Le Chrétien ne doit pas précisément se réjouir de

LA VIE DE SAINT JEAN DE LA CROIX 33fl

ce qu'il fait de bonnes œuvres , mais de ce qu'il les fait pour Dieu; car l'on ne devient pas saint précisément parce que les œuvres que l'on fait sont bonnes, mais parce qu'on les fait jmur le Seigneur.

8. Il y a moins de danger de se trouver en la compagnie de plusieurs démons que d'une seule femme peu honnête.

9. Avec les dons de Dieu , vous gagnerez plus en une heure que vous ne ferez en plusieurs années par votre industrie. Tâchez donc d'avoir toujours un cœur pur, qui seul est capable de recevoir les dons de Dieu.

10. Dieu veut qu'un religieux soit tellement à Lui, qu'il ait dit adieu à toutes choses, et que toutes choses lui aient dit adieu.

De la Foi et de l'Espérance.

1 . Si un aveugle n'est pas tout à fait aveugle , jamais il ne se laissera conduire comme il faut par son guide. De même, si l'âme veut sappuyer sur quelque chose qui frappe les sens , elle s'égarera toujours dans le chemin qui conduit à Dieu , faute de s'aveiigler en la foi, qui est son véritable guide.

2. La foi est comme la domestique qui nous introduit jusqu'au trône du Seigneur.

3. Pour que l'àme se conduise comme il faut par la foi jusqu'à l'Union de Dieu, elle ne doit pas seulement s'aveugler selon la partie qui regarde les créatures, qui est la sensitive, mais encore selon celle qui regarde Dieu , qui est la raisonnable et la spirituelle.

4. Si l'homme spirituel juge des choses selon les sens , il cesse dès lors d'être spirituel.

5. L'âme doit plus connaître Dieu par ce qu7i n'est pas , que par ce qu'ii est.

6. On connaît d'autant plus Dieu , que l'on découvre qu'il y a infiniment plus à connaître en Lui qu'on ne connaît pas.

7. Plus on croit et plus Ton sert Dieu sans signes, plus on Lui rend d'honneur; parce que c'est croire de Bicu plus que les miracles ne sauraient apprendre.

8. On sera d'autant plus uni à Dieu, que l'on aura d'espérance , que l'on se dépouillera plus des choses de ce monde.

9. Quand l'âme n'attend sa consolation que de Dieu, Il est tout prêt à la lui donner.

10. Ne désistez jamais de jjrier et d'espérer en rmdité et vide de tout ; car, si vous le faites , Dieu ne tardera pas à venir.

11. Si on employait autant de temps à l'oraison, pour demander à Dieu ses besoins , qu'on en emploie en sollicitudes et en inventions humaines, on pourvoirait mieux et plus promptement à ses nécessités , rien ne nous manquerait.

12. 0 espérance toute-puissante, puisque tu obtiens autant que tu espères !

13. L'âme qui possède la vertu d'espérance s'en couvre pour se défendre contre ses adversaires. Cette vertu rencouraQ,e de telle sorte , et la porte à la lecherche de la vie éternelle avec tant de vivacité, que tout l'univers ne lui paraît plus qu'une bagatelle de nulle valeur, en comparaison de ce qu'elle espère.

14. Gomme le casque nous couvre la tête, de telle sorte qu'il ne reste plus que de petites ouvertures pour se conduire; de même, l'espérance couvre tellement les sens, qui sont comme la tête de l'âme, qu'elle n'y laisse que de petites ouvertures, par lesquelles les yeux de l'esprit regardent les choses d'en haut, s'en s'arrêter à celles qui sont sur la terre.

dS. Comme l'espérance ne regarde qxtn Dieu , et ne met son plaisir qu'en Lui , elle Lui plaît de telle sorte, qu'on peut dire que l'àme obtient de Dieu autant qu'elle espère de Sa divine libéralité.

De l'amour de Dieu et du pvochuhi.

1 . Quiconque veut aimer quelque chose avec Dieu , sans doute qu'il n'a pas un grand amour pour Dieu, puisqu'il balance avec Lui, ce qui est infiniment audessous de sa Divine Majesté.

2. On peut dire que l'on n'a plus d'amour q\ie pour le Seigneur, lorsque rien ne nous empêche de soufTrir pour son amour.

3. On a plus de sujet de craindre que de se réjouir dans la prospérité, parce que l'on est en plus grand (langer d'offenser et même d'oublier Dieu.

4. On ne doit chercher sa joie que dans la charité ; car, que sert devant Dieu ce qui n'est pas accompagné de son amour 9

5. La plus grande gène d'une âme qui aime le Seigneur, c'est la crainte de Le perdre ou de L'avoir perdu, ou de ne pas En jouir assez tôt.

6. Où règne l'amour de Dieu, celui des créatures ou de soi-même ne doit pas entrer.

7. Le moyen d'acquérir de grands biens spirituels, c'est d'aimer, d'agir et de souffrir.

8. Une seule affection , actuelle ou habituelle , à quoique ce soit de la créature , empêche que l'on ne goûte les douceurs de l'amour.

9. Comme l'eau chaude perd sa chaleur dès qu'on la découvre , et que les parfums e.xposés à l'air perdent leur senteur ; ainsi l'âme qui n'est pas resserrée dans

la seule affection , perdra bientôt la chaleur et la vigueur de la vertu.

10. C'est une marque certaine que l'on aime Dieu et que l'on agit pour Lui , quand on fait également de bonnes œuvres dans la sécheresse et dans la consolation.

11. Vous plairez plus à Dieu par un acte de vertu fait en charité, que par toutes les extases ou visions que vous sauriez avoir.

12. Vous connaîtrez que vous avancez beaucoup dans le service de Dieu, si vous vous réjouissez de ce que les autres s'y avancent.

13. Ne regardez point les défauts d'autrui ; gardez le silence, et communiquez beaucoup avec Dieu ; par ce moyen , vous arracherez de votre âme toutes ses imperfections , et vous y introduirez les vertus.

14. Regardez tous les hommes comme des personnes inconnues, et ne pensez jamais à faire des amis et des appuis en religion , vu que ce n'est pas suivre Jésus- Christ pauvre, dénué et abandonné de tous.

15. Employez les grands désirs que Dieu vous donne pour les souffrances, à supporter paisiblement les mauvaises humeurs ou faiblesses de votre prochain, et toutes les autres occasions d'ennui qu'il pourrait vous donner; car vous amasserez plus en souffrant sans vous plaindre, que par tout ce que vous pourriez vous proposer de souffrir.

16. Ne parlez jamais des honneurs et des manières d'agir des autres ; car, quand vous demeureriez avec des anges , vous trouveriez toujours quelque chose à reprendre en suivant vos propres lumières.

Le l'Obéissance et de la Résignation à Dieu.

4. Dieu aime plus en vous le moindre acte d'obéissance et de soumission à sa volonté, que tous les services que vous vous proposeriez de Lui rendre par élection ou par inclination.

2. Quel que puisse être votre Supérieur, ne le regardez ja?na/.s que comme Dieu; car, si vous vous arrêlcz à examiner son humeur, ses talents, sa conduite, et que vous régliez sur cela votre obéissance , ce ne sera plus une obéissance religieuse , mais une politique humaine.

3. Si vous vivez sans directeur, vous serez comme un charbon séparé, lequel perd sa chaleur au lieu de l'accroître ; ou comme un arbre écarté, lequel, quoique chargé de fruits , ne profite point à son maître, parce qu'il est secoué par les passants avant qu'ils soient en maturité.

4. Népargnez ni vie, ni honneur, ni santé, pour maintenir par exemples et par paroles l'exacte observance et le premier esprit de votre religion, et tenezvous pour heureux si vous souffrez quelque chose pour un sujet si louable.

5. N'entreprenez ni ne faites rien au delà des statuts de votre Ordre sans la permission de votre Supérieur, quoique cela vous semble bon et plein de charité, parce que ce serait commettre un larcin devant Dieu.

6. Si vous n'arrivez à cette indifférence que de ne vous soujcier d'être gouverné par celui-ci ou par un autre, vous ne serez jamais spirituel , ni ne garderez fidèlement vos vœux,