SAINT CLOUD

A la mort de Clodomir, l’un des fils et des successeurs de Clovis, ses frères, Childebert et Clotaire, résolurent de se débarrasser de ses enfants pour se partager leurs dépouilles. Deux d’entre eux, en effet, furent massacrés par leurs oncles, Thibaut et Gonthaire. Le troisième, qui s’appelait Clodoald, échappa et se réfugia dans la solitude où il ensevelit à la fois sa vie et ses droits à la succession de son père (526). Son nom est arrivé jusqu’à nous sous la forme populaire de Cloud.

Il se coupa lui-même les cheveux, ce cpfi était signer sa déchéance, distribua ce qu’il possédait aux pauvres et aux églises, et se retira aux environs de Paris en la compagnie d’un saint ermite nommé Severin ; dans la suite, désireux d’une retraite encore plus profonde, il alla jusqu’en Provence ; mais ses vertus le mettaient partout en évidence : il revint à son premier ermitage. Cependant le peuple commençait à le vénérer commme un saint ; il avait reçu, presque malgré lui, les honneurs de laprêtrise, et son humilité s’en trouvait si offensée qu’il se déroba encore une fois au regard des hommes, après avoir néanmoins exercé pendant quelque temps le saint ministère. Il s’établit sur une colline située le long de la Seine, alors fort déserte et appelée Nogent, au lieu où s’est depuis élevée la ville qui a pris son nom. Il y vécut quelque temps solitaire, puis il céda aux instances d’hommes pieux qui souhaitaient vivre sous sa direction, et il y fonda un couvent. Les rois, ses oncles, lui rendirent alors en donations quelques bribes des biens dont ils l’avaient frustré,

mais qui n’en constituèrent pas moins un riche patrimoine. Il y mourut au jour qu’il avait prédit lui-même, le 7 septembre 560, à l’âge de trentehuit ans.