SAINTE ANNE

La mère de la sainte Vierge était fille d’Achaz, de la tribu de Juda et de la lignée royale de David. Elle naquit à Bethléem ou à Séplioris, et quand elle eut épousé Joachim, ils allèrent habiter d’abord à Jérusalem, près du temple, en dehors des murs de la ville, puis à Nazareth.

Ils étaient riches et possédaient de grands troupeaux. Pendant les vingt ans qui suivirent leur mariage, ils ne semblèrent pas favorisés du ciel : Anne n’avait pas d’enfants, malgré les prières de plus en plus

26 juillet. — SAINTE ANNE.

vives qu’ils ne cessaient d’élever pour obtenir cette faveur. Ils avaient promis, si Dieu leur en donnait un, de le consacrer à son service.

Fig. 163. — Rencontre de saint Joachim et de sainte Anne à la porte d’Or. D’après une gravure d’Albert Durer. XVIe siècle.

Enfin, Dieu leur envoya un ange, qui leur annonça, à chacun d’eux séparément, que leurs vœux seraient exaucés. S’étant rencontrés peu après, ils entrèrent au temple et louèrent le Seigneur. La parole divine

se réalisa : Marie, mère de Dieu, fut conçue, et sa conception fut immaculée, ainsi qu’il est enseigné par l’Eglise. On ne sait quand mourut

Fig. 164. — Sainte Anne instruisant la vierge Marie. D’après une miniature des Heures d'Anne de Bretagne. XVe siècle.

sainte Anne, et même le peu de détails que l’on rapporte sur sa vie sont de pure tradition.