MÉDITATION SUR LA VIE DE SAINTE CATHERINE

SAINTE Catherine consacra sa virginité à Jésus- Christ dès son bas âge; elle aima mieux conserver cette vertu en subissant le martyre, que de la perdre en montant sur le trône. Aimable vertu qui rend les hommes amis de Jésus-Christ, enfants de Marie, semblables aux anges, et leur donne sur la terre un avant-goût de la félicité qui réjouit les saints dans le ciel.

II. Sainte Catherine a reçu la couronne des docteurs avec celle des vierges, parce qu'elle a prêché la foi, confondu les philosophes et converti plusieurs païens. Apprenez de là que Dieu est l'auteur de toute science : c'est lui qui a éclairé sainte Catherine. Vous pâlissez jour et nuit sur les livres : allez à la source de toutes les connaissances, demandez la sagesse au Seigneur, il vous la donnera ; mais servez-vous de vos lumières pour vous sanctifier etpour convertir les autres. Le faites-vous ?

III. A ces deux premières couronnes elle ajouta celle du martyre. Elle pouvait être heureuse selon le monde : elle était belle, noble, riche, pleine d'esprit, elle pouvait devenir l'épouse d'un empereur. Elle renonça à tous ces avantages et mourut pour Jésus-Christ. Qu'eussiez-vous fait à sa place ? Que faites-vous tous les jours ? Pour un petit intérêt, vous abandonnez le Seigneur ! Voulez-vous participer à la couronne du martyre ? Mortifiez votre chair, résistez à la volupté et à l'avarice, méprisez le monde. Affliger sa chair, vaincre ses passions, résister à V avarice, triompher du monde, à est une grande partie du martyre. S. Augustin.

Pratique : L'humilité. — Prière : Pour la bonne éducation de la jeunesse.

Oraison.

ODIEU, qui avez donné la loi à Moïse sur le sommet du mont Sinaï et y avez fait ensevelir par les saints anges le corps de votre vierge et martyre, sainte Catherine, nous vous supplions de nous faire arriver, par ses mérites et son intercession, à la montagne qui est Jésus-Christ. Par N.-S. J.-C.

26 Novembre.— SAINT PIERRE D'ALEXAN- DRIE, Évêque et Martyr.

Je suis la voie, la vérité et la vie : nul ne vient à mon Père que par moi. — J.-C, en S. Jean, ch. xiv.

AINT Pierre d'Alexandrie fut un véritable imij tateur de Jésus-Christ. Il imita son humilité en refusant, quoiqu'il fût patriarche, de s'asseoir sur la chaire patriarcale, et sa charité, en embrassant le bourreau qui venait lui trancher la tête. Décapité, il demeura à genoux quelque temps encore, comme s'il eût continué de prier Dieu pour-ses bourreaux. Il mourut en 310.

Méditation sur l'imitation de Jésus-Christ.

JÉSUS est la voie par laquelle nous devons arriver au ciel ; il faut suivre la trace de ses pas. C'est notre chef, il nous a frayé le premier le chemin du ciel : ce chemin, c'est celui des humiliations et des souffrances; je me trompe donc si je prétends aller au ciel par une autre voie. Je veux désormais ô mon divin Maître, vous suivre partout où vous irez, au jardin des Olives, sur le Calvaire et jusque sur la croix.

IL Jésus est la vérité; il faut être impie pour douter de la vérité de ses paroles. Il a dit que les pauvres, les affligés et les persécutés seront heureux; le croyez-vous ? Ne croyez-vous pas plutôt le monde, qui dit le contraire ? Il faut que l'un ou l'autre se trompe et veuille nous tromper. Ce n'est pas vous, ô mon Jésus, c'est le monde qui est un trompeur, et nous nous fions à lui ! Ou le Christ s'est trompé, ou le monde est dans V erreur. S. Bernard.

III. Jésus est la vie; il est venu en ce monde pour nous donner une vie heureuse et riche de toute ! sorte de biens, non pas des biens de la terre, mais j des biens du ciel. C'est surtout dans l'adorable | Sacrement de l'autel qu'il nous donne cette vie, i Comment vous approchez-vous de la sainte table ? ! Si nous nous don/ions tant de peines pour prolonger ?iotre vie de quelques jours, que ne devons-nous pas j faire pour vivre éternellement ! S. Augustin.

Pratique: L'imitation de Jésus-Christ. — Prière: j Pour votre évêque.

Oraison.

DIEU tout-puissant, regardez notre faiblesse ; : voyez comme le poids de nos péchés nous accable, et fortifiez-nous par la glorieuse intercession de saint Pierre, votre pontife martyr. Par N.-S. J.-C ;

27 Novembre. — SAINTS BARLAAM ET JOSAPHAT, Confesseurs.

Employez les richesses dHniquité à vous faire des amis, afin que lorsque vous viendrez à manquer, ils vous reçoivent dans les tabernacles éternels. — J--C., en S. Luc, ch. xvj.

SAINT Barlaam quitta son désert et se déguisa en joaillier, pour aller trouver Josaphat, fils d'Abenner roi des Indes. Le jeune prince embrassa la toi chrétienne, et ni les supplications de son père, ni les séductions des voluptés, ni les artifices des magiciens ne purent ébranler sa constance. Il eut le bonheur de convertir à la foi son père et presque tout son royaume; après quoi il se retira dans sa solitude avec son cher maître.

méditation sur la vie des saints barlaam et Josaphat.

SAINT Barlaam quitte la solitude et entre déguisé à la cour de Josaphat pour l'instruire des mystères de notre foi. Que l'amour divin est ingénieux ! Que ne fait-il pas pour la gloire de Dieu et le salut du prochain ! Ah ! vous êtes si actif quand il s'agit de votre honneur et de votre intérêt : il n'est rien que vous n'entrepreniez alors, rien dont vous ne veniez à bout. Si vous aviez un peu d'amour pour Dieu, que ne feriez-vous pas pour lui ! L'amour ne trouve rien de difficile ni de pénible. S. Jérôme.

IL Josaphat écoute sur-le-champ la voix du Seigneur parlant par la bouche de saint Barlaam. Il se convertit, prend le cilice, jeûne, prie Dieu incessamment, et muni de ces armes il résiste aux caresses, aux menaces, aux violences et à toutes les ruses

du démon. Vous êtes exposé aux mêmes tentations; vous n'y résisterez qu'à la condition d'employer les mêmes armes. Jeûnez, veillez, priez, mortifiez-vous, le paradis vaut bien cela et davantage encore.

III. Saint Josaphat,après avoir converti son royaume à Dieu, se retire dans la solitude pour passer le reste de ses jours avec son cher père saint Barlaam et se disposer à la mort. Chrétiens, vous avez assez travaillé pour le monde, pour la gloire et le plaisir, pour les richesses et la science; employez le reste de vos jours au salut de votre âme. Vous avez vécu parmi les tempêtes ; il jaut mourir dans le port. Séxèque.

Pratique : Le mépris du monde. — Prière : Pour les prélats.

Oraison.

FAITES, nous vous en supplions, Seigneur, que cette solennité soit une protection pour nous, et que l'intercession de vos bienheureux confesseurs nous rende agréables à vos yeux. Par N.-S. J.-C.

28Novembre.— SAINT ETIENNE LE JEUNE,

Martyr.

Les renards ont leurs tannières, les oiseaux du ciel leurs nids/ mais le Fils de l'homme lia pas où reposer sa tête. — J.-C, ep S. Matthieu, ch. viij.

SAINT Etienne le Jeune fut dès son bas âge offert au Seigneur par ses parents. Il se consacra lui-même au service de Dieu en embrassant la vie religieuse aussitôt qu'il put le faire. Il demanda une chambre sans toit, afin d'être exposé à toutes les injures de l'air. Constantin Copronyme lui défendit

d'honorer les images des saints; mais il lui répondit qu'il était prêt à mourir plutôt que d'observer sa défense. Cette généreuse réponse lui mérita la couronne du martyre.

Méditation — '■ Comment il faut souffrir les injures du temps.

IL faut souffrir avec patience et sans murmures ce que vous ne pouvez éviter ; supportez donc avec résignation le froid, la chaleur et toutes les intempéries des saisons. Ces incommodités vous sont communes avec tous les hommes; endurez-les, mais d'une façon qui ne soit pas commune : recevez-les en expiation des péchés que vous avez commis; cela diminuera d'autant ce que vous devez souffrir en purgatoire, et embellira votre couronne dans le ciel. Vous qui avez mérité l'enfer par vos crimes, osezvous bien vous plaindre du froid de l'hiver, et des chaleurs de l'été ? Celui-là cessera de se plaindre^ qui comprendra qu'il mérite les souffrances qu'il endure. S. Cyprien.

IL Vous supportez ces incommodités sans murmurer, quand il y a quelque profit à faire, quelque honneur à espérer. Est-ce que le marchand, le soldat,le laboureur,ne méprisent pas les orages, les tempêtes et la rigueur des saisons,quand il s'agit de leurs intérêts? Tant d'hommes vertueux qui souffrent pour l'amour de Jésus-Christ, n'ont-ils pas un corps comme le vôtre? Accoutumez-vous comme eux à la souffrance.

III. Jésus-Christ s'est exposé à tous ces tourments pour l'amour de vous ; voyez-le dans la crèche, en Egypte, dans ses voyages, sur la croix : partout il est exposé aux rigueurs des saisons. Il fait un miracle continuel pour souffrir, puisque

son corps, étant uni à la divinité, devait être impassible, et vous voudriez changer l'ordre des saisons et les lois de la nature, pour n'avoir rien à endurer ! Le Fils de Dieu a souffert pour faire de nous des enfants de Dieu, et le fils de V homme ne veut point souffrir pour continuera être le fils de Dieu. S. Cyprien.

Pratique : La patience. — Prière: Pour les pauvres.

FSAITES, nous vous en conjurons, ô Dieu toutpuissant, que l'intercession du bienheureux martyr Etienne, dont nous célébrons la naissance au ciel, nous fortifie dans l'amour de votre nom. Par N.-S. J.-C.

29 Novembre. — SAINT SATURNIN, Martyr.

Les enfa7its du siècle sont plus ai'ise's, dans leur genre, que les enfants de lumière. — J.-C, en S. Luc, ch. xvj.

SAINT Saturnin fut arrêté et jeté en prison, pendant la première persécution de Dioclétien. Après avoir beaucoup souffert dans son cachot, il en fut tiré pour être étendu sur le chevalet ; mais comme les tortures ordinaires ne pouvaient le décider à sacrifier aux dieux, on lui meurtrit le corps à coups de bâton, on le fit piquer par des scorpions, et on lui brûla les côtes avec des torches ardentes. Il eut enfin la tête tranchée avec le diacre Sisinne, et leurs corps furent enterrés à deux milles de Rome, sur la voie Nomentane.