LE CHRIST DANS LA MAISON DE SIMON A BÉTHANIE

a un jour où il ne l’altend pas, et à une heure où il ne « sait pas qu’il doit venir. Puis il le coupera par niora céaux, elle placera avec les hypocrites et les hommes « inüdèles là où il \ a des hurlements et des grincements tt de dents.

« Le serviteur qui sait la volonté de son maître . et ne «t se tient pas prêt à l’accomplir, recevra un grand tt nombre de coups comme châtiment. Mais celui qui , ne U la connaissant pas, fait des choses qui méritent d’être « punies, aura moins à souffrir. On demandera beaucoup « de celui à qui on a beaucoup donné; et l’on exigera tt beaucoup de celui à qui l’on a confié beaucoup. Soyez « donc vigilants , car vous ne savez pas quand le maître tt vient ; si c'est le soir ou à minuit, ou au chant du coq, tt ou le matin; atin que, s’il vient sans être attendu, il tt ne vous trouve pas en déroute. Ceignez vos reins , et tt tenez des lampes allumées dans vos mains. » Notre - Seigneur fait ici allusion à ce qui devait se faire le lendemain, où chaque père de famille se ceignait les reins, et, prenant une lampe, visitait avec soin pendant la nuit tous les coins de la maison, afin de n’y rien laisser qui eût subi la moindre fermentation, il faisait encore allusion à une autre coutume qui se pratiquait dans le temple pendant la nuit. En effet, le capitaine du temple faisait sa ronde, parcourait toutes les salles et les portiques, précédé d’un homme qui portait un flambeau devant lui. Il saluait les gardiens en leur disant : tt La paix soit avec toi. » Ou, s’il les trouvait endormis, il les frappait de son bâton pour les éveiller.

Notre- Seigneur continua en ces termes ; « Soyez sem-

tt blahles à des hommes qui attendent que leur maître

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« revienne des noces, afin que, s’il vient et frappe à la tt porte, ils lui ouvrent aussitôt. Heureux les serviteurs « qu’il trouve veillant quand il arrive. En vérité, je vous (( le dis, il mettra sa ceinture, les fera asseoira table et « les servira. Et s’il vient k la seconde ou à la troisième « veille de la nuit, et les trouve ainsi, ces senûleurs sont (( bien heureux. Mais si le maître de la maison, une fois tt entré , ferme les portes , plusieurs alors resteront de- « hors , et frapperont à la porte en criant : Maître , ouvrez- (( nous. Mais il leur répondra en disant : Je ne sais d’où « vous êtes. Ils lui diront alors en ce jour : IS’avons-nous a pas mangé et bu en votre présence , et n’avez -vous pas « enseigné dans nos rues? N’avons- nous pas prophétisé « en votre nom , chassé les démons et fait beaucoup de a miracles en votre nom? Mais moi je leur dirai alors ;

« Je ne sais d’où vous êtes, et je ne vous ai jamais connus; « retirez-vous tous de moi, méchants que vous êtes. Il y « aura alors des hurlements et des grincements de dents,

(( quand ils verront Abraham, Isaac et Jacob et tous les <c prophètes dans le royaume de Dieu , et qu’ils en seront tt rejetés eux -mêmes. Oui, il en viendra de l’orient et de tt l’occident, qui s’assiéront à table dans le royaume de tt Dieu. C’est alors que les derniers seront les premiers, a et les premiers seront les derniers. »

(( Pierre lui dit alors : Maître , dites - vous seulement (( cette parabole pour nous, ou pour tous ? Jésus lui répon- « dit : Ce que je vous dis, je le dis à tous : soyez sur vos tt gardes. » Soyez vigilants, disait hier Notre -Seigneur à ses disciples sur le montées Oliviers. Soyez vigilants, leur dit-il encore aujourd’hui, et leur répétera-t-il demain en montant pour la dernière fois sur cette montagne»