XVI

1585 éclater le mérite de Son Serviteur. Par ce moyen, le Père Jean de la Croix fut libre d'exécuter l'ordre qu'il venait de recevoir du Père Provincial.

Il partit de Grenade le lendemain pour Malap^a ; et charma tellement les principaux habitants , tant par la sainteté de sa vie que par les oracles de sagesse qui sortaient de sa bouche, qu'il obtint facilement ce qu'il désirait. Lorsqu'il eut gagné les esprits , il ne voulut point s'inquiéter à chercher les fonds nécessaires pour l'entretien des Religieuses; sa conviction était que le Seigneur, dont l'infinie bonté se manifestait tous les jours en tant de manières admirables , n'abandonnerait pas ses servantes lorsqu'elles lui seraient fidèles. Il loua une maison pour ces saintes Filles , la fit disposer en forme de Monastère , la dédia au Seigneur sous l'invocation de saint Joseph , et en prit possession par une Messe solennelle qui fut chantée le dix-sept février de l'année 4585.

La Mère Marie du Christ, qui était en grande réputation à Grenade pour son éminente vertu , fut choisie parle Saint, pour être Prieure de cette nouvelle fondation. Il prit six' autres religieuses, également remarquables par leur sainteté, tant du monastère de Grenade cpie de celui de Véas, qui furent envoyées à Malaga pour travailler avec la Mère Marie du Christ, à faire fleurir la Réforme dans cette sainte maison. Ainsi les fondements de ce monastère fuirent élevés , par les soins du Père Jean de la Croix , sur ces sept pierres vivantes qui brillaient dans le temple du Seigneur, et contribuèrent ainsi à l'établissement de la sainte montagne.

Comme elles savaient, par la doctrine du Père Jean de la Croix et par leur expérience, que la pauvreté est le plus riche trésor de la vie religieuse, elles ne se charj^èrent de meubles et d'ornements qu'autant qu'il leur parut nécessaire pour subvenir aux plus pressants besoins. Elles voulurent en cela se conformer à l'esprit de