LES BETISES QUE VICTOR HUGO FAISAIT AVANT SA NAISSANCE

Malgré cette modestie, l'inspiration ne fait pas toujours défaut, et l'enfant constate lui-même, dans des annotations consciencieuses, que s'il a commis de mauvais vers, d'autres passables, et quelques-uns dont il s'accuse en s'appelant « misérable ! », en revanche il y en a d'autres qui sont bons.

Et notons que déjà il ne traite plus de petits sujets; son imagination ne se contente pas de bluettes. Après la seconde restauration, il compose une tragédie de circonstance, sur le retour de Louis XVIII, une tragédie intitulée Irtamène, avec des noms égyptiens. La lecture du théâtre de Voltaire avait développé en lui ce goût particulier. Quelques mois après une autre tragédie : Athèlie, ou les Scandinaves, fut interrompue au troisième acte, son goût se développant à temps pour l'arrêter.

Les tragédies ne lui suffisent pas; il compose des élégies, des idylles, des romances, des fables, des madrigaux, des rébus, des calembours en quatrains 1 Il chante les bardes, les Canadiennes; il traduit Ausone et se permet même un opéra-comique !