LIVRE SEPTIEME

menl parce que nous en avons dit en passant en divers isss endroits de cette histoire , mais encore par un nouveau livre qu'il avait publié, et où il avait traité ses supérieurs du nom de démons visibles), puisque de ces six conseillers, à peine y en avait-il un qui n'eût de la bonté pour lui, et qui ne souhaitât qu'on le ramenât à son devoir par les voies de la douceur, quoiqu'ils désapprouvassent tous son procédé violent et injvirieux.

Le Chapitre divisa ensuite les provinces avant de faire le choix de ceux qui devaient les gouverner. La congi'égation fut divisée en six provinces, et voici l'ordre que Ton garda : La première province fut celle de la Castille-la- Vieille, sous le titre de Saint-Élie; la seconde, de la Castille-la -Neuve, sous celui du Saint- Esprit; la troisième, celle de l'Ange -Gardien, au royaume de Grenade; la quatrième, de l'Andalousie, sous le titre de Saint-Philippe, à laquelle on joignit les deux couvents de Lisbonne; la cinquième, celle de Saint-Joseph, dans le royaume d'Aragon, y joignant la maison de Gènes, qui y demeura unie jusqu'à la séparation de l'Italie. La sixième province fut celle des Indes, ou de la Nouvelle-Espagne, sous le titre de Saint- Albert. Cette division étant faite, on élut six provinciaux pour gouverner ces six provinces, savoir : le Père Jean-Baptiste de Castille, le Père Elle de Saint-Martin, le Père Augustin des Rois, le Père Grégoire de Nazianze, le Père Jean de Jésus -Rocca, et le Père Jean de la Mère de Dieu.

Enfin on fit un décret, selon ce qui était porté dans le bref de Sa Sainteté : que les Prieurs n'assisteraient plus aux Chapitres généraux, qu'il n'y aurait plus que les Provinciaux avec leurs compagnons , et que les Prieurs avec le Provincial célébreraient leur Chapitre chacun dans sa province , non pour élire les Prieurs , puisque cela était dévolu au Chapitre général ou à la consulte lorsque le Chapitre ne se tiendrait point , mais

1588 simplement pour faire le choix des définiteurs provinciaux et des compagnons du Provincial pour le Chapitre général.

La consulte demeura dès lors en possession et autorité de juger de tous les cas civils et criminels tant grands que petits , soit des religieux , soit des religieuses; de faire le choix des sous -prieurs, des confesseurs , prédicateurs et professeurs ; comme auspi d'assigner à tous et à chacun des religieux les dllférentes maisons où on jugerait à propos de les envoyer demeurer ; de sorte que le pouvoir des Provinciaux était fort peu de chose, sans lu commission de la consulte.

Il fut encore ordonné que l'on choisirait une maison propre pour tenir cette consulte , où le Vicaire Général et les six consulteurs feraient leur résidence ordinaire, semployant tous les jours au gouvernement de la Réforme , parce que toutes les affaires de quelque nature qu'elles pussent être , restant absolument dévolues à celte consulte, il était nécessaire de les expédier tous les jours, de peur de se laisser accabler par la trop grande multitude qui pourrait survenir. Tels furent les règlements de ce premier Chapitre général, qui paraissent à la vérité fort durs en certaines choses, qui eussent demandé d'être mieux déterminées, comme le Père Jean de la Croix en avait averti d'abord le Père Nicolas. Mais ce qui manquait alors, le temps et l'expérience l'ont établi depuis, comme on le peut voir dans VHistoire générale de la Congrégation d'Espagne. IX Le gouvernement fut à peine changé, qu'il s'éleva

Troubles une furieuse tempête dans presque toutes les maisons la Réforme ^^ ^^ Réforme , les particuliers ayant beaucoup de peine à l'occasion à rcccvoir ces nouveaux rèiçlements qui leur parurent

du nouveau . -, \ • -, i • -, -, -r^ r.

Gouver- trop ngourcux. Comme le véritable esprit de la Reforme

nemenf. était un esprit d'union, de charité et de douceur, mêlé

cependant d'une grande exactitude pour l'observance