LIVRE SIXIKMK

entretenait que des grandeurs de Dieu, et des moyens i:iS6 d'arriver à la contemplation de ses infinies perfections. Jamais il n'était stérile sur cette matière , et l'ardeur avec laquelle il exprimait ses pensées, faisait d'admirables impressions dans tous les cœurs. 'Au passage d'une rivière qui se trouva débordée, et où les Religieuses furent en grand danger, elles aperçurent que le Saint passait avec autant d'assurance que s'il eût été sur la terre. Lorsqu'on fut arrivé de l'autre côté , elles remarquèrent que ce Père n'avait aucun signe qu'il eût traversé les eaux, ses habits n'étant pas mouillés, d'où elles jugèrent que le Seigneur l'avait soutenu comme un autre saint Pierre.

Ayant appris que les personnes les plus distinguées de la Cour les attendaient avec impatience pour les recevoir à la porte de la ville et leur faire beaucoup d'honneur, il voulut éviter toute cette magnificence qu'il ne crut pas convenir à des Religieuses ({ui ne doivent chercher que des humiliations, Dans cette pensée, il s'arrêta à une lieue de Madrid, et n'en partit que sur le soir, afin d'arriver seulement la nuit. Les ténèbres couvraient la terre, on avait peine à reconnaître le chemin; mais Dieu, qui veillait à leur sûreté, leur envoya une lumière miraculeuse qui les éclaira sur la route, quoique tous les environs demeurassent dans l'obscurité. De cette façon, ils arrivèrent incognito vers les dix heures du soir, la veille de la Fête de la sainte "Vierge, qui se célèbre le 8 de septembre.

Il y avait déjà quelques années que le Père Jean de xxi la Croix , étant Prieur de Baëce , avait ouï une voix qui Fondation lui dit que c'était la volonté du Seigneur que l'on fondât un M^astère de Religieux de la nouvelle Réforme dans Caravaque, parce que Dieu y serait beaucoup servi. Mais l'occasion ne s'était pas encore présentée pour entreprendre cette fondation dans un lieu si célèbre , à cause d'une Croix miraculeuse faite du bois de celle

du

Monastère de Caravaque.

1586 du Fils de Dieu, Jésus-Christ Notre -Seigneur. Étant Vicaire Provincial , il fut, selon les devoirs de sa charge, visiter les Carmélites qui se trouvaient déjà établies dans celte ville. La Mère Anne de Saint-Albert, religieuse de grande vertu, à qui sainte Térèse avait elle-même donné l'habit, en était Supérieure. Comme il s'entretenait un jour avec cette sainte religieuse , elle lui témoigna le grand désir qu'elle et sa Communauté avaient depuis longtemps de voir en ce même lieu un Monastère de Carmes Déchaussés, afin d'être conduites par de si sages directeurs. Le Père Jean de la Croix répondit à ce discours : Pourquoi donc , ma Mère, ne travaillezvous pas à cette affaire? A quoi la Supérieure répliqua que cela lui paraissait trop difficile, et que les circonstaces n'étaient pas favorables. Mais le Saint ajouta avec une fermeté qui fit connaître sa confiance en Dieu : Prenez courage, ma Mère, et recommandez cette affaire à Notre- Seigneur avec toutes vos Religieuses : qu'elles disent tous lesjotirs une Antienne à la Sainte Vierge, et je ferai de même de mon côté. Quelques jours après, le Saint vint trouver la Mère Prieure, et, ayant fait tomber la conversation sur ce sujet, il lui dit : Ma Fille, fai recommandé cette affaire à Notre- Stigneur, et voici l'ordre qu'il m'a fait entendre dans l'Oraison : « Dites à la Mère Prieure qu'elle fasse en (( sorte qu'il y ait ici un Monastère de Carmes Dé- (( chaussés , parce que J'y serai bien servi. Je la pro- « tégerai clans cette entreprise; mais il faut qu'elle « travaille de son côté , en demandant les provisions « du Conseil et l'agrément delà Ville, comme si elle « était assurée de Vétahlissemeul du Monastère. »

La chose réussit comme le Saint l'avait prédit. Les provisions furent expédiées sans aucun obstacle , et la fondation se trouva près d'être conclue. Mais alors le Saint reçut une lettre du Père Provincial, qui lui mandait de se rendre à Madrid , pour des affaires de der-