DES GORCHES DE SAINTE-CROIX. ETC
La première trace que nous trouvions sur nos registres de cette famille ancienne et considérable est le mariage, célébré en Féglise Saint-Germain d'Argentan, le 1" septembre 1626, entre Jean-Charles des Corches, écuyer, sieur de Mainbeville, et Marie de Mannoury, fille de Guillaume de Mannoury, écuyer, vicomte d'Argentan, et de Philippine de Thirmois. Une fille née de ce mariage épousa, dans la même église, le 16 juillet 1671, Olivier Chardon, écuyer, sieur de Marmouillé, fils de Guillaume Chardon, écuyer, sieur du Gas, et d'Anne de Louvigny.
Il faut très-probablement voir une autre de leurs filles dans Marguerite des Corches de Sainte-Croix, nommée à l'abbaye Sainte-Claire d'Argentan en 1661, C'est cette pieuse abbesse qui, par vénération pour la mémoire de Marguerite de Lorraine, fit graver son portrait par Van-Schuppen, d'après une peinture dont l'auteur est inconnu, et dont il existe plusieurs copies (2). C'est également à Madame de
(1) Fils du comte Louis de Chivré et de la comtesse,, née de Montreuil, dont la famille est si honorablement connue parmi nous.
(2) Un exemplaire de cette helle gravure, provenant de l'abbaye de Sainte-<]laire, est parvenu entre nos mains. La planche en est con* servée par lee religieuses Glar isses d'Alençon.
Saînte-Ooix que rôn doit les Remarques sur te couvent d& Sainfe-Cfaire, compulsées par les historiens de cette aMwtye et de son illustre fondatrice.
Un peu plus tard, Guillaume des Corcbes habitait la paroisse de Calville, au diocèse d'Evreux, avec noble Dame Marguerite Sauvage, sa femme. Leur fils, François des Corches, écuyer, sieur de la Vallée-Sainte-Croix, épousa, le 2 février 1717, à Saint-Martin d'Argentan, Marguerite de Robillard, fille de François-Jacques de Robillard, écuyer, sieur de Noron, et de Marguerite du Voutier, d'Argentan.
Nous trouvons encore dans Moreri (article Osmond) le mariage, en 1733, de Henri des Corches, seigneur de Sainte- Croix, avec Louise-Aimée-Jeanne d'Osmond, flUe du marquis d'Osmond, maréchal-de-camp des armées du roi.
Par cette dernière alliance, la fortune de cette fSamille était fondée. Elle fut encore relevée par haut et puissant seigneur Louis-Henri des Corches, marquis de Sainte-Croix, chevalier, seigneur de Sainte-Croix, du Mesnil-Touffray, Osmond, La Fresnaye'-Fayel, Royville, etc., gentilhomme de la Manche de S. A. R. Monseigneur le duc d'Angoulôme, mestre de camp d'infanterie et ministre plénipotentiaire du roi près le prince évoque de Liège. C'est du moins avec tous ces titres et qualifications qu'il figure le 10 septembre 1785, à Saint-Germain d'Argentan, avec sa femme, haute et puissante Dame Marie- Victoire Talon, dans l'acte de baptême de François Cheron, dont il fut le parrain.
Le comte de Saint-Priest, ambassadeur à Constantinople, l'avait attaché à son ambassade en. 1778. Nommé, quelque temps après, ministre de. France à Liège, ses opinions en faveur de la révolution le firent envoyer en Pologne. Le comte de Saint-Priest l'y retrouva, à Varsovie, en 1791, accrédité comme ministre plénipotentiaire de France (1).
Ge ne fat; point le seul de son nom dont le souvenir mérite d>(5tp^ conservé.
Sans parier de ce des Corches, lieutenant de vaisseau,
(lY'finrlë Biographie MicHmd, article SffintvPtiesl;
associé à la campagne d'Egypte et envoyé par Bonaparte, en 1799, au Commodore sir Sidney-Smith, pour lui proposer un cartel d'échange, n'avons-nous pas le général des Corches de Sainte-Croix qui fit la campagne de 1809, en qualité de major-aide-de-camp du duc de Rivoli, et se signala par vingt traits d'audace et d'intrépidité, à Neumark, à Essling, à Villa- Verde, et à tant d'autres combats. Le général des Corches de Sainte-Croix était un des plus jeunes et des plus brillants capitaines de l'armée, lorsque, victime de sa bouillante valeur, il fut emporté, le 12 octobre 1810, par un boulet de canon.
Nous avons connu, de nos jours, le marquis des Corches de Sainte-Croix, député au Corps législatif, pour l'arrondissement d'Argentan. C'était encore un survivant mutilé des guerres du premier Empire.
Il serait facile de compléter la monographie de cette ancienne famille. A défaut de documents nous nous contenterons de citer encore Jean-Baptiste des Corches, écuyer, sieur de la Brosse, qui de Françoise de la Fallu, eut un fils, Henri des Corches, écuyer, sieur de la Duclierie, marié, par contrat passé à Exmes, le 4 avril 1746, à Marie-Jeanne de Braque, fille de Pierre de Braque, chevalier, seigneur de Saint-Arnould, et de Marie Agis.
