AOÛT. — SAINT PHILIPPE BENITI

SAINT PHILIPPE BENITI.

Né à Florence, en 1234, il commença à Paris l’étude de la médecine et revint la continuer dans sa patrie. Mais cette carrière ne lui plaisait pas, et il demeurait indécis sur ce qu’il devait faire, lorsqu’une inspiration soudaine, un jour qu’il entendait la messe dans une chapelle de la

Fig. 204. — Attouchement îles reliques de saint Philippe Beniti. D’après une fresque d’Andrea del Sarto. XVIe siècle.

\ ierge, l’appela à la vie religieuse. Il obéit, et entra chez les Servîtes comme simple frère convers (1253). Sa modestie ne put cacher longtemps son mérite, et le pape ayant donné une dispense pour qu’il reçût les ordres, il fut élu assistant général, puis général de son institut (1267). A la mort de Clément IV, les cardinaux, assemblés à Viterbe, jetèrent les yeux sur lui pour l’élever au siège de saint Pierre ; il fut si épouvanté à cette nouvelle, qu’il s’enfuit et se cacha jusqu’à ce qu’il eût appris l’élection de Grégoire X. Après avoir nommé un vicaire pour gouverner

l’ordre en son absence, il partit avec l’un de ses religieux et parcourut la France, les Flandres, la Prusse, la Saxe et la haute Allemagne, opérant de nombreuses conversions, fondant partout des maisons de servîtes. Il avait surtout le don de la conciliation; il rétablit la paix à Pistoie et à Forli, où la ville était divisée en deux partis, prêts à en venir aux mains. Sentant ses forces diminuer, il entreprit la visite de tous les couvents de son ordre, mais il ne put l’achever :lamort le surprit àTodi, le 22 août 1285.

Clément X l’éleva au rang des saints en 1671.