LIVRE SEPTIEME

Le Père Nicolas médite une nouvelle forme de gouvernement.

— Sentiment du Père Jean de la Croix sur le nouveau gouvernement. — Le Père Nicolas sadresse au roi d'Espagne. — On sollicite l'approljation du Saint-Siège. — Sa Sainteté approuve le projet du Père Nicolas. — Nouvelle assemblée au sujet de ce bref. — Premier chapitre générai tenu à Madrid.

— Le Père Nicolas est élu Vicaire Général. — Troubles excités dans la Réfonne à l'occasion du nouveau gouvernement.

— Le Père Jean de la Croix est fait Prieur de Ségovie. — Il écrit plusieurs lettres. — Il mène dans ce monastère une vie tout admirable. — 11 pratique lui-même ce qu'il enseigne et le fait pratiquer à ses sujets. — Il est inaltérable pour toutes les choses du monde, et sa seule vue apaise les agitations des autres. — Ses entretiens de Dieu ont tant d'efficace , qu'ils ravissent et suspendent les hommes et les bêtes. — Son application aux mystères de la Croix. — Élévation de son âme.

— Différents degrés de contemplation d'union. — Faveurs particuhères que reçoit le Père Jean de la Croix. — Dieu lui révèle les péchés secrets de ceux qui se confessent à lui. — Autre preuve de cette grâce que Dieu lui faisait en faveur des personnes qu'il confessait. — Autres exemples de la lumière prophétique du bienheureux Père. — Le bienheureux Père pénètre par voie surnaturelle les tentations de ses sujets et en empêche les mauvais effets. — Quatrième preuve de la lumière surnaturelle du bienheureux Père. — Déposition de la Mère Prieure sur ce qu'elle vit en lui et éprouva en elle.

— Déposition de la Mère Anne de Saint-Joseph sur le même sujet et sur le don de prophétie qu'elle reconnut en lui. — Autre preuve de la lumière céleste et prophétique dont il était doué. — Le Père Vicaire Général lui commande d'examiner l'esprit d'une religieuse. — Une colombe mystérieuse

et venue du ciel réside sur sa cellule, l'accompagne partout et marque la pureté et sainteté de son àme. — Miracle par où Dieu découvre sa sainteté. — Les choses qui avaient été à son usage servent de remède contre les tentations. — Il défend et met à couvert le terroir de Ségovie des orages et des tempêtes. — Jésus-Christ lui parle pendant la nuit. — Les religieux s'apaisent par l'autorité du Roi. — Les Carmélites refusent de se soumettre au nouveau gouvernement. — Quelques religieuses obtiennent un bref contre le gouvernement de l'Ordre qui fait soupçonner le Bienheureux Père d'intelligence avec elles. — Le Pape approuve le projet de la Mère Anne de Jésus. — Le Vicaire Général exhorte les Religieuses à se déporter de leurs prétentions. — On entreprend de justifier la conduite des Religieuses. — Chapitre général extraordinaire. — Le Chapitre prend une résolution extrême à regard des Religieuses. — Le nouveau Bref en faveur des Religieuses arrive en Espagne. — Les Supérieurs dressent un mémoire contre le Bref. — Rs renoncent au gouvernement des Religieuses. — Le Père Dominique Bannez soutient la cause des Religieuses. — Troisième Chapitre général. — Sainte liberté du Père Jean de la Croix. — 11 est privé de tout emploi. — Il écrit à une Mère Anne de Jésus pour la consoler. — Preuves de ses travaux.

C'est l'épreuve ordinaire de tous les nouveaux établissements , de souffrir divers changements dans la forme de gouvernement que l'on veut introduire. L'esprit de l'homme étant limité dans toutes ses vues , no peut prévoir tous les inconvénients que l'expérience fait connaître dans la suite. Aussi est-il obligé de retoucher plus d'une fois à ses propres règlements , afin de les perfectionner et de les mettre en état de subsister longtemps, en maintenant la régularité dans toute son étendue. La nouvelle Réforme des Carmes Déchaussés ne fut pas exempte de cette épreuve , et eut besoin de plusieurs années pour se fixer dans son gouvernement. Les premiers règlements qui avaient été faits selon la situation de la Réforme à son origine , ne parurent pas suffisants lorsqu'elle s'étendit. On fut alors obligé de