XX. Saint '.Dominique ressuscite l'architecte oe Saint*Sl£te

(Hnn. 1218)

, ^~>^ ous avons ici l'un des miracles accom- Iplis à Saint- Sixte, et par conséquent *- " r l'une des grandes peintures du P. Besson. Elle est à droite sur la muraille où se trouve la porte d'entrée, du côté de l'autel. Voici comment Mr Cartier décrit et apprécie cette peinture : « Le mort est étendu par terre. Près de lui, saint Dominique (à genoux, les

(i) Vit. S. Dom. Lib. II.

yeux levés vers le ciel et les mains abaissées vers le mort) prie avec cette foi toute puissante sur le cœur de Dieu. Des religieux agenouillés l'entourent, et leurs figures expriment l'effroi, la compassion et l'espérance de voir la prière du Saint exaucée. Dans le fond, on voit, à gauche, les arcades du cloître et le clocher en construction d'où l'architecte est tombé. Dans le lointain (seconde scène), on voit l'architecte tombé et enseveli sous les pierres d'une voûte écroulée. A droite (troisième scène), les frères qui l'ont relevé l'apportent à saint Dominique. Les lignes d'architecture de ce fond sont trèsheureuses et les détails très-étudiés. La couleur générale est riche de ton ; mais les ombres ont un peu de dureté. Le point de fuite de la perspective est peut-être aussi placé trop bas. C'était la composition dont le P. Besson était le moins content, et, comme quelqu'un lui en faisait la critique, «je vois bien disait-il avec douceur, tout ce qui manque; je voudrais corriger: mais d'abord, je n'ai guère le temps; puis si je commençais, je referais tout entièrement. »(i) Au-dessous du tableau on lit ces mots sur une seule ligne: fabro ex af.dis

CVLMINE IN TERRAM DELAPSO PRECIBVS DIVI DOMINICI V1TA RESTITVITVR.

Vincent de Beauvais nous a donné le sens de ce tableau: «A Saint-Sixte, où l'homme de Dieu demeurait alors avec les frères, un architecte qui dirigeait les constructions du couvent fut englouti et tué sous une voûte qui s'écroula. Les frères accourent, et on ne saurait dire quelle fut leur affliction en présence de cet événement malheureux. Le sort incertain du défunt, les murmures de la multitude irritée contre les frères, dont la réputation pouvait souffrir d'autant plus facilement qu'elle était encore moins établie, tout les affligeait.

Mais le bienheureux Père saint Dominique, dont le cœur débordait de confiance en Dieu, ne pouvant supporter la désolation de ses enfants, fit arracher le cadavre du milieu des décombres, et commanda de l'apporter devant lui. Il se mit à prier, et bientôt le mort revint à la vie et à la santé. » (2)

1 Op. at.

(2) Spec. Hist. Lih. XXX.

Pour nous le mort revenant à la vie est vraiment admirable. On sent un homme dont les membres ont été broyés et qui se reprend à quelque mouvement sous l'action extraordinaire de Dieu.