IV

Application que nous devons nous faire du Sang de Jésus-Christ.

Si nous voulons tirer quelque profit delà dévotion au Sang de Jésus-Christ, nous devons chercher à nous en appliquer la vertu par le fréquent usage des sacrements. N'est-ce pas môme un dogme de foi, au rapport de l'Apôtre, que nous ne pouvons être justifiés que dans le Sang immaculé du Fils de Dieu^f D'où il suit que personne n'aura accès au ciel, s'il n'est teint et rougi de ce Sang divin, comme dit l'abbé Rupert-.

Or, bien qu'il nous ait lavés de la tache originelle dans le baptême, la concupiscence vit encore en nous avec ses penchants au mal. « Je suis soumis h la loi de Dieu, disait saint Paul, par l'esprit, et à la loi du péché par la chair... Je sens dans mes membres une autre loi qui combat contre la loi de mon esprit, et qui me tient captif dans la loi du péché... Je ne fuis pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas... Malheureux homme que je suis, qui me délivrera de ce corps de mort? »

Et ce grand apôtre se répondait à lui-mème : <( La grâce de Dieu, par Jésus-Christ Notre-Seigneui-^! »

Mais cette grâce, nous savons qu'elle se trouve surtout dans le Sang du Sauveur ; car si nous recourons à ce baume de

(I Kom v,9. (■-') Rup. deTrinit. in exod. roin. liii. 4. (3 Rom. vu, 1 4-25.

suavité avec les dispositions convenables, il nous purifiera, dit à son tour saint Jean, de tout péché et de toute imperfection : Snnguis Christi emundat nos nb omni peccalo^ . Vérité de foi incontestable. C'est pourquoi, dit saint Fulgence, l'application du Sang très-précieux du Sauveur devient nécessaire à tout chrétien depuis sa tendre enfance jusqu'à l'âge le plus avancé de la vieillesse, c'est-à-dire jusqu'à la mort^.

Comment ne pas admirer l'infinie miséricorde de Dieu, qui, non content de nous avoir rachetés au prix de son Sang, a daigné de plus nous laisser pour toujours cette fontaine de grâce, dans laquelle nous pouvons retrouver tous les jours l'innocence de l'arae que nous avons perdue ou puiser cet accroissement de sainteté ou de vie divine dont nous parlent les Ecritures. Venez tous, nous crie la sainte Eglise, venez vous plonger dans ce bain céleste du Sang de Jésus-Christ ; car quiconque s'y lave, en sort resplendissant d'une beauté divine^. Qu'elles sont belles, en effet, qu'elles sont pures et brillantes les âmes qui se sont sanctifiées à cette source bienfaisante ! Le Sang précieux de Jésus-Christ, comme écrivait saint Jean Chrysostôme* , a donné à l'ame régénérée une noblesse et une grâce ineffables ; et si elle a soin de s'en approcher souvent, elle saura se conserver pure comme elle l'était à sa première origine, quand elle sortait des mains de Dieu. Elle y trouve une très-grande force pour résister courageusement aux tentations^, et tout à la fois l'assurance si douce que Dieu la regarde du haut du ciel avec un amour de complaisance, en lu voyant couverte de ce Sang de son Fils éternel et consubstantiel ayec lui. Oui ce Père si compatissant et si tendie l'adopte pour sa fille chérie ; il la ])resse amoureusement sur son cœur en lui disant : Filia mea, ego hodie genuï te^ ! 0 ame, tu es maintenant ma fille, puisque te voilà toute vivifiée et comme tout empourprée de mon Sang !

11 en résulte pour cette ame une paix douce et profonde

(<; Jnan. \, 7. (2) S. Fiilg. de veiit. praedest. et grat. lib. 7.

\'A) liyni. |iro it-sto Fretiosis*. ."^ang. (î) S. Joan. Clirys. Honi. 40. f5)Ibid. (6) Rom. II, 7.

qui lui donne, dès ce monde, un avant-goùt des délices du ciel ; et c'est préciséraent une des gloires du Sang de Jésus- Christ, dit saint Bonaventure, d'éloigner de l'ame le trouble et la tristesse qu'y avaient apportés le péché, et d'y faire abonder la consolation*.

De celte sorte, en allant nous désaltérer au calice salutaire, nous pouvons espérer de la divine miséricorde des bénédictions sans fin. Semblables à ces plantes mystiques du prophète^, qui sont continuellement arrosées par les eaux du ciel, nous répondons à la vocation que le Seigneur nous a donnée, en faisant produire au Sang de Jésus-Christ dans nos cœurs, les plus belles fleurs et les plus beaux fruits de vertu. Et quelle joie, ajouterons-nous encore avec David' de monter de vertu en vertu, jusqu'à ce que nous soyons arrivés à la sainte montagne de Sion, où nous verrons face à face, où nous posséderons sans crainte de le perdre jamais, l'éternel et souverain Bien, qui est Dieu même ! C'est ainsi que le trèssaint Rédempteur consommera le triomphe de son Sang précieux dans les splendeurs de son Père, après l'avoir versé dans sa passion, reprend encore saint Paul, pour sanctifier son peuple : Ut sanctificaret, persuum Sanguinem, populum^.

Mais voyons, en quelques courtes paroles, avec quelles douleurs il l'a répandu à cause de nos crimes^ ; et il y aura là de. quoi réchauffer de plus en plus notre zèle et notre amour pour ce Sang divin. Jésus en a mêlé les prémices d'abord à ses larmes et à ses doux et plaintifs vagissements dans sa Circoncision. Plus tard, c'était une sueur d'eau et de sang qui coulait de son corps dans sa terrible Agonie ; puis, une mer immense de Sang, dont la terre était inondée, quand les bourreaux le frappaient dans sa Flagellation, quand ils lui arrachaient avec violence, au prétoire et sur le calvaire, sa robe qui s'était collée à ses blessures, quand ils lui étaient et remettaient, avec la même barbnri(% la couronne d'épines

'\i s. Bonav. de Huch in =eim. S. .Aug. christ 2) Ps. i, 3.

(.9Ps. Lxxxv, S. (4 H^b. XIII, l'2. ,o) I Cor. xv, 3.

aux pointes acérées ; puis encore, des torrents de Sang qui rougissaient tous ses membres, quand les clous perçaient ses pieds et ses mains, et qu'élevé de terre bientôt après, ses plaies, hélas ! s'élargissaient et se rouvraient sous l'affreux ébranlement de l'arbre de la croix qu'on enfonçait dans le rocher ! . . .

Oui, c'est à ce prix que le Sang de mon Jésus a été répandu; et c'est de la sorte qu'il a voulu que je pusse, à cette heure, en goûter les douceurs enivrantes, et m'en appliquer l'éternelle grâce et l'éternelle vertu ! Ne peut-il pas avec raison répéter ce qu'il disait un jour à son illustre et bien-aimée servante, sainte Thérèse du Carmel : c( J'ai versé mon Sang au milieu de grandes douleurs, et maintenant tu en jouis avec de grandes déhces ! »

Tel a été son amour! Pour actions de grâces, du moins, donnons-lui notre cœur sans réserve, et professons désormais une dévotion spéciale envers son Sang très-précieux , le tenant, comme nous avons dit, en grande vénération; lui rendant un culte d'adoration perpétuelle ; l'offrant à Dieu sans cesse pour sa plus grande gloire, pour notre progrès dans la piété et le salut des âmes ; enfin, nous en faisant une continuelle application par la réception sainte et souvent répétée des sacrements.

Mais nous nous résumerons dans une grave pensée, en finissant. C'est que si nous voulons tirer avantage de ces pratiques si excellentes, nous devons veiller attentivement sur nous-mêmes pour nous habituer à éloigner l'ofTense de Dieu, (jui nous ferait fouler aux pieds le Sang du Nouveau Testament, dans lequel nous avons été sanctifiés^ . Néanmoins, quand nous aurions le malheur de pécher encore, ne nous laissons jamais aller au découragement, dit saint Augustin*^ et qu'il ne nous arrive point de dire : je crains de ne pas me sauver. Non, ne parlez pas ainsi, continue le saint Docteur ; car le Sang de

(I) Hel) X, 29. (2) S. Aug. serm. 74 ad frat. in Rrem.

Jésus-Christ est quelque chose de plus grand que la gloire du paradis. Si donc nous possédons déjà la chose la plus précieuse, c'esl-à-dirc le Sang du Sauveur, comment ne [)arviendrions-nous pas à obtenir celle d'un moindre prix, c'est-àdire, l'immortelle gloire? Noli dicere : in cœlo non ero ; lenemus Sanguincm Chrisli. Si quod plus fenemiis, qiiod minus et spcramiis.