LIVRE SEPTIEME 21 S

régulière, la plupart des religieux s'imaginèrent, que isss par ce nouveau gouvernement on avait intention de détruire cet esprit de charité et de douceur, pour en substituer un autre qui paraissait plein de rigueur, d'un empire absolu, qui rendrait le joug de l'obéissance insupportable. Sans considérer que les meilleurs sujets de la Réforme avaient assisté à ce Chapitre et consenti librement à tout ce qui venait d'y être décidé, les religieux souffrirent impatiemment les changements qu'on venait d'introduire, ce qui causa de grands troubles dans les communautés. Le Père Jean de la Croix et la Mère Anne de Jésus avaient eu des pressentiments de tous ces troubles étant à Grenade. L'Évêque de Badajos nous le fait connaître dans la vie qu'il a écrite de cette religieuse. Voici ses paroles :

(( Un peu après, entendant la Messe du Père Jean de « la Croix, une vision horrible lui fut représentée, où (c elle étnit menacée de loin : on ne sait pas néanmoins « ce que ce pouvait être. Elle s'en affligea plus qu'à « son ordinaire, et après avoir entendu la messe, elle « lit appeler le Père Jean de la Croix et lui dit ce c< qu'elle avait vu. Le Saint lui répondit que la même « chose venait de lui arriver, et qu'il croyait que cela « signifiait quelque grande tribulation que Dieu leur « préparait, et qu'à le voir en telle distance, cela don- « nait à penser que le mal dont on était menacé n'ar- « riverait pas de suite. Lorsque le désordre parut à « Madrid , ils reconnurent la vérité de cette vision , et « se trouvèrent heureux d'avoir été avertis par Dieu , « afin de s'y conformer vertueusement. »

En ce même temps, au mois de mars , le Père Jean de la Croix , qui était à Grenade , parlant avec ses religieux de l'avantage qu'il y avait à souffrir avec patience pour l'amourde Dieu, un d'eux lui rappela à la mémoire ce qu'il endura dans la prison de Tolède , à quoi le Saint répliqua sur-le-champ : Il m'en reste encore de bien plus

158S grands à essuyer. Il ne se trompait pas, puisque les derniers troubles dont la Réforme fut agitée à l'occasion du nouveau gouvernement que l'on venait d'introduire causa à ce Saint la plus sensible de toutes les persécutions , dans laquelle il termina ses jours. X Lorsque le Chapitre général fut entièrement terminé,

Le Père ceux qui devaient composer la consulte délibérèrent sur Jean j^ clioix du mouastère qui serait plus convenable pour

de la Croix ^ ^ '

Bst fait tenir leurs assemblées. Le Père Jean de la Croix leur de ^sé^ovie ^^^ remarquer qu'il n'était pas à propos de l'établir à Madrid, parce que si la consulte se tenait dans cette ville, on ne pourrait éviter les sollicitations des seigneurs et des dames de la cour, qui les importuneraient soit pour eux-mêmes, soit en faveur des religieux et des religieuses auxquels ils seraient plus affectionnés. D'après cet avis, il fut jugé que cette consulte se tiendrait à Ségovie , où on venait de bâtir depuis peu un monastère, parles soins et les charités de M^e de Pennalosa. Il semble que le Seigneur avait fait connaître que telle était sa volonté , puisqu'il avait permis que le Père Jean de la Croix , qui était le premier conseiller , fût encore élu Prieur de Ségovie, avec cette condition qu'il présiderait la consulte pendant l'absence du Vicaire Général ; ce qui n'eût pu s'exécuter si la consulte s'était assemblée ailleurs que dans ce monastère.

Le Père Jean de la Croix se rendit à Ségovie et s'appliqua au bâtiment du monastère. S'étant aperçu que la maison était située dans un lieu incommode et enfoncé, ■ ce qui la rendait fort malsaine , il résolut de la mettre en meilleur air, ce à quoi il réussit parfaitement, aidé par les libéralités de sa fondatrice. Lorsque la maison fut achevée, quoiqu'il en fût le Supérieur, il voulut prendre pour sa cellule le lieu le plus incommode. Dans cette vue, il choisit un endroit fort obscur, dans le coin d'un escalier, afin d'apprendre à ses religieux à se détacher des moindres choses, et à choisir toujours