CHAPITRE VI

Sommaire : Un pamphlétaire de treize ans. — Premiers rapports avec l'Académie française. — L'enfant sublime. — Chateaubriand a-t-il fait sien ce mot réclamé par Soumet? — Un roman écrit en quinze jours. — Bug-Jargal. — Ébauche des grands types créés par le poôte. — Remaniement et publication de l'oeuvre. — La pièce qu'on en a tirée en 1880.

e la sorte inspiré, ne voyant le monde qu'à travers l'esprit de sa mère, Victor Hugo ne pouvait pas franchir le cercle dans lequel on l'avait enfermé. Ses passions étaient les passions de ses instituteurs; mais, écho retentissant, il grandissait le bruit perçu. Ainsi dans les montagnes la caisse frappée par la main d'un enfant produit un bruit comparable au fracas du tonnerre.

On lui avait dit justement : Napoléon est un despote ; aussitôt il voua ses haines à ce tyran, et, pamphlétaire de treize ans, il cria, indigné, parlant à l'empereur vaincu, quelques jours après la bataille de Waterloo :

Treniblo! voici l'instant où ta gloire odieuso Subira du destin la main victorieuse.

Sombre, inquiet, en proie aux records déchirants, Aux remords qui toujours poursuivent les tyrans, Tu voulus tout dompter dans ton brûlant délire, Et pour mieux l'affermir, tu perdis ton empire; Mais, du sang des Français cimentant tes malheurs, Ta chute môme, hélas! nous fit verser des pleurs. 0 champs de Waterloo! bataille mémorable! Jour à la fois pour nous heureux et déplorable!