AUVRAY

La seconde moitié du seiîi^e siècle semble avoir été )»nir notre ville une époque néfaste. Si les épreuves d^ la Saint- Barthélémy lui furent épargnées, grâce à l'intervention de son gouverneur^ le baron de Médavy, die n'en resisentit pas moins le contrecoup de ces luttes intestines lorsqu'on 1562, l'amiral de Châtillon, Tenvahit, à la tête de 4,âOO hommes et de tous les huguenots du pays. Ces sectaires ne l'abandonnèrent point avant d'avoir pillé ses églis^S) maltraité ses prêtées et s^étre portés à toutes sortes d'excès envers les habitants. La peste y devait faire son apparition, en l'S8&, et, q^treati^plu^taird, elle devenait lé théstre des §mtr&i^Ae la Ligue dont elle avait arboré le drapeau;. An mêU^ d'avril 1589, le duc de Montpensier, général (SMK^tfg^ueMOtS) B'tvaoi»

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et là, après un comteit acharné contre teâ Llgùeurâ, N'émis à sa rencontre, il les taille en pièces et les refoule dans leurs murs. Quelques excès f u . eut alors commis par leâ vaincus, à titre de représailles, et parmi les maisons incendiées se trouvait celle de Guillaume Auvray, receveur des tailles. Les Ligueurs avaient plus d'un grief contre ce deraier, attaché an parti du Béarnais. Trois de ses fils servaient dans ses armées et devaient quelques mois plus tard payer de leur sang la glorieuse victoire d'Ârques.

La charge, assez modeste, de receveur des tailles peut paraître une mince compensation de tant de sacrifices, et la noblesse avait été souvent acquise à meilleur compte. Elle devait pourtant se faire attendre encore assez longtemps. Ce n'est qu'en 1615 que nous voyons, pour la première fois, Isaac Âuvray, sieur du Val, lleutenant-«général au bailliage, échanger sa qualification bourgeoise (Thonnête homme contre celle de noble /iomme,.un peu plus ambitieuse (1). Enfin, en 1627, Charles Auvray, receveur des tailles comme Guillaume, dont il était sans doute le fils, prend le titre d'écuyer, sieur de la Gondonnière.

S'ils avaient pu prévoir les terribles conséquences que devait entraîner pour eux la revendication de ce titre, les Auvray auraient sans doute hésité à le prendre. En 1665, commença, sous l'inspiration du grand Colbert, la grande inquisition contre les usurpateurs de noblesse. Comme tons les gentilshommes, les Auvray furent mis en demeure de produire leurs parchemins. Cette épreuve fut d'abord subie avec succès, mais une influence hostile s'ètant mise en travers, bientôt les choses changèrent de face. Une inimitié dont nous ignorons la cause existait, depuis longtemps peutétre,^ entre les Auvray et une famille du voisinage. Le sieur Gouhier, seigneur de Bezion, n'avait pas vu sans dépit ses adversaires admis dans les rangs de la noblesse ; il s^inscrit en faux contre leurs productions et parvient à les faire con-

(1) Nous trouvons pourtant des lettres d'anoblissement données, en 1597, à Nicolas Auvray, sieur des Monts, de Saiiit-André-de-

damner par TlnteodanL Cenx-d partent pour Paris et s'adressent an grand Conseil pour en appeler de leur condamnation. M. de Bedon les y suit et s^achame à combattre leurs prétentions. L'animosité prend des proportions effrayantes et les Auvray, outrés de ressentiment, ne reculent point devant un guetnapens dont le malheureux Bezion est victime, dans les mes de Paris. On peut lire dans lliistoire du canton d'Athis par le comte de la Perrière, les détails émouvants de celle triste querelle. Les meurtriers furent roués vifs, le 23 janvier 1669. Vingt-trois ans plus tard, leurs héritiers parvinrent à se laver du crime de faux, et à faire reconnaître lauthenticité de leurs titres.

Nous avons retrouvé sur nos registres quelques autres vestiges de la famille Anvray. Charles Auvray dont nous avons parlé avait pour femme Anne de Morchéne, en 1628. Quatre ans après, Anne Auvray était femme de René Ave^o, sieur du Valheureux. Le 15 janvier 1647, Mai^erite Auvray épousait François de Droullin, seigneur de Ménilglaise, grand bailli d'Alençon. Elle n'en eut pas moins de dix-huit enfants, et cette fécondité exceptionnelle valut à son mari une pension de deux mille livres. Par une déclaration de 1666, le roi avait en effet promis cette récompense au père de douze enfants vivants, non prêtresy ni religieux.

Nous voyons, vers la même époque, Marguerite Auvray, femme de François du Four, fils aîné du baron de Cuy.

Vers le milieu du dix-huitième siècle, Claude-François Auvray, ayant épousé Elisabeth Halley, en eut une fille, Marie-Françoise Auvray qui, en 1775, épousa François Le Gonidec de Peulan.

De telles alliances s'expliqueraient assez difficilement, si la noblesse avait complètement fait défaut à la famille Auvray.

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