SAINT PAUL EN ESPAGNE

sous ce nom, et qu’il prêcha l’Évangile jusqu’en Styrie : c’est pour cela que nous trouvons des évêchés très-anciens dans ces contrées. Paul , à son retour d'Asie , l’an 60 , rencontra Pierre à Corinthe, et tous deux allèrent ensemble à Home, comme récrit Denis l’Aéropagite dans sa lettre aux Romains citée par Eusèbe, Hist., n, 21. De Rome, Paul entreprit enfin le voyage d’Espagne, qu’il se proposait de faire depuis si longtemps, afin de porter jusqu’aux dernières limites de l’Occident en Europe la lumière de l’Évangile ; car il y avait aussi en Espagne beaucoup de Juifs, qui s’y étaient établis déjà avant la conquête des Romains, avec les négociants carthaginois. Notre-Seigneur lui-même avait recommandé uses apôtres de mettre la main à la charrue, sans regarder par derrière le chemin qu’ils avaient fait, mais d’aller toujours en avant. C’est là ce que saint Paul particulièrement s’était proposé. C’est saint Clément de Rome , son contemporain et son collaborateur dans la vigne du Seigneur, qui nous apprend que le grand Apôtre porta l’Évangile jusqu’au fond de l’Occident, c’est-à-dire l’Ibérie. 11 resta en Espagne de l’an 60 à l’an 66. Denys, premier évêque de Corinthe,

fait déjà mention dans sa lettre aux Romains de cette épitre de saint Clément; et son témoignage mérite une entière croyance , puisqu’il ajoute qu’elle a toujours été lue dans l’Église de Corinthe depuis le commencement, c’est-à-dire depuis le ue siècle. Bien plus, Eusèbe, ibid., iv, 22 , rapporte aussi qu’on la lisait encore de son temps dans beaucoup d’autres Églises. Nous ne pouvons donc désirer une preuve plus certaine de son authenticité. L’efièt de la prédication de l’Évangile dans ces contrées nous est encore attesté par une inscription du temps de

Néron, trouvée dans les ruines de Marquesia en Lusifcnie. Elle porlc :

NERONI. CL. C A 1 S.

AUC. PONT. MAX.

OR. PROVINC. LATRON1B.