P001>A1T D'ALEX.IM>BE DUNA

— Madame !

— J'ai à dire ce vers-li :

Vous âtes, mon lion, superbe et généreosi

u Oui, madame, Heraani vous dit :

Hélasl j'aime pourtant d'une amour bien proronde I Ne pleora pas... Mourons plutàtl que n'ai-je un monde, Jeté le donnerais! je suis bien maliiQUrauxI

et VOUS lui répondez :

Vous êtes, mon lion, superbe et généreux t

— Est-ce que vous aimez cela, monsieur Hugo 7

— Quoi:

— Vous êtes, mon lion!...

. — Je l'ai écrit ùnsi, madame, donc j'ai cru que c'était bien.

— Alors, vous y tenez, à votre lion?

— J'y tiens et je n'y liens pas, madame; trouves-moi quelque chose de mieux et je mettrai cette autre chose & la place.

— Ce n'est pas à moi à trouver cela; je De suis pas l'auteur, moi.

— Eh bien, alors^ madame, puisqu'il en est ainsi, laissons tout uniment ce qui est écrit.

— C'est qu'en vérité cela me semble si drdle d'appeler M. Firmin, mon lionl

— Ahl parce qu'en jouant le rôle de dona Sol, vous voulez rester M"* Mars ; si vous étiez vraiment la pupille de Ruy Gomez de Sylva, c'est-à-dire une noble Castillane du xvi° siècle, vous ne verriez point dans Hemani M. Firmin ; vous y verriez un de ces terribles chefs de bande qui faisaient trembler GharleS'-QuInt jusque dans sa capitale; alors, vous comprendriez qu'une telle femme pem appeler un tel homme son lion, et cela vous semblerait moins drôle I

— C'est bien ! répondait de sa voix sèche la célèbre tragédienne. Puisque vous tenez à votre lion, n'en parlons plus. Je suis ici pour dire ce qui est écrit; il y a dans le manuscrit « mon lion! » je dii-ai : a. mon lion! h moi... Mon Dieu, cela m'est bien égall — Allons, Firmin!

Vouf êtes, mmi lion, superbe et généreux !

u Et la répétition continuait. i>

Mais le lendemain la même scène se reproduisait. M"' Mars tenait à remplacer « mon lion « par « monseigneur ». Et puis survenaient d'autres chicanes, de nouvelles interruptions à tout propos.

A la fîn l'auteur se ficha, et, entendant être traité avec le respect qui lui était dû, il pria M"' Mars de lui rendre le rôle. Celle-ci, accoutumée au respect des écrivains de l'empire à genoux devant son talent, comprit à qui elle avait affaire. Elle garda le rôle et devînt polie, promit de jouer comme personne ne pourrait jouer et tint parole quand l'heure du combat fut venue.

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