PREFACE XVII

contemplatif, je dois plutôt chercher à imiter son style simple et naturel, qu'à briller aux yeux des beaux esprits, par des termes nouveaux et des expressions singulières.

Un second défaut qui règne beaucoup aujourd'hui , c'est que la plupart des dévotions ne se règlent plus que par la sensibilité. La piété du temps se trouve inséparable de la curiosité. La foi n'agit plus en nous dans une véritable docilité. Notre esprit ne veut plus de soumission à l'esprit de Dieu. De là vient que tout ce que nous lisons qui ne se trouve pas conforme à nos lumières, paraît insipide, ennuyeux ou suspect. Cet aveuglement des faux sages du siècle a porté plusieurs personnes à regarder saint Jean de la Croix comme un homme d'une dévotion extravagante, et comme un spirituel faussement illuminé, dont on ne devait jamais approuver l'esprit ni les maximes. Ils ont prétendu qu'il fallait supprimer toutes les grâces gratuites qu'il a reçues de Dieu, son grand pouvoir sur le prince des ténèbres , le don de Prophétie et de faire des miracles , sa grâce de la discrétion des esprits qu'il avait dans un degré très-éminent , pour découvrir les illusions du démon ; ils ont cru, dis-je, qu'il était à propos de retrancher