MÉDITATION SUR L'AMOUR DE JÉSUS-CHRIST

POUR vous préparer à la Nativité de Jésus, vous devez penser de temps en temps à l'amour qu'il a eu pour vous. Son amour, au rapport de saint Bernard, a été tendre, il a été fort, il a été sage. Il nous a aimés tendrement, ses entrailles ont été émues de compassion à la vue de nos misères ; usez-vous de retour à son égard ? Ah ! je suis insensible pour vous : je vous vois transi de froid dans une crèche, et mon cœur n'en est pas touché !

II. L'amour de Jésus a été fort. Pour nous faire du bien, il a enduré les plus cruels supplices, il a souffert la mort même. Et moi, mon divin Jésus, je vous aime quand il n'y a rien à souffrir ; mais la moindre difficulté me rebute. Cependant, quoi de plus facile que de vous aimer? Tout le monde ne peut pas jeûner, voyager, faire l'aumône ; mais tout le monde peut aimer Dieu. Il n'est pas besoin pour cela d'être savant, d'avoir de la santé, de l'esprit ; il suffit d'avoir un cœur. Quoi de plus doux que d'aimer un objet infiniment aimable !

III. Jésus nous a aimés sagement, en nous montrant le chemin du paradis. Il nous a aimés pour l'éternité ; aussi ne se mét-il pas en peine de nous procurer les agréments de cette vie. Aimez-vous de la sorte ? C'est se haïr que d'aimer les plaisirs. C'est aimer saintement et sagement son corps et son âme, que de leur refuser les plaisirs criminels qui doivent les rendre malheureux pour toujours. Vous

aimez vos richesses, vos parents, vos amis; vous aimez tout ce que vous possédez, et vous ne savez pas vous aimer vous-même: soyez-vous plus cher à vousmême que vos biens. S. Eucher.

Pratique : L'amour de Jésus. — Prière : Pour vos amis.

SEIGNEUR, que la bienheureuse Léocadie, vierge et martyre, implore pour nous votre miséricorde, elle, qui vous a toujours été agréable par le mérite de sa chasteté et par son courage à confesser votre nom. Par N.-S. J.-C.

10 Décembre. — SAINT MELCHIADE, Pape et Martyr.

Maintenant que vous êtes devenus les serviteurs de Dieu, le fruit que vous en tirez c'est la sanctification, et la fin sera la vie éternelle. S. Paul aux Romains, ch. vj.

SAINT Melchiade profita de la protection que l'empereur Constantin accordait à l'Église, pour étendre le règne de Jésus-Christ. Il réunit à Rome un concile où Donat fut convaincu de schisme et condamné. Il permit néanmoins aux évêques de son parti de conserver leur siège, à condition qu'ils revinssent à l'unité de l'Église. Il mourut le to janvier 314, après deux ans et demi de pontificat. Les tourments qu'il eut à souffrir avant le rétablissement de la paix par Constantin lui ont fait décerner le titre de martyr.

MÉDITATION. — La vie de l'homme est semblable A UN RUISSEAU.

LE ruisseau est le symbole de votre vie et l'image de votre mort. Il s'en va à la mer comme à son centre. Chrétien, Dieu vous a créé, et vous devez retourner à lui ; c'est l'unique but que vous devez vous proposer. C'est Dieu seul que vous devez regarder, c'est à lui que vous devez tendre. Qu'y a-t-il pour moi dans le ciel, qu'ai-je désiré sur la "* terre sinon vous, o le Dieu de mon cœur, et mon partage pour P éternité 1 Psaumes.

II. Le ruisseau n'est retenu ni par les cailloux, ni par les épines qu'il rencontre ; il ne s'arrête pas dans les canaux de métal et de marbre, où on le renferme ; il ne se laisse pas détourner par la verdure et les fleurs qui ornent ses rives : il court toujours à la mer. Comme lui, ne vous laissez détourner du chemin qui conduit à Dieu ni par l'adversité, ni par la prospérité ; pour cela, il faut mépriser les douceurs de la vie, et surmonter les obstacles qui se rencontrent dans la pratique des vertus.

III. Le ruisseau est toujours en mouvement: il semble qu'il murmure et se plaint d'être si éloigné de la mer. Allez où vous voudrez, goûtez tous les plaisirs du monde, il n'y a que Dieu qui puisse remplir votre cœur. Vous serez heureux en ce monde, en aimant Dieu et en n'aimant rien que lui ; mais votre cœur sera toujours dans l'inquiétude, jusqu'à ce qu'il aille se perdre dans le sein de Dieu. Vous nous avez faits pour vous, Seigneur , notre cœur sera toujours inquiet, jusqu'à ce qu'il se repose en vous. S. Augustin.

Pratique: — La connaissance de soi-même. — Prière: Pour l'Église.

Oraison.

DIEU tout-puissant, regardez notre faiblesse ; voyez comme le poids de nos œuvres nous accable ; et fortifiez-nous par la glorieuse intercession du bienheureux Melchiade, votre pontife martyr. Par N.-S. J.-C.

11 Décembre. — SAINT DAMASE, Pape et Gonf.

Quiconque regarde une femme avec un mauvais désir a déjà commis V adultère dans son cœur. — J.-C. en Matthieu, ch. v.

SAINT Damase ier, espagnol, suivit le pape Libère en exil et lui succéda sur le trône pontifical, en 366. Ses talents et son zèle pour la pureté de la doctrine et la splendeur du culte l'ont fait appeler, par le concile de Chalcédoine, V ornement et la gloire de Rome. Il bâtit deux basiliques, l'une près du théâtre de Pompée, qui porte encore le nom de St-Laurent in Damaso; l'autre sur la voie d'Ardée, près des Catacombes. Il orna d'épitaphes en vers les tombeaux des martyrs, introduisit la coutume d'ajouter le Gloria Patri à la fin des psaumes et engagea saint Jérôme à corriger le nouveau Testament sur le texte grec. Il mourut presque octogénaire, Tan 384, et fut enterré avec sa mère et sa sœur dans la basilique qu'il avait construite sur la voie d'Ardée.