LIVRE SIXIEME

nière importance. Voulant obéir avec la dernière exac- isse titude , il craignait que cet incident n'apportât quelque dommage à son entreprise; et, pour éviter cet inconvénient, il donna pouvoir à un Religieux fort capable de poursuivre , pendant son absence > l'affaire de celte fondation.

On se contenta de quelques maisons, situées près d'un ruisseau qui servait de fossé à un jardin assez spacieux. Après que tout eut été disposé en forme de Monastère , on en prit possession sur la fin de cette année 1586. Lorsque le Père Jean de la Croix fut de retour, il examina ce qui avait été fait. Ayant trouvé que les choses n'étaient pas encore terminées, il fit travailler avec tant d'activité , que le Couvent fut bientôt prêt. Tout était très-modeste, mais attirait la vénération des habitants, qui ne cessaient de remercier le Seigneur de leur avoir envoyé de si saints Religieux.

Pendant le séjour du Saint dans cette ville, après i^^: l'établissement de ce Monastère , il lui arriva deux choses très -remarquables et qui méritent d'être rapportées. La première consiste en ce que le Seigneur lui fit connaître ce qui se passait dans l'intérieur d'une Religieuse, dont l'esprit était profondément agité par des peines considérables qu'elle n'osait déclarer à personne. Le Père Jean de la Croix, voulant y remédier, la fit venir au parloir, et lui tint ce discours : Pourquoi , ma Fille , faites-vous tant de difficulté de venir me déclarer les peines intérieures qui vous accablent? Est-ce donc à moi à vous prévenir là- dessus? Mais, puisque vous aimez mieux demeurer toujours dans le trouble que de vouloir décharger votre cœur, moi , je ne puis vous laisser plus longtemps dans cet état'; souffrez que je vous en parle le premier. Alors il lui exposa tout le sujet de son trouble, descendit dans un grand détail, en sorte que la Religieuse a déclaré depuis qu'elle n'aurait pu s'expliquer elle-même aussi clairement qu'il

l'avait fait. Après quoi il la consola par ces paroles : Ayez bon courage, ma Fille, cela ne durera encore •pas longtemps , et votre âme recouvrera hientôt sa première tranquillité. En effet, peu après, toutes les peines de cette Religieuse s'évanouirent, et elle se trouva dans une paix et un repos admirable.

Ce fut vers ce même temps que la Mère Anne de Saint-Albert finit son Office de Prieure , et que Dieu voulut la récompenser du soin qu'elle avait pris de cette fondation, par le repos dont II voulut la faire jouir dans la désirée retraite de sa chère Cellule, et par les grâces dont II combla son âme. Le bienheureux Père étant donc allé au Monastère de ces saintes Filles, pour y assister à l'élection de celle qui la remplaça , s'arrêta qvielque temps en Oraison devant le Saint-Sacrement , pour implorer les grâces et les lumières du Saint-Esprit, Mais , n'ayant pas encore la lumière qu'il désirait pour connaître celle de ces vertueuses Filles qui serait propre à remplir cette charge, il voulut auparavant dire la Sainte Messe , afin de recommander plus instamment la chose à Notre-Seigneur. Comme il célébrait le Saint-Sacrifice, et que toutes les Religieuses y assistaient, deux d'entre elles, qui étaient les plus proches de la grille qui est vis-à-vis de l'autel, le virent entouré d'une grande et brillante lumière qui , partant du Tabernacle et du Saint-Sacrement, allait frapper contre lui , et s'y réfléchissait de telle sorte que , lorsqu'il se tournait du côté du peuple, les rayons qui jaillissaient éblouissaient les yeux. Une de ces Religieuses, ne se fiant pas à ce qu'elle voyait , et craignant de se tromper, changea de place et s'avança vers une autre grille qui était encore plus près de l'autel ; là, voyant la même chose, elle ne put plus douter, et resta ravie d'admiration. Cependant elle était très -embarrassée de savoir à qui elle donnerait son suffrage dans l'élection qu'il fallait faire, et ne pouvant se déterminer, elle pria instamment Notre-