Œuures de Honsard, VI, 118 ; M.-L., Ihid., V

6. Il s'agit, je crois, de Jean Girard, du Mans, sieur de Colombiers, " homme bien docte eu grec et enlatiu )>,dil La Croix du Maine. Cf. H. Chardon, Robert Garnier, p. 125.

7 Les seuls vers de Baïf à Binet qui nous soient parvenus datent du Tombeau de Ronsard (1586). El. VIII, 240-41 ; M.-L., Œuures de Baïf, V, 283.

XVI ISTRODi:CTIO?«

celles de Belleau, ni dans celles de Jodelle \ ni même — ce qui est plus étonnant — dans celles de Jarain (1575)

Cependant Binet a écrit à l'occasion de la mort de Belleau (1577) une pièce en hendécasyllabes d'une importance capitale. Elle est dédiée à Ronsard, et c'est, à ma connaissance, la première qu'il lui ait dédiée. En voici le début et la fin, qui prouvent, même si l'on tient compte d'une certaine exagération juvénile, que Binet avait alors des relations amicales avec Ronsard et Belleau :

Petro Ronsardo.

Ergo mortuus est meus poeta I3ellaeus tuus et meus poeta ?

Ronsarde, optime Gnlliae disertae, llle molliculus poctn totus, Mellilusque magis, ningisque lersus, Quain mel, quamque suc artifex in alveo : Seu per gaudia rusticalionuin Mille et delicias juval jocari, Seu lubet posita severilale Tôt belia oscula dissuaviari.

O bella, ut solida esse non potestis 1 Bellus mortuus est meus poeta, llle caudidulus bonusque aiuicus, •

Quo nil candidius amiciusque.

Al Musae incolumem meum poetam Ronsarduni Aoniae arbitrum Camrenae, Mi servate diu, et suis amicis.

Ut qui Pleiadas antecellit unus, His sit postumus et sibi superstes "•'.

D'ailleurs Cl. Binet, de 1575 à 1579, dut se consacrer aux études de droit et au barreau plus encore qu'à la poésie. Il se fit recevoir avocat au Parlement de Paris, et c'est en cette qualité qu'on le reti'ouve aux Grands jours de Poitiers dans la deuxième moitié de 1579.

C'est de ce séjour à Poitiers que date vraiment pour Binet la notoriété. Introduit, à la suite des magistrats de la Cour parisienne, dans le salon de Mesdames Desroches mère et fille, prototype provincial de l'Hôtel de Rambouillet, il brilla en bon rang parmi les poètes qui chantèrent la puce aperçue un jour par E. Pasquier sur la gorge de M"« Catherine ■^. C'est

1. Le sonnet à Cl. Binet, que Marty-Laveaux a édité comme étant de Jodelle (II, 334), ne me paraît pas du tout aulbentique : il fait allusion au recueil de Binet de 1575, peut-être même à celui de 1583, tous deux postérieurs à la mort de Jodelle (juillet 1573j.

2. Pelromi Arbitri Epigrammata .. (1579), page 30. Sur ce recueil, voir ciaprès, p. xvii. notel. Il est probable que cette pièce figurait déjà dans le Tombeau de R. Belleau, (Luteliae, apud M. Patissonium, 1577, iu 4")

3. Sur cet épisode des Grands jours de Poitiers, voirE. Pasquier, Lettres, livre VI, n"" vu et vni. Il nomme parmi les avocats parisiens, alors présents à Poitiers, qui prirent part à ce badinage poétique, l'avocat du roi, Barn. Brisson, puis René Chopin, Antoine Loisel, Jacques Mangot, Odet de Turnèbe, et Binet. Parmi les poètes « chante-puce » citons encore J. Scaligcr, Nicolas Rapin, J.Courtin de Cissé, Scévole de Sainte-Marthe, qui était alors maire de Poitiers.

Le recueil intitulé La Puce de Madame Desruches parut en 1583, à Paris, chez

INTRODUCTION

d'autre part à Poitiers que Binet publia les epigrammata attribués à Pétrone et à d'autres poètes légers, qui, avec un recueil antérieur de J. Scaliger, iormèrent le noyau primitif de l'Anthologie latine '.

Les années suivantes sont marquées par de nouvelles productions poétiques. En 1581 Binet collabore au « tombeau » d'Odet de Turnèbe, à la prière d'E. Pasquier, qui le compte parmi les « lumières » du siècle ^ ; il écrit une pièce liminaire pour le recueil des vers de J. Courtiu de Cissé ■' ; il publie un poème latin sur lépidémic qui sévit alors à Paris *. A la fin de ]r)82 il collabore au « tombeau » du président Christophe de Thou, père de l'historien ^. En 1584, il écrit un sonnet liminaire pour le dernier ouvrage d'André Thévet, cosmographe du roi '\ Surtout en 1583 il publie un petit recueil intitulé Les Plaisirs de la vie rustique et solitaire, qui otTre un réel intérêt littéraire et historique^.

Abel i'Angelier (préf. de septembre 1582) ; on le trouve dans les Œuvres complètes d'E. Pasquier éd de 1723, tome 11, col. 947) ; il a été réimprimé par D. Joiiaust en 1868 et en 1872 ( Cabinet du Bibliophile, n°^ m et m bis) ; la seconde de ces réimpressions reproduit textuellement l'édition princeps. Claude Binet y figure pour six pièces latines et françaises.

1. C Petronii Àrbitri, ileniipie aliorunt quurunidam velerum Epiçiramwalu hactenus non édita. Cl. Binetus conqnisivit et nunc prinnim publicauit. Pictavii, ex ofïicina Bochetorum IVatrum, 1579, in-4" de 38 pp. (Bibl. Nat., Yc 922, etRés. m Yc 65R1. Binet s'était servi d'un manuscrit de Beauvais, aujourd'hui perdu, et du Vossianus, qui avait déjà servi à J. Scaliger pour ses Catalecta parus à Lyon en 1573 (cf. la préface des Poetae minores de Baehrens, et surtout la préface de VAnthol. latine de Riese, pp. xxxni et xl).

La dédicace à Barnabe Brisson, avocat du roi, est datée de Poitiers, le x des Calendes de Novembre 1579. Les pp. 23 à 38 sont occupées par des pièces de vers latins de Binet adresséeà à Brisson, à Ant. Loisel, à E. Pasquier, à J. Dorat, à M. -A. Muret, à Ronsard, à Sainte-Marthe, à Petro Vettori, à Petro Angelio de Barga, à Jean Bonnefons (entre autres).

2. Othonis Turnebi Tuinulus (Paris, 1582, in-8°). La mort prématurée d'Odet de Turnèbe est de février 1581. Pasquier écrivait peu après cet appel : « Heu vos advoco, lacrymosi adeste | Turnebi duo, Christiane, Drace, | Audeberte pater simulque fili, | Aureli, Bonefi, Vari, Binete, I Et quot lumina Gallicana nobis I Isto Piérides dedere seclo... <> (Œuvres, tome II, col. 937).

3. Les Euvres poétiques de J de Courtin de Cissé (Paris, Bejs, 1581, p' in- 12). Une des Odes de Courtin est adressée à Binet sur la mort de Belleau.

i.Cl. Bineti- . Ad Deum Opt. Max. oratio pestilentiae tenipore. Paris, M. Pâtisson, in 4" de 8 pp. (Bibl. Nat., Yc 1229j. Cf. Marty-Laveaux. Noa'ce sur Dorât, xxxvn.

5. Chr. de Thou est mort le 1^' nov. 1582. Son Tumulus parut chez M. Pâtisson en 1583, in-4''. Binet y figure avec un poème latin et un sonnet, pp. 110 à 113.

6. Les Vrais pourtraits et vies des Hommes illustres (Bibl. Nat .. G. 1493). Le sonnet de Binet figure parmi des pièces liminaires de Dorât, Baïf, R. Garnier, Sainte-Marthe.

7. Plaquette de 31 ff., Paris, V^ Lucas Breyer, pt in-12 (Bibl. Nat., Bés. Ye 1839). Ce recueil est ainsi composé : 1" deux pièces adressées au premier président Ach. de Harlay et au procureur général Jean de la Guesle; 2° l'idylle (dédiée à Pibrac des Plaisirs de la vie rustique et solitaire, qui donne son titre à la plaquette ; 3° des vers à Jacques et à François de la Guesle et à Hotman

secrétaire de la reine douairière, veuve de Charles IX) ; 40 un sonnet A Pierre de Bonsard : « Gentil oiseau divin... », et un autre A Philippe Desportes : « Quand j'entens les doux sons,.. « ; 5" l'idylle de la Truite, dédiée A Pierre de Bonsard : » Entre les plus grans biens.., » ; 6" le Vœu d'un peschcur à Neptune ; 7» des poésies latines ; 8" neuf pièces, dont six sonnets ; 9" des vers latins et un sonnet d'amis de Binet.

VIE DE p. DE RONSARD. Z)

WIII INTRODUCTION

Non seulement cet opuscule a valu à Binet l'iionneur d'être mentionné dans l Art poctiijiie de Vauquelin parmi nos nieillcuis poètes pastoraux ', mais il montre que ses rapports avec Ronsard étaient alors intimes. On y trouve, en effet, deux pièces dédiées à Ronsard, qui ne laissent aucun doute à ce sujet :

lt> Un sonnet, dont voici l'essentiel :

Gentil oiseau divin, petit ange des bois, Rossignol, que ma main a sevré dans la cage,

S'il est ainsi, mignon, que le premier tu sois Hautain sur tout oiseau variant son ramage. Va t'en trouver Ronsard, le premier de nostre aage, Ronsard, le rossignol du Parnasse François.

Ravy de ses douceurs, je désire luy faire De mon cœur pur et net un aggrenble don ;

2° Une idylle, intitulée la Truite, dont voici le début :

Entre les plus grans biens dont je veu rendre grâce Aux Muses et aux Dieux, celuy-là qui surpasse, Et qui rend dessur tout mes esprits plus contens, C est d'avoir esté né en France de ton temps. Ronsard, père de France, ô la première source Et de ceux qui à gré d'une bonorable course Ont part à ton honneur, et de ceux qui viendront Pour en vain espérer tel honneur sur leur front... ;

après quoi Binet se félicite d'aimer mieux les plaisirs de la campagne que les vanités de la Cour, et se demande à qui il doit son goût de la simple nature :

C'est à toj-, mon Ronsard, dont la divine grâce Des vers non imitable est en France un Parnasse : Par loy mon jugement j'ay sceu rendre meilleur Pour priser toute chose à sa juste valeur.

Vers la même époque Binet fréquente chez les magistrats Jean et Jacques de la Guesle. originaires d'Auvergne ; il y rencontre les avocatspoètes auvergnats Gilles Durant et Jean Bonnefons, les deux inséparables, qu'il avait connus au Palais dés 1579 - ; il est choisi comme substitut au parquet par Jacques de la Guesle, qui avait succédé à son père dans la charge de Procureur général du roi en janvier 1583 ^. Il corres-

1. Livre III, vers 253. Edition G. Pellissier, p. 140. Binet}' est cité avec Pibrac. dont le poème sur les Plaisirs de la vie rustique remonte à 1576 et reparut en 1583 également chez la V» Lucas Breyer.

2. Cf. la Pancharis J . Bonefonii, et les Imitations du latin de Jean Bonnefons^ avec autres Gayetez amoureuses de l'invention de l'autheur, par G. Durant, s"" de la Bergerie. Paris, Abel l'Angelier, 1587, in-12 le privil. est du 9 janvier On trouve dans la Pancharis une pièce en distiques latins Ad CL Binctum. En outre, Durant adresse deux odes A Cl. Binet lune imitation et une invention), et Binet une pièce en hendécasyllabes latins Ad Janum Bonefium, qui avait paru pour la première fois en 1579 à la suite des Petronii Epigrammata.

3. Cf. Blanchard, Les Présidents au mortier du Parlement de Paris (1647), p. 301, et la fin de l'épitre de Sainte-Marthe Ad Cl.Binetum, citée deux notes plus loin.

INTRODUCTION XIX

pond avec E. Pasquier, qui le considère comme un homme de goût, capable de juger « les belles choses » ' ; avec Se. de Sainte-Marthe, qui le loue comme poète et comme avocat-substitut '^ ; avec M. -A. Muret, qui, de Rome, le charge d'être son intermédiaire auprès des éditeurs parisiens, et dans une lettre à Féd. Morellappelle « hominum pereruditus » '. De son côté, La Croix du Maine écrit de lui que c'est « un homme fort docte en Grec. Latin et François et bien versé en lune et l'autre poésie », et, après avoir énuméré ses principales œuvres : «Il florit à Paris cette année 1584 ' ». Bref Binet a de nombreuses et brillantes relations à la fois dans le monde de la Magistrature et du Barreau et dans le monde des Lettres, comme le constate J. Velliard en 1586 ^.

Il est donc vraisemblable et très probable que Binet, durant les trois dernières années de la vie de Ronsard, eut l'accès relativement facile auprès du grand poète, du moins quand celui ci venait de Croixval à Paris, et seulement jusqu'en juin 1585, date où il quitta Paris pour ne plus y revenir. Ronsard était alors l'hôte de Jean Galland, principal du collège de Boncourt, son meilleur ami, chez lequel il restait alité des mois entiers, aux prises avec la fièvre et la goutte ". C'est là, peut-être à son chevet, que Binet, à la faveur d'un procès dans lequel il semble avoir été son avocat, tout au moins son avocat-conseil, s'entretint avec lui de poésie, essaya de relever son moral en lui parlant de guérison ou d'immortalité, s'insinua dans ses bonnes grâces et gagna sa confiance,

1. Lettres de Pasquier, livre VIII, lettre x. Il l'entretient de poésies qui furent écrites sur la Main de Pasquier aux Grands Jours de Troyes (1583i. D'ailleurs Binet n'a pas collaboré à ce recueil, quoi qu'en dise l'abbé Goujet (UibL, tome XII, p. 257/ ; l'Apologie de la main en prose est de Pasquier lui même.

2. Poemala, Paris, M. Pâtisson, 1587, p. lOiJ L épître Ad Claudium Binelum commeace ainsi :

Si quis amor, Claudi, tenais cognoscere vatis Et genus et curas ipaucis namque omnia pando) Accipe.

Je détache de la fin les vers suivants, qui prouvent que Binet était au nombre des substituts du procureur général .lacques de la Guesle : Tu quoque Cirrhaeis aluit quem Musa sub umbris Egregiosque inter jussit florere poetas.

Non ideo molli torpes, Binete, veterno : Sed magni vice Guellaei, qui rcgia jura Cognitor aique rei serval comniunis honorem, Principis inierea populique negolia curas.

3. Cf les Mélanges Graux, pp. 398 à 400. Les lettres en question sont de 1583. D'autre pari, Muret termine ainsi une lettre à Jacques Gillot, conseiller clerc au Parlement de Paris en juillet 1584 : « Saluta mihi Nicotium, si istic est, et Binelum et Morellum celerosque communes amicos, » [Id. p. 402.) Muret a dû se lier d'amitié avec Binet du jour où celui-ci lui adressa un hommage poétique dans son édition des Petronii Epigramnxata (1579).

4. Bibliothèque, art. Cl. Binet. Cet ouvrage fut publié en 1584.

5 Cf. ci-après, p. xxji, un texte de J. Velliard, d'après lequel Binet était lié avec tous les personnages du temps « omnibus melioris notae viris intimus m.

Les poésies latines de Binet lui ont valu l'honneur de figurer dans le recueil du savant Jean Gruther intitulé : Delitiae poelarum Gallorum hujus superiorisque aevi illuslrium, Francfort, 1609, trois tomes in-16, publiés par Ranutiiis Gherus (anagr. de Janus Grutherus). Voyez le tome I, pp. 539 et suiv.

6. Cf Marty-Laveaux, Solice sur Ronsard, lxxxvi et suiv., xc et suiv.

XX I^TRODUCTIO^

au point d'être choisi, avec Gallaml, comme exécuteur de ses dernières volontés d'écrivain. A preuve cette aRirmation de Cl. Binet : « Sur ses derniers jours me faisant cet honneur de me communiquer familièrement tant les desseins de ses ouvrages, que les jugemens qu'il donnoit des escrivains du jourd huy, il se plaignoit fort de certain stile dur et ierré qu'il voyoit s'authoriser parmjnous » ' ; puis cette lin de 1 ///;;ii/ic de Mercure, que Ronsard lui dédia en retour des deux pièces signalées plus haut dans les Plaisirs de la vie rustique :

Hinct, soin d'Apollon, dont la vive éloquence Flate mon mal d'espoir, mon procès d'asscurance. Au lieu de tes beaux vers, du trafic de nostrc art. Des honneurs de Mercure icy je te l'ay part "-... ;

enfin ces hexamètres de Dorât qui datent de 1580 et parurent en tête de la première édition posthume des (Euvres de Ronsard :

VJrgilio fuerat qui par Honsardus in omni Vita, morte parcm sese pracslaret ut illi, Fidos elegit Tuccam et N'arum inter amicos, Te, Gallandi, et te, Binete, pocmata, quorum Commisit curae, ne corrumjjenda périrent ■*...

Ronsard mourut en son prieuré de Saint-Cosme-lez-Tours le 25 décembre 1585. Galland, qui l'avait déjà vu très mal dans l'automne au