INTERROGATOIRE ET CONDAMNATION DE JÉSUS

de ceux - qui ne voulaient pas qu’on s'emparât de Jésus pendant la fête dans la crainte d’exciter une sédition parmi le peuple. C’était lui qui menait tout le collège des prêtres; et, après avoir été dépouillé du souverain pontificat, il avait su pousser Caiphe, son gendre, afin de pouvoir derrière lui tout diriger et tout conduire, et assurer ainsi son influence dans toutes les aflaires. Caïphe était, à ce qu’il paraît, un homme ordinaire , peu versé dans la science de la loi et du droit mosaïqué, ce qui , du reste, était assez commun à une époque où l’argent et l’ambition, bien plus que le mérite, créaient les grands prêtres. Il n’était donc qu’un instrument docile que faisait mouvoir à son gré le sagan , qui lisait et interprétait pour lui les livres saints , comme le Talmud le prescrit dans des cas semblables ; et c’est pour cela que les évangélistes nomment toujours Anne à côté de Caïphe. Quoiqu’il ne fût plus grand prêtre , et qu’il n’eût par conséquent aucune autorité sur Jésus, on le lui amena, pour donner le temps au conseil de se réunir au palais de Caïphe. Lorsqu’il fut assemblé, a Anne envoya Jésus lié au grand prêtre tt Caïphe. » Le prisonnier est traduit d’abord devant les juges de son pays, et le collège des prêtres s’assemble à la

hâte vers minuit.