MÉDITATION SUR LA NATIVITE DE JÉSUS

LE dénûment du Fils de Dieu fait homme, doit nous inspirer le mépris des richesses et l'amour de la pauvreté. Jésus est abandonné de tout le monde; il est sans feu, et il n'a que quelques langes pour le garantir des rigueurs de l'hiver. C'est la première leçon que Dieu nous fait en venant en ce monde ; comment l'écoutons-nous ? Quel amour avons-nous pour la pauvreté ? Jésus l'a tant aimée, qu'il est descendu du ciel pour la pratiquer. Quel remède apporter à l'avarice, si la pauvreté du Fils de Dieu ne la guérit point! S. Augustin.

II. L'humilité brille d'un éclat admirable dans la naissance de mon divin Maître. Il veut naître dans une étable, d'une mère pauvre, épouse d'un pauvre

artisan. Tout dans ce mystère nous prêche l'humilité. Nous laisserons-nous encore aller à la vanité ? Ambitionnerons-nous encore les dignités et les honneurs ? Apprenons aujourd'hui ce que nous devons aimer et estimer; soyons persuadés que la véritable grandeur d'un chrétien consiste à imiter Jésus et à s'humilier.

III. C'est l'amour de Jésus pour les hommes qui l'a réduit à cet état si pauvre et si humble. L'homme s était perdu en voulant devenir semblable à Dieu, un Dieu le rachète en prenant sa nature et ses infirmités. Jésus a voulu se faire semblable à nous ; répondons à son amour en devenant semblables à lui. Il veut naître dans notre cœur par la grâce ; ne lui en refusons pas l'entrée, et quand il y sera, conservons-le par la pratique des bonnes œuvres. Le Christ naît dans nos âmes, il y grandit et s'y développe ; demandons-lui de ne pas y rester longtemps p>auvre et faible. .S. Paulin.

Pratique : L'humilité. — Prière : Pour l'Église.

Oraison.

F^AITES, nous vous en supplions, ô Dieu toutpuissant, que la nouvelle naissance selon la chair de votre Fils unique,nous délivre de l'ancienne servitude qui nous tient assujettis au péché. Par N.'-S. J.-C.

26 Décembre. — SAINT ETIENNE, Premier

Martyr.

Etienne, filetn de grâce et de force, faisant des prodige? et de grands miracles parmi le peuple. — Actes des apôtres, ch. vj.

SAINT Etienne eut l'honneur d'être le premier martyr de Jésus-Christ. Les juifs le lapidèrent, parce qu'il leur reprochait d'avoir trahi et mis à mort Jésus, le Messie promis à leurs pères Avant de mourir, levant les yeux au ciel, il vit la gloire de Dieu et Jésus à la droite de son Père. Pendant qu'on l'accablait de pierres, il s'écria : Seigneur Jésus, recevez mon esprit ; et s'étant mis à genoux» il pria pour ses ennemis, en disant : Seigneur Jésus,. ne leur imputez point ce pêche.