LIVRE QUATRIEME

de nom qui assistèrent à cette cérémonie, il y eut trois fameux Docteurs de cette ville, lesquels avaient oui si souvent parler des Carmes Déchaussés, qu'ils voulurent, dans cette occasion, satisfaire le désir qu'ils avaient depuis longtemps de les connaître par euxmêmes. Lorsqu'ils eurent étudié à loisir les Pères , ils découvrirent les rares qualités de leur esprit et leurs talents admirables. Ils furent tellement ravis que , lorsqu'ils prêchaient dans les églises de la ville , ou qu'ils enseignaient dans les écoles publiques , ils avaient coutume de proposer à leurs auditeurs la vie et les exemples des Carmes Déchaussés, publiant de toutes parts que le peu qu'ils connaissaient déjà de ces saints religieux, leur avait ôté l'admiration des choses que les histoires rapportent des anciens moines de l'Egypte et de la Palestine. Toutes ces louanges, appuyées du témoignage de personnes si judicieuses, mirent la Réforme en réputation, et excitèrent la ferveur de beaucoup de jeunes gens, qui résolurent d'abandonner tout ce qu'ils pouvaient prétendre dans le siècle pour venir se sanctifier avec ces solitaires.

Un saint ecclésiastique nommé Marcel, étant venu visiter cette nouvelle maison, remarqua que les religieux n'avaient soin que de leur église, qu'ils entretenaient avec beaucoup de propreté, malgré cette admirable simplicité qui paraissait dans tous les ornements. Pour ce qui les concernait, ils étaient si pauvres, qu'ils n'avaient pas de quoi se coucher. Édifié d'une conduite si rare, même parmi les plus saintes communautés, lorsqu'il fut de retour chez lui , il leur envoya plusieurs matelas afin qu'ils pussent s'en servir. Le Père Jean de la Croix apprenant cette libéralité, en remercia le Seigneur; mais il ne voulut pas recevoir un tel présent. Il renvoya tous ces matelas, mandant à cet ecclésiastique que les Carmes Déchaussés ne se servaient point de ces sortes de meubles quand ils étaient en santé, ce