SAINT CHRISTOPHE

Il y eut un saint qui se nomma Christophe et qui, selon le sens de son nom, porta le Christ dans son coeur par le pur amour qu’il eut pour lui. Les églises et les chapelles dédiées en son honneur, les mémoires qu’en font les Bréviaires et les Martyrologes, et ces images exposées publiquement dans un grand nombre de cathédrales, en sont une preuve convaincante. Cependant les circonstances de son histoire ne sont pas tout à fait certaines, soit qu’on n’ait pas eu soin de les écrire exactement, soit qu’on y ait inséré des choses trop extraordinaires. Nous en rapporterons, d’après Baronius, ce qui est compris dans une hymne du quatrième ou cinquième siècle.

Cananéen d’origine, il reçut le baptême de saint Babylas, qui lui donna le nom de Christophe, et il quitta son pays pour annoncer en Lycie la parole de Dieu. Il était de haute stature, d’un port majestueux, beau de visage, et marchait à pied, appuyé sur un bâton. Parmi les païens qu’il convertit, on cite Nicète et Aquiline, deux femmes repenties, qui eurent la tête tranchée en 250, durant la persécution de Dèce. A la même époque, il fut arrêté et subit pour la foi un horrible martyre.