CHAPITRE II

§ 65. En dehors des phrases, les mots peuvent réagir les uns sur les autres de diverses façons. Ainsi les mots de même famille se renvoient, comme par ricochet, des significations ou des emplois propres seulement à l'un d'entre eux. Ces réactions se présentent sous des formes très variées.

Les perles orientales sont réputées pour leur beauté ; de là perle orientale prend le sens de perle brillante. Oriental arrivant au sens de brillant, orient reçoit par contre-coup un sens analogue, et Ton dit l'orient d'une perle, pour désigner l'irisation qui donne à la perle ses reflets chatoyants et comme vivants.

Les Indes occidentales, tel est le premier nom donné à l'Amérique, pour la distinguer des Indes proprement dites; ce nom une fois admis, par opposition, les Indes reçoivent le nom à' Indes orientales.

Au siècle dernier, on appliqua l'adjectif noble aux oiseaux de proie qui servent à la chasse , aux amusements de la noblesse. On appela par suite ignobles, par antithèse, les autres oiseaux de proie.

Ombrage veut dire l'ensemble des branches et des

feuilles qui donnent de l'ombre, et l'ombre que pro< cet ensemble : il dérive du mot ombre, comme feuiïi du mot feuille. Gomment arrive-t-il au sens figur< susceptibilité soupçonneuse ? C'est que ombrage ici s l'influence de l'adjectif ombrageux, lequel, par suit< l'expression spéciale cheval ombrageux, qui a peui son ombre *, arrive à l'emploi figuré : caractère brageux.

Bouquet est proprement un petit bois, une collée d'arbres. Par extension, le mot a été appliqué à collection de fleurs, un bouquet de fleurs. Le mot < guet (sans doute sous l'influence de l'italien boschi devenu le français bosquet) tendant à disparaître c son sens primitif, se renforce par l'addition d'un c plément explicatif, arbres : un bouquet d y arbres.

Mouchoir, du sens primitif, pièce d'étoffe qui se se moucher, arrive au sens de pièce d'étoffe que croise autour du cou 2 . En ce sens nouveau, on c mence à dire mouchoir de cou : puis, par réact quand on veut prendre le mot dans sa significa étymologique qui n'y est plus sentie , on ajoute poche.

Quelquefois la signification d'un mot a, pour a dire, une double face, un double aspect, et, suivar contexte, désigne une chose ou sa contre-partie : * est celui qui héberge ou celui qui est hébergé. B< geois est alternativement un terme d'honneur ou