MÉDITATION SUR LES QUALITÉS DU ZELE VERITABLE

TOUS nous devons être animés d'un zèle ardent pour la gloire de Dieu et le salut des âmes. Celui qui aime Dieu ne peut voir d'un œil indifférent son honneur attaqué. S'il voit son prochain engagé dans la mauvaise voie, il met tout en œuvre pour le ramener au bien ; et, s'il n'y peut parvenir, il gémit sur sa conduite et prie pour lui. Est-ce ainsi que vous agissez? Si vous n'avez point de zèle, concluez que vous n'avez pas d'amour. Le rjc!e est le signe de la descente de Dieu dans une âme. S. Bernard.

IL II ne suffit pas que notre zèle soit ardent ; il faut, pour qu'il porte des fruits, qu'il soit tendre et compatissant. Les pécheurs, disait saint Alphonse, sont ces brebis égarées que Jésus-Christ allait cher-

chant parmi les ronces du chemin et qu'il rapportait sur ses épaules pour lui épargner les fatigues du retour. C'est le modèle qu'il s'est proposé dans toute sa conduite ; aussi que de brebis égarées il a ramenées au bercail du divin Pasteur! Voyez, si dans les avertissements que vous donnez à vos frères et dans toutes les bonnes œuvres que vous faites, l'amourpropre n'entre pas pour une plus grande part que l'amour de Dieu et du prochain. Que ce soit la charité qui enflamme votre zèle.

III. Enfin notre zèle doit être constant. Saint Alphonse, en fondant sa congrégation du T. -Si-Rédempteur, fit le vœu de ne jamais perdre de temps. Il voulait que Dieu ne trouvât pas dans sa vie une seule heure qui ne fût consacrée à sa gloire et au salut des âmes. Quels intérêts ayez-vous à cœur? Sont-ce les vôtres ou ceux de Jésus-Christ ? Combien de temps donnez-vous aux uns et aux autres ? Ah ! rappelez- vous le sort du serviteur qui avait enfoui son talent. Il est accusé, non de l'avoir perdu, mais de l'avoir laissé improductif. Ne vous lassez point de gagner des âmes à Jésus-Christ, puisque vous avez été vous-mêmes gagnés par Jésus- Christ. S. Augustin.

Pratique : Le zèle. — Prière : Pour le succès des missions.

Oraison.

O DIEU, qui avez enflammé du zèle apostolique le bienheureux Alphonse-Marie, votre confesseur pontife, et qui vous êtes servi de son ministère pour donner une nouvelle famille à l'Église, faites, nous vous en supplions, qu'instruits par ses avis salutaires et fortifiés par ses exemples, nous puissions arriver heureusement à vous. Par N.-S. J.-C.

3 Août. —INVENTION de SAINT ETIENNE, premier Martyr.

Si quelqu'un vie sert, mon Père Plionorera. J.-C, en S. Jean, ch. xij.

SOUS l'empire d'Honorius, on trouva près de Jérusalem les corps de saint Etienne, de Gamaliel et de Nicodème. Un prêtre, nommé Lucien, avait été instruit par une vision du lieu où ils reposaient, et avait reçu l'ordre de demander à l'archevêque de Jérusalem, nommé Jean, de les placer dans un lieu plus honorable. Le patriarche se rendit avec son clergé au lieu indiqué, et trouva les corps des saints. Ils exhalaient une odeur délicieuse et plusieurs malades furent guéris par leur attouchement. Le corps de saint Etienne fut transporté à Rome, sous le règne de Théodose le Jeune.

MÉDITATION SUR L'HONNEUR DONT DlEU COMBLE LES SAINTS.

DIEU honore les saints sur la terre : il leur donne un pouvoir presque absolu sur la nature, leur fait connaître le secret des cœurs, leur dévoile l'avenir et leur concilie le respect des peuples. Tandis qu'on s'éloigne avec horreur des cadavres ordinaires, on est plein de vénération pour les cendres et les reliques des saints. Si vous aimez la gloire, si vous voulez laisser ici-bas une mémoire immortelle, travaillez à devenir saint. Vos amis sont trop honorés, ô mon Dieu. Psaumes.

II. Dans le ciel, les saints sôntincomparablement plus honorés encore. Ils sont tous plus glorieux que les rois sur leur trône : ils sont les favoris de Dieu,

les princes de sa cour, et ils n'ont point à craindre de perdre le bonheur dont ils jouissent. Ah ! si l'on s'expose à de si grands dangers pour gagner la faveur des princes de laterre, que ne devons-nous pas faire pour devenir les favoris de Dieu ! Que faitesvous pour cela ? Cherchez- vous l'occasion de plaire à Dieu en toutes choses ?

III. Voulez-vous participer aux honneurs que l'on rend aux saints dans le ciel et sur la terre ? Imitez-les: aimez comme eux l'humilité ; cachez vos vertus, et Dieu les manifestera ; méprisez les richesses et les honneurs du monde, et Dieu vous couronnera de gloire et vous comblera de richesses dans le ciel. Vous voulez arriver où sont arrivés les saints, et vous prenez un chemin tout contraire à celui qu'ils ont suivi ! Vous n'aspirez qu'aux biens de la terre ; comment pouvez- vous espérer que Dieu vous accorde jamais les biens du ciel ?

Pratique: Le désir de la sainteté. — Prière : Pour la conversion des pécheurs.

Oraison.

SEIGNEUR, faites-nous la grâce d'imiter ce que nous honorons, et apprenez-nous à aimer nos ennemis, puisque nous célébrons l'Invention de celui qui a imploré pour ses persécuteurs la miséricorde de N.-S. J.-C.

4 Août. — SAINT DOMINIQUE, Confesseur.

Que voire lumière luise devant les hoînmes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Pcre qui est dans les cieux. — J.-C, en S. Matthieu, ch. v.

SAINT Dominique, fondateur de l'ordre des Frères-Prêcheurs, porte en main un lis, symbole de la virginité qu'il a gardée toute sa vie. Le chien que sa mère vit en songe portant un flambeau allumé, nous représente la guerre qu'il a faite aux hérétiques et la lumière qu'il a répandue dans' les cœurs des pécheurs, par la pureté de sa doctrine et la sainteté de sa vie. Marie lui apparut quelque temps avant sa mort, qui arriva en 1221.