. Par une coïncidence remarquable, c’est un vendredi encore, le 25 décembre 747, que Notre -Seigneur est né à Bethlehem.