LIVRE NEUVŒMK

(( donations, successions, legs et autres dispositions qui 1597 « leur seront offertes.

« De plus , comme on ne peut pas encore tenir les « Chapitres Généraux et Provinciaux dans cette Con- « grégation, ainsi qu'il est marqué dans les Constitu- « lions , Nous permettons à chaque maison particulière « de cette nouvelle Congrégation qui sera désignée, (( pour cet effet, par les Supérieurs, de recevoir à V l'habit de religion les Novices qui se présenteront, et « de les admettre, avec la permission du Commissaire. (( ou du Général de ladite Congrégation; à condition, (( néanmoins , que l'on observera , dans ces occasions , « ce qui est marqué dans les saints Canons , dans les vi Constitutions Apostoliques, dans Nos décrets parlicu- « liers et dans les statuts de l'Ordre, et que l'on aura « soin de faire et d'approuver, par les suffrages secrets « du Chapitre de la maison, les informations des novices « que l'on doit recevoir,

« Le Supérieur de la Congrégation ou de la maison « où les novices seront reçus, pourra donner commisce sion à quelque religieux prudent et zélé , de faire ces « sortes d'informations ; et celui à qui on aura donné (( cette commission observera fidèlement ce qui est « marqué dans les Constitutions Apostoliques. Que si « on est obligé de faire ces informations hors des mo- « nastères, le Supérieur pourra de même commettre, à « ce sujet , des personnes capables et dignes de foi.

« Pour une plus grande conservation de cet Institut, « Nous défendons expressément de recevoir, dans cette « Congrégation , les religieux apostats, fugitifs ou chas- (( ses , soit delà Congrégation d'Espagne, soit de quelce que autre Religion que ce soit, déclarant nulle toute « réception qui serait faite contre ce qui est marqué ici, « et ordonnant de chasser inces.samment ceux qui au- « raient été reçus de la sorte.

« De plus, Nous défendons qu'aucun des religieux de

/i4 LA VIE DE SAINT JEAN DE LA CROIX

iby? « cette Congrégation prenne le soin et le gouvernement (( des religieuses, quand même elles porteraient le même « habit, professeraient la même Règle, à la réserve, « cependant, du monastère des Carmélites de Jésus- « Marie , établi dans la ville de Gènes.

« Voulant, au reste, pourvoir au bien et à l'heureLix « gouvernement de ladite Congrégation d'Italie, Nous « nommons et députons , par ces présentes , pour Com- « missaire Général, notre cher fils Pierre de la Mère c( de Dieu , Prieur du couvent de Sainte-Marie de la (( Scala , et Nous lui donnons pouvoir et autorité de (( régir et gouverner ladite Congrégation d'Italie, les « maisons et monastères bâtis et à bâtir, et de faire (( tout ce que le Général et les Définiteurs ont coutume « d'exercer, selon les Constitutions, même de faire élire (( les Supérieurs par les suffrages secrets des Chapitres « des maisons, lorsqu'il le jugera à propos. Lorsqu'il y « aura encore deux autres maisons suffisamment êta- « blies, sur quoi Nous leur donnons les permissions (( nécessaires , tous les Supérieurs , avec leurs compa- « gnons et discrets qui auront été élus canoniquement, (( seront assemblés en Chapitre par le Père Pierre de « la Mère de Dieu , afin d'élire un Général et des Défî- « niteurs, et d'expédier toutes les affaires qui seront « jugées nécessaires pour le bien de ladite Congrégaft tion. Alors tout le pouvoir du Commissaire sera remis « au Général nouvellement élu , que Nous confirmons « dès à présent , afin qu'il puisse gouverner la Congré- « gation selon les constitutions de l'Ordre.

« Que , si le Père Pierre de la Mère de Dieu venait à (( mourir avant que sa Commission fût expirée , Nous (.( donnons, dans ce cas, le même pouvoir au plus an- « cien Prieur des maisons susdites , afin qu'il s'en serve « comme ledit Père Pierre.

« Et afin que cette sainte vigne puisse fructifier pour « le salut de plusieurs , Nous donnons pouvoir au Com-

LIVRK NFA'VIEME 45

« mispaire ot au Général d'étahlir la Confrérie do Notre- 1^97

« Dame-du-Monl-Carmel, et d'y admettre ceux qui se

(( présenteront. Déclarant que les présentes ne pourront

« jamais être re(;ardéei=? comme siibreptices o\\ abrep-

(( tices, ou comme ayant quelques-uns des défauts mar-

« qués dans le droit. Voulant qu'il soit ainsi juiié par

(( quelques juges ou commissaires que ce puisse être,

-« de quelque autorité qu'ils soient revêtus, leur ôtant

ft à tous et à chacun deux, tout pouvoir et autorité de

« juger autrement qu'il n'est marqué dans les présentes,

« et déclarant nul et comme non avenu tout ce qu'ils

<;( pourraient entreprendre à ce contraire , soit qu'ils le

« fassent par ignorance ou avec connaissance de cause.

« Nonobstant les Lettres de Boniface VIII, etc., comme

« dans le Bref précédent.

« Donné à Saint-Pierre de Rome, sous l'Anneau du Cl Pêcheur, le 13 novembre '1600, l'an neuvième de « notre Pontificat. »

Lorsque le Père Pierre de la Mère de Dieu eut pris xni possession de l'église de Notre -Danae de la Scala. il commença à travailler à la construction du monastère, et la divine Providence suppléa au défaut des moyens nécessaires pour soutenir cette dépense. Avant la fin de cette même année , le bâtiment se trouva si avancé, que l'on fut en état d'y recevoir des novices. Ce fut une chose fort surprenante de voir l'empressement que témoignèrent tant de personnes de faire partie de cette sainte milice, et d'entrer dans cette nouvelle Congrégation. Dieu, qui avait ses vues dans la séparation que le Souverain Pontife venait de faire des Carmes Déchaussés d'Espagne d'avec ceux d'Italie, bénit ces nouveaux commencements par la réception de plusieurs sujets excellents, qui se présentèrent attirés parla bonne odeur que ces saints religieux répandaient de toute part. De sorte que, en moins de six ans, on reçut des novices de toutes

1508 les nations , qui , depuis , furent tous envoyés dans leurs pays afin d'y établir la Piéforme.

XIV L'année suivante, le Cardinal Pinelli, protecteur de

l'Ordre , à qui le Saint-Père avait donné le pouvoir de régler tout ce qui paraîtrait plus convenable pour le bon gouvernement de cette nouvelle Congrégation, assembla à Rome les principaux d'entre les Carmes Décbaussés. Après avoir fait la lecture des anciennes Constitutions qu'ils avaient apportées d'Espagne, on y fit quelques changements qui furent jugés nécessaires, par rapport à la situation des lieux et à la diversité des génies , qui demandaient des règlements différents. On s'appliqua néanmoins à conserver toujours le même esprit intérieur, qui faisait l'essentiel de la Réforme, et l'on peut dire que, dans les deux Congrégations, il y a toujours eu une sainte émulation pour conserver cet esprit prinùtif et entrer dans les vues de Sainte Térèse, lorsqu'elle entreprit d'introduire la Réforme. En effet , l'esprit de la Sainte comprend en même temps l'application parfaite de notre entendement à la contemplation amoureuse des choses divines, et une fervente coopération au salut du prochain. La Congrégation d'Espagne prétend imiter la Sainte dans la première partie du double esprit du saint Prophète Élie, dont elle avait reçu la plénitude. C'est pourquoi les Carmes Déchaussés d'Espagne s'appliquent uniquement à la contemplation et à la retraite , ne s'adonnant au salut du prochain qu'autant qu'il est absolument nécessaire qu'ils s'y emploient, dans leurs propres églises. La Congrégation d'Italie a pris une autre route qui, quoique différente de la première , tend toujours à la même fin. Elle donne le premier lieu à la contemplation , comme à la fin principale de son Institut. Mais, comme les Souverains Pontifes l'ont obligée de s'employer au salut des âmes et à l'assistance du prochain, les religieux de cette Congrégation s'appliquent de telle manière aux fonctions Apostoliques , qu'ils ne