PIERRE PASSE F.N ASIE MINEURE, F.T PAUL EN EUROPE

aux messagers de la bonne nouvelle. Leurs synagogues en effet étaient , dans lonles les villes de l’empire romain, et jusqu’en Asie, comme les avant-postes du christianisme. Les Juifs continuèrent donc d’être en Europe, comme clans les deux autres parties du monde, les enfants privilégiés de Dieu , puisque c’est chez eux que l’Évangile poussa ses premières racines, et que la meilleure partie d’entre eux se convertit à la foi. Aussi la disparition presque complète de ce peuple parmi les nations de la terre date de cette époque , et non pas seulement de la ruine de Jérusalem. Depuis ce temps, il est vrai, les Juifs ont reparu dans le monde plus nombreux et plus puissants; mais ceux qui sont restés ne sont que les malheureux descendants de ces enfants d'Abraham dégénérés de leur vocation primitive, et qui, dans leur dégradation, en sont venus à ce point que l’idée du Messie pour eux se borne à l’attente de je ne sais quelle émancipation, dont iis ne se rendent pas compte eux-mêmes; de sorte que, sous ce rapport encore, ils ont cessé d’être Juifs. Les synagogues étaient alors ordinairement situées près des rivières, à cause des nombreuses ablutions auxquelles étaient soumis les Juifs. Ainsi l'historien Josèphc cite un édit de la ville d’Halicarnasse oii l'on accorde aux Juifs la faculté de bâtir une synagogue sur le rivage de la mer pour y célébrer le service divin.

A Naples il y avait une synagogue près de la rivière nommée Netad. Paul s’y rendit; et dès sa première prédication il convertit une prosélyte nommée Lydie. Elle faisait le commerce de la pourpre, et était de Thyatire, ville de Lydie dans l’Asie Mineure. Elle sc lit baptiser avec toute sa maison. La Lydie était, dès la plus haute antiquité, célèbre par ses teintures de pourpre. On a encore trouvé