LES CHRETIENS JUIFS SONT CHASSÉS DK ROME

se servait de lentes non-seulement dans les camps , mais encore dans les pèlerinages, et meme en guise d’auberge, lorsqu’on n’en trouvait point sur sa route, il travailla chez lui pendant sept ans pour gagner sa vie. Car la pénurie ou se trouvaient les communautés chrétiennes lors de leur première organisation , ne lui permettait pas de vivre de l’autel, c’est-à-dire des contributions des fidèles, et de vaquer uniquement aux fonctions de son ministère. Cependant il prêchait tous les jours de sabbat dans la synagogue. Ce furent les Philippiens qui pourvurent à sa subsistance jusqu’à Thessalonique : ils l’aidèrent même encore pendant son séjour à Corinthe, comme il le dit dans sa seconde Épitre aux Corinthiens, xt, 10. Et même, plus tard, lorsqu’il était en prison à Rome, ils lui envoyèrent leurs aumônes, ce dont il les remercie d’une manière si touchante dans son Épitre. Mais bien souvent aussi les moyens leur manquaient; et il nous avoue luimême que plus d’une fois il souffrit la faim et la pauvreté. Les Corinthiens, d’ailleurs, n’étaient pas les chrétiens les plus édifiants à celte époque, comme la suite ne tarda pas à le prouver; de sorte qu’ils laissaient le grand Apôtre dans le dénùment.

Une grande famine désola de nouveau toutes les contrées dans les années 49 et 50, comme nous t’apprennent Tacite et Orose; et c’est pour cela sans doute que saint Paul était obligé de gagner sa vie en travaillant des mains. Eusèbe nous annonce dans sa Chronique , à la neuvième année de Claude, que la disette fut extrême en Grèce; ce qui n’est pas étonnant, puisque c’était déjà la troisième sous le règne de cet empereur. La première avait duré deux ans, et celle-ci dura plus longtemps encore. t. ni. 7