I. Changemcnls historiques

§ 4a. Un des faits historiques les plus considérables I qui aient changé la civilisation latine est l'avènement

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duchristianisme.U a apporté une quantité infinie d'idées nouvelles et de faits nouveaux, qu'il s'est agi de dénommer. On pourrait donc tenter une étude de philologie et de psychologie combinées touchant l'influence que l'Église a exercée sur le latin des bas-temps, et par suite sur les langues romanes '.

C'est ainsi que larehgion, le cultus DeoTum, pour Cicéron, devient pour saint Je'rôme le cukus Dei. Pour désigner la création et le Créateur, on recourra à créatio, conditio, factura, crealor, conditor, factor. Les êtres seront les creaturœ. Le Sauveur est le Salvator, le Hedemptor; les miracles sont les miracula, les virtules, les signa. Tentator devient le nom de Satan, et son œuvre est désignée par tenture, lenlatio, lentamentum. Bevotio, cËdificatio, abnegatio, indulgentia, (ransgressio, prsevaricatio, remissio, dimissio, vocalio, conversio, gloria, oratio; prxdicatio, peregrinus, relliguix, etc., voilà une quantité de mots latins qui s'étonnent de rendre des idées inconnuesjusqu'alors, et à qui le triomphe de l'Église va assurer les destinées les plus brillantes et les plus solides.

Étudions sous d'autres aspects le latin du moyen âge, et la langue féodale, la langue des institutions politiques, du droit, de la scolastique, des sciences du trivium et du quadrivium, de la médecine, de l'astrologie, etc., apporteront autant de faits eu-

^^M ricux à l'analyse et à la réilcxioti du linguiste pliili ^^H Boplie.

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