LIVRE DE RAISON

« Mon intention est qu'il reste au pouvoir de mon fils aîné, pour qu'il le continue et le transmette à ses enfants, afin de perpétuer parmi nous ce témoignage de notre attachement réciproque. C'est le moyen d'améliorer le sort de la famille, par une expérience domestique toujours plus sûre et lolus efficace cj^ue le raisonnement.

« Ce n'est que par l'ordre, par la sagesse dans la conduite, par une grande économie dans les dépenses et une extrême vigilance dans l'exploitation de l'héritage de nos pères, que nos chers enfants pourront se soutenir et vivre avec honneur dans le inonde.

ce Mais c'est surtout en embrassant une profession honorable et utile, et en en remplissant tous les devoirs avec zèle et probité, qu'ils s'assureront une existence honnête et du pain à leurs descendants...

c( Je fais donc à mes enfants et à mes successeurs la recommandation expresse de prendre un état toujours proportionné à leurs moyens de fortune et scieur éducation. C'est à l'accomplissement de cette condition que j'attache le succès des vœux que je ne cesse de former, pour attirer sur eux toutes ks bénédictions du ciel. Oui, mes chers enfants, et vous tous, mes chers descendants, que

je porte dans mon cœur sans vous connaître, écoutez la voix qui sort de mon tombeau et qui vous crie : Prenez un état. La pauvreté, l'ennui et le vice sont l'apanage nécessaire de celui qui vit dans l'oisiveté.

€ Ce Livre de raison contiendra avec mes conseils à mes enfants :

« L Uïic notice sur la famille, depuis son établissement dans cette ville de Sault. Je laisserai à sa suite des feuilles en blanc, pour que nos enfants puissent la continuer.

a IL L'état des maisons , bâtiments et biens fonds appartenant à la famille, avec l'indication de leur contenance et de leur valeur aujourd'hui, en l'année 1812.

« IIL L'état des créances ou dettes actives.

€ IV. L'état des dettes passires.

€ V. L'état des pensions et charges supportées par la famille. L'inventaire du mobilier sera fait sur un cahier à part, attendu les variations dont les meubles sont susceptibles.

(( VI. Le compte-rendu de mon administration, pour faire connaître à mes enfants ce que j'ai

flO LTVRE DE RAISON

fait dans l'intérêt de l'amélioration de notre patrimoine, afin qu'ils évitent ce qu'ils reconnaîtront avoir été mauvais et qu'ils imitent ce qu'ils jugeront avoir été bon.

« J'invite mes enfants à rendre aussi compte de leur administration à leur descendance , et je désire que cet usage se perpétue dans la famille. Il sera avantageux aux pères et aux fils, il soutiendra le zèle des uns, la reconnaissance des autres et l'émulation de tous^ ,

ft YII. Des observations sur ce que Vexpérience ma appris relativement à l'exploitation de nos champs, afin d'en retirer le meilleur et le plus grand produit possible 2.

« Ce chapitre doit être soigneusement continué ; c'est en appliquant à chaque terre la méthode de culture la plus convenable, qu'on en augmentera la valeur et le revenu.

1. « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Un père doit à ses enfants, un citoyen à sa patrie, le compte de sa vie; c'est un cours d'expérience des plus utiles, a — Livre de raison d'Ange-Paul-l.ouis de Gardane, commencé en 1165 e continué jusqu'en 1817.

^. Plus de la moitié du Livre de raison étant consacr c aux affaires domestiques, nous avons dû nous borner aux quelques extraits qui peuvent être publiés; et, pour ne pas briser l'unité du travail, nous avons simplement transposé ces fragments en les incorporant aux conseils placés en tête du manuKCrit»

DANIOINK DE COURTOIS {\\

« Nota. — On ne trouvera pas dans ce Livre de raison l'inventaire de mes papiers, parce que j'ai fait cet inventaire sur un cahier à part. Au reste, je dois observer que mes papiers sont réunis dans sept liasses ou paquets différents, que l'inventaire est divisé en sept chapitres correspondant aux sept liasses, et que chaque chapitre indique tous les papiers renfermés dans chaque liasse. Ainsi, pour avoir une connaissance exacte de nos affaires, il faut toujours joindre au présent Livre de raison l'inventaire général des biens meubles et immeubles de la famille, que j'ai fait sous la date du 27 février 4813, et l'inventaire des papiers de la maison qui est sous la date du 25 février de la même année.

CONSEILS A Mi:s ENFANTS

(L Adèle, Charles, Joséphine, et toi mon jeuue Auguste, vous tous, mes chers enfants, en qui j'ai déposé ma vie et l'espérance que notre nom sera honoré par vos vertus et passera sans tache à nos descendants, écoutez avec confiance et recueillez dans votre âme les conseils de votre père. Faitesen la règle de votre conduite, et transmettez-les à votre postérité, après y avoir ajouté ce que vos réflexions et votre sagesse particulière vous auront fait connaître de plus utile et de meilleur.

€ Antoine de Courtois. »

La reU'niotL.

« Soyez fidèles h la religion chrélienne que vos « pères ont toujours professée.

« C'est le seul moyen pour vous d'être heureux <( dans ce monde et dans l'autre; car, vousl'éprou- « verez un jour, les préceptes de notre foi sont « aussi utiles pour la vie présente que pour la vie (( future. Vous pouvez m'en croire.

« Il est évident que ce monde a été créé par « Dieu, et que chaque créature doit y remplir les « devoirs de sa condition.

a II est évident que, quel que s^-it l'empire da