CHAPITRE V

Plusieurs de ses traductions ont été reproduites; on en peut lire das fragments dans le Victor Hugo raconté et dans Littè rature et philosophie mêlées.

Nous avons retrouvé un passage inédit de V Enéide et nous en citons quelques vers qui montreront suffisamment les qualités du traducteur. C'est le portrait de Cacus :

Vois sur ce mont désert ces rochers entassés, Vois ces blocs suspendus, ces débris dispersés; Là, dans un antre immense au jour inaccessible. Vivait l'affreux Cacus, noir géant, monstre horrible. A ses portes pondaient des crânes entr'ouverts. Pâles, souillés de sang et do fange couverts. Ses meurtres chaque jour faisaient fumer la terre. De ce monstre hideux Vulcain était le père ; Sa gorge vomissait des tourbillons de feux Et son énorme masse épouvantait nos y&ix.

Ce Cacus effroyable, ce personnage de Y Enéide, n'est-il point un type romantique comparable à Ilan d'Islande? Mais Victor Hugo ne songeait alors qu'aux classiques, et, ce qu'il faut remarquer dans ses premières pièces originales, ce qui domine dans ces bégaiements charmants et remarquables, c'est l'amour des Bourbons qui, lui disait-on, voulaient la liberté. Il les aimait, de bonne foi, à quatorze ans.

Tous ces essais sont en quelque sorte l'écho de l'enseignement maternel, le résultat de la vénération pour la mère, qui, muse adorée, dicte, non pas les rimes, mais les idées.

Le fils n'avait ni le droit, ni le pouvoir de raisonner; il obéissait avec respect. 11 ne pouvait pas supposer alors qu'on lui apprît autre chose que la vérité. Un enfant ne discute pas, il obéit. Sa pensée est l'image de la pensée de ceux qui l'instruisent et le conseillent.