LIVRE HUITIÈME

son habit, sa ceinture, son chapelet et les autres pe- i^oi tites choses qui avaient été à son usage, il leur fit cette belle et sainte réponse : Hélas ! mes frères , je ne suis qu'un pauvre religieux qui n'ai rien à moi dont je puisse disposer. C'est là un droit qui n'appartient qu'ait Supérieur. S'il y a quelque chose parmi ce que la Religion m'avait accordé qui puisse vous servir ou vous être utile, demandez-le au Père Prieur, qui peut le dispenser à son gré. Par où ce véritable pauvre évangélique leur donna une instruction bien remarquable et bien digne de lui.

Le lendemain , vendredi, 43 décembre, fête de sainte -"^'vn Luce, il demanda encore quel jour c'était; ce fut la der- ^"<=

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niere fois qu il fit cette demande, parce que, 1 ayant dimmiiité appris et sachant de toute certitude qu'il devait mourir ^" '' '^"'"

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le jour suivant, dédié à l'honneur de la très -sainte avant Vierge, et privilégié pour les religieux de l'Ordre des Carmes, et pour leurs confrères, il changea de style et de ton , ne demandant plus quel jour c'était , et ne s'informant que des heures. Il pria ensuite les religieux qui étaient dans sa chambre d'aller supplier, de sa part, le Père Prieur de le venir voir. Dès qu'il fut en sa présence, oubliant tous les mauvais traitements qu'il en avait reçus, il lui demanda pardon , aussi bien qu'à tous les religieux , des mauvais exemples qu'il avait donnés , et des incommodités qu'il avait apportées à ce couvent pendant une si longue maladie, le priant, pour l'amour de Dieu, de vouloir lui accorder par grâce, comme à un pauvre malheureux , un peu de terre et quelque méchant habit qui ne peut plus servir à personne, où, il lui fit la charité de le faire ensevelir après sa mort, et l'assurant, en échange , que si Dieu lui faisait miséricorde , comme il l'espérait de sa bonté infinie et des mérites de son Filsbien-aimé, il ne manquerait pas de lui recommander les nécessités de cette maison , et qu'il ne doutait point que Notre- Seigneur ne se rendît

favorable à ses prières, et ne lui accordât sa requête. Il avait dit, auparavant, la même chose au Père Sous- Priour, auquel il avait positivement ajouté, qu'encore que ce monastère fût alors si pauvre et si mal accommodé , qu'on avait lieu cV appréhender qu'il ne pût longtemps subsister, et qu'on ne fût nhligé de Vahandonner, le temps néanmoins viendrait auquel il agirait toutes choses en abondance , et serait un des meilleurs et des plus commodes de la Province. Ce qui fit croire qu'il l'avait déjà demandé à Notre- Seigneur, et obtenu ; la chose se vérifia pleinement dans la suite des temps. Le bienheureux Père fit cette action d'humilité avec tant de sentiments et tant de larmes véritables et sincères , preuves de ce qui se passait au fond de son âme , qu'il en tira des yeux de tous les assistants, et que le Père Prieur fut contraint de sortir de sa chambre sans en pouvoir arrêter le cours. R evenant comme d'un sommeil léthargique, ce Père reconnut alors la grandeur de ses fautes envers le Saint , confessant son extrême rigueur, dont il ne pouvait se consoler. Cela pourtant n'empêcha pas qu'il ne fût châtié justement, du moins en ce monde, d'une peine temporelle , sinon en l'autre , d'une punition éternelle , comme il y a lieu de l'espérer de la bonté de Dieu et de l'intercession de Son serviteur, de tous les excès qu'il avait commis en sa personne. La Religion, mécontente de son peu de charité et de sa mauvaise conduite, ne lui donna plus aucune charge. Il s'occupa depuis à l'exercice de la prédication, qui était tout son talent, suivant néanmoins le penchant de son inclination naturelle plutôt que les conseils que le bienheureux Père lui avait donnés de l'accommoder aux lois de sa profession. Il chercha des exemptions et des privilèges hors de l'Ordre, pour aller prêcher où il voulait indépendamment des Supérieurs; et Dieu permit, par un jugement aussi juste que redoutable et reconnu pour