CHAPITRE XIII

Sédition à Jérusalem et massacre des Innocent®.

Cependant une révolte éclata dans la ville; elle était provoquée d'un côté par le recensement et la prestation d’hommage aux Romains, et de l’autre par l’arbitraire et les maximes païennes et révolutionnaires du despote iduniéen. La sédition comptait dans ses rangs tous ceux qui tenaient à l’ancienne loi, à la constitution fixée par Moïse, à la nationalité et au sanhédrin , que le tyran allait immoler une seconde fois à sa fureur, tous ceux qui tenaient à l’ancienne maison royale de David, à l’attente du Messie, et qui avaient foi en la théocratie qu’il devait fonder sur la terre. Tous ceux-là s’intéressèrent également, ou prirent part à l’insurrection. Bientôt la nouvelle se répandit aux alentours que le Messie avait enfin paru, et qu’il était à Bethléhem. Alors Satan entra dans le cœur d’Hérode : l’ancien serpent s’agita de nouveau , comme pour étouffer dans son berceau le divin enfant qui devait lui écraser la tète. L’ange exterminateur traversa Jérusalem; et l’on vit couler le sang des docteurs de la loi, qui étaient assis sur les sièges de Moïse, comme nous le raconte Josèphe et les rabbins eux-mêmes. Et les pauvres bergers de Bethléhem, n’ayant pas voulu livrer au tyran leur Sauveur, ni lui découvrir sa retraite, ne tardèrent pas à ressentir les effets de sa fureur contenue depuis longtemps. Il ordonna de faire mourir impitoyablement , et sans distinction d’àge, tous les enfants à la mamelle. Or en Judée les mères ne sevraient leurs enfants que dans la