IV INTRODUCTION

in-4°, daté de 1624 et dédié à « Très Réuérend Père en « Dieu Messire Jacques Camus, euesque du Lieu. » L'auteur y entremêle aux vies des Evêques de Séez, celles des Saints du Diocèse, leurs contemporains, et après quelques pages de prose consacrées à sainte Opportune, il ajoute :

« Je raporteray icy sa vie, composée par un ancien aul- « teur anonime en vieil françois rithmé que je laisse en « ses propres termes pour l'honneur de l'antiquité. »

Prouvère ne dit pas si le petit poëme qu'il reproduit ainsi, est manuscrit ou imprimé. Mais comme je n'en ai pu découvrir aucun exemplaire imprimé et que l'appel que j'avais fait aux bibliophiles par la voie du journal V Intermédiaire l pour m' aider dans mes recherches , est resté sans résultat, je demeure convaincu, jusqu'à preuve contraire, qu'il était alors et qu'il est resté inédit. Prouvère avait d'ailleurs pour habitude d'indiquer avec soin les ouvrages auxquels il empruntait ses citations. Enfin les fautes de transcription qui abondent dans son manuscrit semblent bien prouver qu'il ne copiait pas un imprimé, mais une copie plus ou moins incorrecte.

Telle est aussi l'opinion des éditeurs de la Bibliothèque historique de la France, édition de 1777.11s indiquent, sous les numéros 9,958 et 14,853, d'après une note d'Odolant Desnos, le savant historien d'Alençon, l'ouvrage de Prou-

1 Numéro de février 1865. l~