CHAPITRE XXV

SoMHAiRB I D«rnler« adieux.,— Départ de JerMy. — Joie de* Janroan bonapartUt». — Où todI le» proscrila. — Les Cont^tplatipnY. fMai 1856.) — One àine qui ae racoûte, — Sonvenirg et impreasioas. — Jugements portéi sur les CcntemplattûTU. — L'appréciation de la Rtoue thi Deux MotuUt. — La Légende- dés. siicha, première partie (Iffi9). — Idée générale de l'ouTrage. — Accueil lail en France aux œuvres poétiques de l'eiil.. — Une corr«q>andance avec Chartes Baudelaire.

Avant de quitter Jersey les proscrits allèrent dire adieu à leurs morts ' dans ce petit cimetière de Saint-Jean qu'on appelle le cimetière des Indi^pendants ot ofi sont enterrés les restes de ceux qui ne sont les Hdèles d'aucune des vingtsept chapelles de l'Ile. C'est là que Victor Hugo était venu accompagner à leur dernière demeure les martjTS du droit et célébrer leurs vertus.

Les Français que leur empereur voulait faire taire s'embarquèrent les ' uns pour Londres, les autres pour l'Espagne, les autres pour Guemesey.

Le mercredi 31 octobre \epacket emporta vers cette lie Victor Hugo, sa famille et ses amis. En dépit de tout ce n'était point sans regrets que le poète la quittait cette Jersey charmante, dont il devait décrire les sites dans le» Travailleurs de la mer : « ce bouquet grand comme la ville de f/ondres, où tout est parfum, rayon et somrire » , et qu'il a ainsi chantée :

Jersey dort dans les flots, ces étemels grondeurs. Et dans SB petitesse elle a les deux grandeurs, lie, elle a l'Océan; roche, elle est la rnootagoe. Par le sud Normandie et par le oord Bratafcoe, Elle est pour nous la France, et, dans son lit de flenrs. Bile en a le sourire et quelqueTois les pleurs.

Si l'exilé était victime des machinations de l'Empire et si la presse anglaise et jersiaise s'étaient prêtées à la satisfaction d'une vengeance basse, le peuple n'en était point coupable, ce grand peuple anglais qui, a dit Victor Hugo lui-même, est la majesté dans la probité.