EXERCICES

i8î)5-i8jG 1904-1900

Éclairage privé 908 655 20139869

Éclairage public et gares 385 59'» 2 3i8 525

Force motrice industrielle . ... 2219501 36687516

Chargement d'accumulateurs . . » 3 798 969

Traction de tramways 257 o5o 47 287 808

Consommation de la compagnie . 1 34 999 1340095

Totaux 9 905 799 1 11 572 782

La moyenne générale du prix de vente du couraiît, pour tous usages, qui au cours de Texercice igoSigo4 était de i5,8g pfennigs, s'est abaissée en igo^igo5 k i5,48 pfennigs, soit 0^1 g35 le kilowatt-heure;; la moyenne est k présent de 16,75 pfennigs.

La longueur totale des canalisations électriques de Berlin, non compris les branchements établis pour relier les câbles de distribution aux façades des maisons, était en 1906 de Bggg'^^ô dont 267^"" 9 de câbles à hautes tensions, 3 097'"" 9 de câbles du réseau d'éclairage et 427^™ 7 du réseau de traction ; enfin il y avait 206'''" i de canalisation pour le réseau téléphonique et de contrôle- La canalisation des faubourgs n*est que de Côo^'" 5 dont 378^"^! pour les câbles à hautes tensions et 203^"" 8 k basses tensions.

Les bénéfices et redevances de la ville de Berlin ont atteint, en 1906-1907, la somme de 3710000 marks, soit 4637600 francs. Sur ce total, la redevance de io°/o entre pour i 920 166 marks et le partage des bénéfices pour I 789834 marks.

En dehors de l'électricité et du gaz, on consomme

encore à Berlin, pour Téclairage des habitations, une assez forte quantité d'huile de pétrole ; elle est évaluée à 76 000 kilos par an. Nombre de ménages d'ouvriers ne brûlent encore que du pétrole, tant par habitude qu'à cause de la modicité de la dépense.

Mais voici que certains électriciens berlinois espèrent arriver bientôt à réaliser, grâce k leurs lampes Nernst (') ou k d'autres lampes également merveilleuses, des installations électriques peu dispendieuses comme frais de premier établissement et k doter en même temps les logements ouvriers d'appareils d'une consommation moitié moindre que celle des lampes usitées à présent. Ils veulent ainsi conquérir la clientèle ouvrière.

S'ils obtenaient ces résultats, leurs procédés ne tarderaient pas k s'étendre, et ce serait, dans toutes les grandes villes d'Europe, k Paris et k Londres comme k Berlin, une évolution mémorable des industries de l'éclairage. La lumière serait presque exclusivement demandée k l'électricité, tandis que le gaz, perdant son pouvoir éclairant et gagnant un pouvoir calorifique supérieur, ne servirait plus qu'au chauffage ou k la cuisine, et peut-être encore aux petits moteurs industriels. Théoriquement, tout cela n'a rien d'impossible ; mais

(1) Il convient de citer à l'honneur de l'inventeur de cette lampe économique un trait caractéristique de son noble désintéressement pour la science. Ayant vendu son invention i million de francs à la Allgemeine Elektrizitâts-Gesellschafty Tune des plus puissantes entreprises d'électricité de l'Europe, non seulement il gratifia de 100 000 marks le collaborateur ouvrier qui lui permit de réaliser industriellement sa conception, mais il affecta la presque totalité du surplus à enrichir le laboratoire de l'université de Gôttingue où le professeur Walther Nernst retourna tranquillement enseigner.

L ÉCLAIRAGE A PARIS, A LONDRES ET A BERUN ïo3

nous croyons qu'il s'écoulera encore quelque temps avant la réalisation des espérances des électriciens.

Ils ont d'ailleurs déjà accompli dans cette voie des progrès sensibles.

Les ampoules k incandescence dépensaient, il y a encore peu de temps, de 4 k 5 watts par bougie alors que les lampes les plus récentes ne dépensent qu'un watt par bougie de puissance.

Mais d'autres promesses de la science peuvent se réaliser, qui apporteraient encore des modifications autrement grandes à nos procédés d'éclairage.

Dans une très belle étude que M. L. Houllevigue a fait paraître dans la Revue de Paris (^) il a décrit la méthode générale suivie, consciemment ou par empirisme, pour perfectionner les procédés d'éclairage qui sont actuellement tous fondés sur l'incandescence des corps solides. Et il envisage d'autres progrès.

a L'emploi des méthodes d'incandescence — dit-il — ne paraît qu'un pis-aller, malgré les merveilleux résultats de ces dernières années ; on ne voit pas, en effet, que ces méthodes puissent fournir les radiations lumineuses autrement que mélangées à d'autres radiations non éclairantes, et surtout k des radiations calorifiques. Et pourtant la lumière froide n'est pas un mythe ; la nature nous la montre dans le rayonnement du ver luisant et d'autres animaux qui fabriquent exclusivement des radiations lumineuses... »

Tout le monde connaît l'expérience réalisée avec les tubes de Geissler. Ce sont de petits tubes en verre.

(») XI® année. No 19, p. 5^9 à 548.

I04 LA VIE DES GRANDES CAPITALES DE l'eUROPE

fermés a la lampe, aux contours variés et à étranglements capillaires ; ils sont pénétrés à leurs deux extrémités par des fils de platine en communication avec chacun des pôles d'une bobine de Ruhmkorff.

Si, par un moyen quelconque, on introduit, par exemple par une tubulure annexe, un gaz dans ces tubes et qu'on raréfie ce gaz d'une façon suffisante en y faisant le vide, dès qu'on fait ensuite passer une décharge électrique, on obtient une lumière brillante. Cette lumière, d'une intensité variable aux divers points du tube, diffère également d'aspect avec chaque gaz, avec sa pression, sa température, la natupe du verre du tube, l'état magnétique voisin, etc. Les causes du phénomène semblent tenir k l'électricité et le physicien et chimiste anglais Grookes a fait sur cette lumière tirée des gaz très raréfiés des études attachantes et de très curieuses expériences. Rien n'est plus singulier que les phénomènes d'incandescence produits par ce qu'il a dénommé le bombardement moléculaire.

D'autre part des naturalistes cherchent à percer le mystère de la production de la lumière, en quantité relativement considérable, par certains insectes de nos climats ou des pays chauds, émission de lumière qui ne semble nécessiter qu'une dépense infime d'énergie.

On se souvient de la curieuse exhibition de lumière froide faite k l'exposition de Paris en 1900 par des physiciens associés. La consommation de courant est avec les tubes de cette espèce réduite k presque rien. Peutêtre verrons-nous sinon nos boulevards et nos promenades, tout au moins nos salons et nos cabinets de travail ingénieusement éclairés par des tubes de Geissler

L*éGLÀIRA6K A PARIS, A LONDRES ET A BERLIN Io5

OU par d'autres appareils lumineux, imaginés après la découverte des mystérieux phénomènes photogéniques qui font, les nuits d'été, briller les lucioles. Et la dépense de courant électrique serait alors tellement faible que tous, riches ou pauvres, nous pourrions prodiguer la lumière artificielle sans crainte de surchauffer Tair ambiant ni de surcharger notre budget domestique.