MÉDITATION SUR TROIS MOTIFS D'AIMER LA CHASTETÉ

DIEU veut être aimé; or, pour l'aimer parfaitement, il n'est point d'état plus avantageux que celui de la chasteté. Celle qui vit avec un époux, dit saint Paul, cherche à plaire à son époux ; mais une vierge ne songe qu'à plaire à Dieu. O divin Époux de nos âmes, qu'il est doux, de vous aimer ! Qui vous égale en beauté, en bonté et en richesses? Cherchez un époux semblable à Jésus-Christ ; si vous en trouvez un, aimez-le, attachez-vous à lui ; sinon, ne vous éloignez pas de Jésus.

IL C'est témoigner beaucoup d'amour à Jésus- Christ, que de souffrir beaucoup pour lui et de se priver, pour lui plaire, des jouissances terrestres ; or, c'est ce que' fait un chrécien par la chasteté: il faut qu'il se mortifie, qu'il renonce à tous les plaisirs des sens, qu'il se fasse une violence continuelle. On a vu des hommes s'exposer aux souffrances, à la mort même, pour plaire à une créature dont la beauté les avait Séduits ; et pour plaire à Dieu on ne veut rien faire ! Si l'on estime tant une perle fausse^ combien doit-on estimer itne perle précieuse ! Tertullien.

MOIS D'AOUT. 8l

III. Le sacrifice est le plus grand honneur que nous puissions rendre à Dieu. Or, l'homme chaste sacrifie à Dieu son corps, comme une hostie vivante. L'amour divin est le feu qui consume cette innocente victime ; le sacrificateur et la victime sont le cœur et le corps du chrétien. Cet holocauste durant autant que la vie, c'est pourquoi la chasteté est un martyre, en apparence moins cruel que celui que les tyrans faisaient endurer aux premiers chrétiens, mais en réalité plus pénible à cause de sa longue durée. La chasteté conservée renferme aussi son martyre. S. JÉRÔME.

Pratique : La chasteté. — Prière: Priez pour les vierges.

Oraison.

FAITES, Seigneur, que nous soyons soutenus par l'assistance continuelle de vos bienheureux martyrs, Tiburce et Susanne, puisque vous ne cessez de regarder d'un œil favorable ceux à qui vous accordez de tels secours. Par N.-S. J.-C.

12 Août. — SAINTE GLAIRE, Vierge.

Pendant que vous avez la lumière, croyez-en la lumière, afin que vous soyez des enfants de lumière. — J.-C., en S. Jean, ch. xij.

C^ AINTE Claire, à l'exemple de saint François ^ d'Assise, son concitoyen, distribua tous ses biens aux pauvres, et forma, sous la conduite de ce grand saint, une société de vierges décidées comme elle à vivre dans le recueillement et les exercices de la pénitence. Les Maures ayant attaqué son monastère, elle les mit en fuite en se présentant

à eux, précédée du très saint Sacrement. Elle jeûnait au pain et à l'eau tout l'avent et le carême; durant longtemps elle passa, sans prendre aucune nourriture, les lundi, mercredi et vendredi de chaque semaine. Elle portait toujours un cilice, marchait pieds nus, et couchait sur des sarments jetés à terre. Elle mourut en 1233.