CHAPITRE XIJII

de A.dèle Foucher, femme de Victor Hugo. Il faul y ajouter Adèle Hugo, fille du poète, qui vit encore en cette année iNNli et dont la destinée a été lamentable. Mariée contre le gré de son père avec un officier anglais qui Remmena aux Indes, elle y fut abandonnée et revint folle, à Paris, on elle est soignée dans une maison de santé de la rue Picpus. Victor Hugo allait la voir tontes les semaines.

La fortune laissée a été évaluée à cinq millions en rentes françaises, en consolidés anglais et en actions de la banque de Belgique. Tons les titres de ces valeurs étaient déposés à la banque Rothschild. Victor Hugo ne possédait d'autres biens mobiliers que le terrain situé prés de son hôtel et llaiiteville-llouse, la maison de Guernesey, peuplée de précieux souvenirs qui, nous le voulons croire, ne seront point dispersés.

Le poète avait fait, longtemps avant sa mort, avec le concours de sept témoins, un testament mystique, très volumineux et contenant une sorte de programme littéraire et philosophique. Mais la plupart des exécuteurs désignés dans ce document, Jules Favre entre autres, étaient morts en 1885; et, au reste, le 23 septembre 1875, il avait écrit un autre testament de sa main dont voici la disposition principale réglant les questions littéraires :

« .le veux qu'après ma mort, tous mes manuscrits non publiés, avec leurs copies s'il en existe et toutes les choses écrites de ma main, soient réunis et remis à la disposition de nies trois amis : Paul Meurice, Auguste Vacquerie, Ernest Lefèvre. »

Le poète a chargé ses amis de publier lesdits manuscrits qui peuvent être classés en trois catégories : les œuvres tout à fait terminées, les œuvres non achevées, et les ébauches, fragments, idées éparses, vers ou prose, semés ça et là soit dans des carnets, soit sur des feuilles volantes.

« Celle dernière catégorie, ajoute ce testament littéraire, se rattachant à l'ensemble de toutes mes idées, quoique sans lien apparent, formera, je pense, plusieurs volumes et sera publiée sous le titre Océan. Presque tout cela a été écrit dans mon exil. Je rends à la mer ce que j'ai reçu d'elle. »

Indépendamment de ces trois catégories de publication, les trois amis choisis par le poète publieront ses lettres, après en avoir fait le triage, et s'ils le jugent à propos.

L'examen des manuscrits, au moment où nous terminons ce livre, permet d'affirmer que Victor Hugo a laissé de dix à douze volumes inédits, lesquels, sans compter la correspondance, formeront les œuvres posthumes. Le premier livre qui paraîtra en février 1886 est intitulé le Théâtre en liberté, et contiendra plusieurs pièces en deux et trois actes tout à fait terminées.

L'œuvre qui paraîtra probablement ensuite a déjà été annoncée sous ce titre : Toute la lyre, et comprendra deux volumes.

Il y aura en outre deux volumes de poésies lyriques, et les mélanges réunis sous le titre Océan en comprendront trois.

Le reste se composera d'un volume de mélanges philosophiques et d'ouvrages divers dont les titres ne sont point encore connus.

Victor Hugo a laissé sur ces ouvrages des droits très importants à ses amis, pour les indemniser de leur peine; mais ceux-ci, avec le dévouement qui les caractérise, ont, dans une lettre publiée par le Rappel, déclaré qu'ils acceptaient la mission, mais qu ils n'acceptaient pas l'argent.

Pendant trente ans ils ont fait pour rien ce que Victor Hugo leur a demandé de continuer; ils n'ont point voulu être payés après sa mort, plus que de son vivant, et ont renoncé à toute part dans les bénéfices dont les premiers produits doivent être attribués à la souscription pour le monument dont l'exécution est prochaine. Les amis du poète sont dignes de lui et leur générosité est égale à la sienne.

Voilà notre tache terminée.

Nous avons conté dans tous ses détails la vie d'un de ces vrais grands hommes qui, selon une belle parole de Nisard, pâtissent pour servir l'espèce humaine et troublent leur vie pour améliorer la nôtre.

Nous n'ajouterons qu'un mot à cette consciencieuse étude, qu'un éloge à nos éloges, c'est celui que le poète adressa lui-même à Voltaire le jour de la célébration de son centenaire :

« 0 Victor Hugo, tu plaidas contre les tyrans et les monstres la cause du genre humain et tu la gagnas. Grand homme, sois à jamais béni! »

Janvier 1886.

Chapitre préliminaire. — Victor Hugo, son rôle, son effort, sa mission. — L'enseignement par l'exemple : la gloire conquise par le bienfait. — L'œuvre du siècle et l'histoire de la civilisation humaine. - Le poète et l'empereur. — Hommage universel. — Les grands philosophes : Socrate, Jésus, Molière et Victor Hugo. — La tâche du biographe 3

Chapitre premier — Lesancètres. — Un arbre généalogique. — Les armes de la famille. — L'évéque de Ptolémaïde. — Le comte Léopold-Sigisbert Hugo, père du poëte — Sa mère. — Parenté maternelle. — Les parrains. — Acte de naissance de Victor Hugo. — Signification de son nom. — Quelques commentaires sur les vers des Feuilles d'automne : « Ce siècle avait deux ans. » — Affirmation des Bisontins. — Une poésie de M. Grandmougin 15

Ch a pitre IL — Première enfance de Victor Hugo. — Premier séjour à Paris (1805). — La maison de la rue de Clichy. — Le puits de la cour. — Départ pour l'Italie (1807). — Souvenirs de voyage. — Impressions d'enfance. — Victor Hugo racontant les pérégrinations de sa jeunesse. — Le palais de marbre d'Avellino. — Le colonel Hugo suit en Espagne le roi Joseph Bonaparte. — Retour de sa famille à Paris 22

Chapitre III. — La maison de l'impasse des Feuillantines. — Description de cette maison. — Le jardin. — Éducation maternelle. — Portrait de M'"e Hugo. — Quelles défenses étaient faites aux enfants. — L'école et l'impasse. — Le général Lahorie. — De quelle façon il commentait Tacite. — Son arrestation et son exécution. — Départ pour l'Espagne 29

Chapitre IV. — De Paris à Bayonne. — Amours d'enfants. — De Bayonne à Madrid. — Le trésor et le convoi. — Arrivée à Madrid. — Séjour au palais Masserano. — Le collège des nobles. — Combats d'écoliers. — Retour aux Feuillantines (1813). — L'enseignement de Larivière. — Dangers de l'éducation cléricale. — Tentative d'un proviseur « chauve, noir et effrayant ». — Pépita. . . 36

Chapitre V. — La rue du Cherche-Midi. — La retraite d'Espagne. — Rôledu général Hugo. Défense de Thionvillc. — L'invasion. — Retour des Bourbons.— Royalisme de Mme Hugo. — Dissentiments domestiques. — La pension Cnrdtcr. — Deux écoliers tyrans. — Léon Gatayes et le prince des chiens. — Un mathématicien romantique. — Essais poétiques. — Représentations théâtrales. — Les bêtises que Victor Hugo faisait avant sa naissance 46

Chapitre VI. — Un pamphlétaire de treize ans. — Premiers rapports avec l'Académie française. — L'enfant sublime. — Chateaubriand a-t-il fait sien ce mot réclamé par Soumet? — Un roman écrit en quinze jours. — Bug-Jargal. — La pièce qu'on en a tirée en 1880 5i

Chapitre VIL — Jeux Floraux de Toulouse. — Les vierges de Verdun. — Trait d'amour filial.

— Une lettre de M. Soumet. — Refus d'entrer à l'École polytechnique. — Publication des premières odes de Victor Hugo. — Le Conservateur littéraire. — Victor Hugo critique littéraire et dramatique.

— Ses articles et ses pseudonymes. — Jugement sur les premières Méditations poétiques de Lamartine. — Première entrevue des deux poètes 64

Chapitre VIII. — Les brochures de 1819. — Une séparation cruelle. — Mort de la mère. — Touchantes fiançailles. — La demande en mariage — Duel avec un garde du corps. — Le budzet d'un poëte de vingt ans. — Publication des Odes et Ballades (1822). — Leur succès. — Ce qu'en pense l'auteur. — Différentes préfaces. — Le logis de la rue du Dragon. — Histoire d'une pension royale 72

Chapitre IX. — Mariage du poëte (octobre 1822). — La maladie et la mort d'Eugène Hugo. — Le général Hugo vient à Paris. — Han d'Islande (1823). — Pour qui avait été écrit cet ouvrage. — Appréciation de Charles Nodier. — Les défenseurs du livre nouveau. — Un drame tiré de Han d'Islande. — La fortune sourit au poëte. — La maison de la rue de Vaugirard. — La Bévue française. — Voltaire jugé par Victor Hugo, en 1824. — Jugements sur Lamennais, Walter Scott et Byron. — Achille Devéria et Louis Boulanger , 83

Chapitre X. — Lo voyage à Blois. — Le poëtc est fait chevalier de la Légion d'honneur. — Sacre de Charles X à Reims — Récit d'une pérégrination à travers les Alpes. — Retour à Paris (janvier 18-26.) Proclamation de la liberté littéraire. — Naissance du romantisme. — Colères des classiques. — La littérature du premier Empire et la renaissance au commencement de ce siècle. — Préludes d'une grande guerre. — L'ode à la colonne 94

Giiapitue XL — Le Cénacle. — Apparition de Sainte-Beuve. — M. Taylor. — Une conversation avec Talma. — Cromwell (1827). — Préface de cetteœuvre; les polémiques qu'elle soulève. — Mort de Mmo Foucher. — Mariage d'Abel Hugo. — Mort du général Hugo (28 janvier 1828). — Amy Hobsart "7". .".".' 104

Chapitre XII. — Le temps qu'il fallut pour écrire Marion De Lorme, en juin 1829. — Une lecture chez Devéria. — Trait de sensibilité d'Alexandre Dumas. — Le pardon de Didier. — Steeplechasc de directeurs de théâtre. — La censure de Charles X. — Interdiction sans appel. — Le roi offre au poëte un dédommagement. — Refus de pension. — Embarras de M. Taylor. — Hernani.

— Mlle Mars pendant les répétitions. — Les rapports des censeurs 118

Chapitre XIII. — Première représentation û'Hernani. — Une pétition des Classiques à S. M. Charles X. — Basses intrigues des Philistins. — Apparition des Jeunes-France. — La légende du gilet rouge de Théophile Gautier. — La bande de barbares qui fit queue, le 2.5 février 1830, à la porte du Théâtre -Français. — La bataille. — Vieil as de pique! — A la guillotine les genoux! — Le chapeau de Mlle Mars. — Un mot d'enfant. — Le triomphe du romantisme. — Les parodies d'Bernani. — La presse en 1830 130

Chapitre XIV. — La révolution de Juillet. 1830. — Représentation de Marion De Lorme (11 août 1831). — Accueil du public. — Cri d'indignation de Jules Janin. — Le Roi s'amuse. — Première représentation, le 22 novembre 1832. — Un critique sévère. — Interdiction immédiate de ce drame. — Le libéralisme des ministres de Louis-Philippe. — Procès devant le tribunal de commerce. — Réponse du poète. — Lucrèce Borgia. — Ses interprètes. — Retentissant succès de ce drame. — Un duel évité 142

Chapitre XV. — Marie Tudor. — M"e Georges. — Angelo. — Rivalité de M"e Mars et de Mme Dorval. — La Esmeralda. — Fatalité. — llmj Blas. — Les Burgraves. — Résolution de Victor Hugo après la chute de cette pièce. — Ouvrages inédits. — Secrètes menées des fournisseurs de tragédies de la Comédie française. — La Lucrèce de M. Ponsard. — L'amour dans le théâtre classique. — Des types en littérature. — Un procès gagné 157

Chapitre XVI. — Les Orientales. — Un portrait de Victor Hugo signé Théophile Gautier.

— Respect inspiré par le poëte. — La maison de la rue Jean-Goujon. — Une tentative d'assassinat.

— Négociations relatives à la Revue des Deux Mondes. — M. Buloz. — Les Feuilles d'automne (1831).

— Manuscrits. — Les Chants du crépuscule (1835). — Les Voix intérieures (1837). — Les Rayons cl les Ombres (1838) 16G

Chapitre XVII. — Littérature et Philosophie mêlées. — Les premières œuvres de Victor Hugo jugées par lui-môme. — Étude d'une conscience. — Réflexions sur l'art. — Histoire de la langue française. — Le poëte candidat à l'Académie. — Trois échecs successifs. — La haine de Casimir Delavigne. — La colère de M. Alexandre Duval. — Chateaubriand et Viennet. — Réception solennelle (3 juin 18 i 1). — Discours du récipiendaire \ . . . 182

Chapitre XVIII. — Notre-Dame de Paris (1831). — Le but que s'est proposé l'auteur de Notre-Dame. — Archéologie et philosophie. — Jugements de Sainte-Beuve et de Jules Janin. — Questions de mots. — L'érudition de Victor Hugo. — Son vocabulaire. — Querelles de savants. — Un cicérone bien informé. — Pièces tirées de Notre-Dame de Paris. — Romans projetés. — Le Rhin. — L'architecture du moyen âge 195

Chapitre XIX. — La place Royale. — La maison du poëte. — Description de l'appartement célèbre. — Une pièce de vers de Méry. — Un dais légendaire. — La société littéraire de la place Royale. — Nouvelles querelles des anciens et des modernes. — Mme Victor Hugo. — Mariage de Charles Vacquerie et de Léopoldine Hugo, au printemps de 1843. — Cinq mois après. — La catastrophe de Villequier. — L'attentat de la rue des Tournelles 203

Chapitre XX. — Rôle politique de Victor Hugo pendant le règne de Louis-Philippe. — Ses affirmations révolutionnaires au moment de l'établissement de la monarchie constitutionnelle. — Après la liberté littéraire, la liberté politique. — Rapports avec la presse. — Transformation et unité des croyances. — Relations avec le roi. — Un portrait de Louis-Philippe. — Deux remarquables causeurs. — La pairie (avril 1845). — Premiers discours à la tribune 220

Chapitre XXI. — Élections à la Constituante (23 avril et juin 1848). — Profession de foi de Victor Hueo. — Ses discours à l'Assemblée. — Le poète sauve quelques insurgés. — Victor Schœlcher.

— Votes indépendants. — Publication de l'Événement. — Programme et influence de ce journal.

— Dissolution de la Constituante. — L'Assemblée Législative (mai 1849). — Bonaparte président de la République. — Ses menées et son attitude. — Napoléon le Petit. — Le coup d'État. . . . 231

Chapitre XXII. — La préface de l'exil. — La tête de Victor Hugo mise à prix — Promenade terrible à travers Paris mitraillé. — Le dévouement d'une noble femme. — Arrivée du poëte à Bruxelles. — L'Histoire d'un crime. — Les Hommes de l'exil. — Proposition faite à la Société des gens de lettres de France. — La maison de la place de l'Hôtel-de-Ville, à Bruxelles. — Napoléon Lf Petit. — Bannissement d'un banni 243

Chapitre XXIII. — Jersey. — Réception des proscrits français. — Les ressources de Victor llu^o. — Comment son mobilier avait été rendu à l'encan. — L'appartement de la rue de La Tourd'Auvergne. — Marine-Terrace. — Auguste Vacqnerie photographe. — Rigorisme jersiais. — Le faux-col dn la famille. — Un malicieux aventurier. — Un mouchard impérial. 251

Chapitre XXIV. — Les Châtiments. — Comment ce livre entrait en France. — Attitude des proscrits à Jersey. — Discours prononcés par Victor Hugo aux funérailles des exiles. — Menaces de sir Robert Peel — Riposte de Ribeyrolles. — Le journal l'Homme. — Une lettre de Félix Pyat — Outrage à la souveraine. — Meeting à Saint-Hélier dans le but de faire respecter « le sexe auquel on doit le jour et dont la reine Victoria est le plus bel ornement ». — Menaces de mort. — Avertissement et protestation de Victor Hugo. — Seconde expulsion des expulsés 267

Cu a pi t n f. XXV. — Départ de Jersey. — Joie des journaux bonapartistes. — Où vont les proscrits. — Les Contemplations. (Mai 1856.) — Une âme qui se raconte. — L'appréciation de la Bévue des Deux Mondes. — La Légende des siècles, première partie (1850). — Idée générale de l'ouvrage.

— Accueil fait en France aux œuvres poétiques de l'exil. — Une correspondance avec Charles Baudelaire 282

Chapitrk XXVI. — Guernesey. — Hauteville-House. — Les vestibules et la salle à manper. — Les salons du premier étage. — La grande galerie de chêne. — La chambre de Garibaldi. — Le cabinet de travail. — Les bêtes de la maison. — Les Misérables (1862). — Lamartine et son Cours de littérature. — Lettre de Victor Hugo. — Le dîner des enfants pauvres. — Le banquet de Bruxelles 291

Chapitre XXVII. — Victor Hugo et la peine de mort. — Le Dernier jour d'un Condamné. Claude Gueux. — Le quatrain qui sauva la vie de Barbés. — Un mot de Louis-Philippe. — Discours à l'Assemblée constituante de 1848. — Procès de Charles Hugo, en 1851. — La plaidoirie de son père.

— Les protestations de Jersey. — Une lettre à lord Palmerston. — Georges Brown et l'Amérique.

— Le débat de la république de Genève. — Pour un soldat! 311

Chapitre XXVIII. — Amende honorable du peuple de Jersey. — Voyage en Zélande. — Le « Jean Valjean de la gloire ». — D'Anvers à Middelbourg. — Hospitalité hollandaise. — Découvertes artistiques. — Une ovation charmante. — Retour en Belgique. — Les Chansons des rues et des bois (1805). — Victor Hugo musicien. — Les Travailleurs de la mer (1866). — L'Homme qui rit (1869) 324

Chapitre XXIX. — Quelques mots sur William Shakespeare. — La Voix de Guernesey. — L'Exposition universelle de 1867. — Paris-Guide. — Reprise d'Hemani. — Lettre aux jeunes poètes . — Mouvement littéraire et mouvement libéral pendant le second Empire. — Le Rappel. — Auguste Vacqnerie et Paul Meurice. — L'œuvre de l'cxi 335

Chapitre XXX. — Le retour en France. — Un terrible voyage. — Arrivée à Paris (5 septembre 1870). — Ovation populaire. — Chez Paul Meurice. — Le siège. — Appel de paix et appel de guerre. — Menus bizarres. — Quelques quatrains improvisés. — Promenades à travers Paris as- Biégé. — Les canons offerts par les Châtiments. — Représentations populaires. — Affection du poëte pour le peuple de Paris. — La fin de la guerre 3 47

Chapitre XXXI. — Les élections à l'Assemblée nationale (8 février 1871). — Arrivée à Bordeaux. — Garibaldi. — Discours de Victor Hugo pour la guerre dans le présent et la paix dans l'avenir (1er mars 1871). — Proposition concernant les représentants d'Alsace et de Lorraine. — La question du retour à Paris. — Séances orageuses. — Victor Hugo ne parle pas français. — La démission (8 mars). — Mort de Charles Hugo. — Ses obsèques (18 mars) 363

Chapitre XXXII. — Opinion de Victor Hugo sur la Commune. — Incident belge(25 mai 1871).

— L'attentat nocturne. — Une bande d'assassins. — Le poëte est chassé de Belgique. — Protestations de la presse et des représentants de la Chambre. — Résultat de la mesure d'expulsion. — Voyage à Vianden et dans le Luxembourg. — Une visite à Thionville. — Souvenir du général Hugo.

— Georges refuse sa main à un général prussien. — Retour en France 371

Chapitre XXXIII. — Le mandat impératif et le mandat contractuel. — Bôle politique de Victor Huro après la guerre. — La libération du territoire. — Mort de François Hugo (26 décembre 1873). — Se3 obsèques. — Discours de Louis Blanc. — Croyances religieuses du poëte. — De l'expulsion de Belgique à l'entrée au Sénat. — L'Année terrible (1872) 382

Chapitre XXXIV —Quatre-vingt-treize (1874). — Trait de mémoire. — Mes fils (1874). — Actes et Paroles : Avant, pendant et après l'exil. — Pour un soldat! — La seconde période de la Légende des siècles (1x77). — Le salon de la rue de Clichy. — Les soirées de Victor Hugo. — Une hçon de littérature. — Le réalisme et le naturalisme. — Leur but, leurs conséquences. — Le mur de M. Courbet. — Le plus misérable des mots. — Appréciations politiques 391

Chapitre XXXV. — L'Art d'être grand-père (1877). — Georges et Jeanne. — Lœtitia rervm.

— La Noël. — Le jour des Rois. — Bons points et mauvais points. — Un grand-père privé de dessert. — Quelques mots de M"c Jeanne. — Ce que c'est que le paradis. — L'Histoire d'un crime (1877) • iO.j

Chapitre XXXVI. — Croyances philosophiques et religieuses de Victor Hugo. — Accusation d'athéisme. — Le Pape (1878). — V Anti-pape de M. de Briçny. — Un formidable « éreintement ». — , La Pitié suprême (1878). — Religions et Religion (1880j. — L'Ane (1880) 415

b08 TABLE DES MAI i ÈRES.

Chapitre XXXVII. — Le théâtre do Victor Hugo combattu par l'ordre moral. — Reprise d'Hernani à la Comédie française (1877). — Un souper de centième. — Reprises de Uuy Dlas, de Notre-Dame de Paris et des Misérables. — Quelques strophes de Théodore de Ranville. — Les noces d'or d'Hernani (25 février ÎKSO). — Vers de François Coppée. — Fête du cinquantenaire à l'Hôtel Continental. — Un mot de M. Sarcey. — Toast d'Emile Augicr. — Au père! — Réponse du poète. 422

Cha titre XXXVIII. — Victor Hugo dessinateur. — Premiers essais. — Ce que le poëte entend par un dessin. — Se? procédés et ses maîtres. — Une plume qui peint. — Étude de la nature et de l'architecture. — Un album publié pour les enfants pauvres. — Caricatures et croquis — Catalogue des portraits et des charges de Victor Hugo, de 1827 à 1880 433

Chapitre XXXIX. — Quelques mots des manuscrits du poëte. — La maison de l'avenue d'Eylau. — Discours de Victor Hugo au Chàteau-d'Eau. — Son opinion sur la situation politique actuelle. — La République et M. Jules Grévy. — Solution de là question sociale au vingtième siècle. — Éducation et possession. — Avenir de l'humanité. — La vieillesse du poëte 441

Chapitre XL. — Une fête à Besançou en décembre 1880. — La maison où est né Victor Hugo (26 février 1802). — Inauguration solennelle de la plaque commômorative de la naissance du poète. — Réjouissances publiques. — Discours de M. Oudet, sénateur et maire de Besançon. — Discours de M. Rambaud. — Lettre de remerciement de Victor Hugo à ses compatriote?. — Couronnement du buste exécuté par David d'Angers 154

Chapitre XLI. — L'anniversaire du 27 février 1881. — Les petites filles de Paris souhaitent à Victor Hugo sa fête. — Vers de Catulle Mondes. — Ovation populaire. — Paris défile devant la maison du poète et l'acclame. — Enthousiasme de la foule. — La représentation du Trocadéro. — Chez Victor IIuso. — Les poètes au Poète. — Dernière reprise de Lucrèce Borgia au théâtre de la Gaîté. — Edition ne varietur des œuvres inédites du maître. — Les Quatre, vents de l'Esprit. — La statue de Victor Hugo 404

Chapitre XLII. — Une pieuse coutume. — Les joyeux anniversaires. — De 1881 à I8R5. — Derniorstravauxet dernièreséditions.— Un homme qui déroute une encyclopédie.— Lo banquet de Quatre-vingt-treize. — Le banquet Grisel. — La mort de Garibaldi. — Torquemada (1er juin 1882). — La seconde représentation du Roi s'amuse (22 novembre 1882). — La fin de la Légende des siècle-; (2 juin 1883. ) 11 i

Chapitre XLII I. — Les dernières années. — La maladie. — Paris en pèlerinage à la maison du poète. — Emotion universelle. — La mort (22 mai 1885). — L'apothéose: l'Arc de Triomphe; les funérailles; le Panthéon. — Eloges funèbres. — Œuvres posthumes. — Le jugement de la postérité . 4Si

PQ

Barbou, Alfred